Resumen
Château Lafite Rothschild, en Pauillac, es una de las fincas de vino más famosas del mundo. Como Premier Grand Cru Classé de la clasificación del Médoc de 1855, pertenece al círculo más cerrado de los First Growths de Burdeos, junto con Latour, Margaux y Haut-Brion. En unas 112 hectáreas crece sobre todo Cabernet Sauvignon, acompañada de Merlot, Cabernet Franc y Petit Verdot, sobre mesetas de grava con subsuelo calcáreo y vistas al estuario del Gironda. El estilo se considera especialmente elegante, fino y longevo. La finca pertenece a la familia Rothschild desde 1868 y hoy es el corazón del grupo Domaines Barons de Rothschild (Lafite).
Historia
La viticultura en la finca de Lafite está documentada ya en el siglo XVII. La propiedad alcanzó fama mundial en el siglo XVIII, cuando sus vinos eran codiciados en las cortes de Europa y Lafite figuraba entre los burdeos más buscados. Esta reputación temprana sentó las bases para que Lafite ocupara la cima de la famosa clasificación de 1855.
El giro decisivo de la época moderna llegó en 1868: el barón James de Rothschild, cabeza de la rama parisina de la familia de banqueros, adquirió la finca. Desde entonces Lafite permanece en manos de la familia y hoy se gestiona a través de la matriz Domaines Barons de Rothschild (Lafite), DBR (Lafite) para abreviar. Desde 2018, Saskia de Rothschild dirige el grupo; la dirección técnica está desde alrededor de 2016 en manos del director de bodega Eric Kohler, que sucedió a Charles Chevalier.
Ubicación y terruño
Château Lafite Rothschild se encuentra en el municipio de Pauillac, en el Haut-Médoc, al norte de la ciudad de Burdeos. El terruño está marcado por profundas mesetas de grava sobre subsuelo calcáreo, que ofrecen un drenaje excelente y almacenan calor, condiciones ideales para la variedad principal de maduración tardía, la Cabernet Sauvignon.
Un factor importante es la cercanía al estuario del Gironda. La gran masa de agua modera los extremos de temperatura, protege de las heladas tardías y prolonga la fase de maduración. Esta combinación de suelos pobres y bien aireados con influencia marítima aporta a los vinos de Lafite su fina estructura, su elegancia fresca y su enorme potencial de guarda.
Estilo y filosofía
Entre los First Growths, Lafite se considera el representante estilísticamente más fino y elegante. Donde otros vinos de Pauillac impresionan con potencia y cuerpo, Lafite apuesta por la finura, el equilibrio y una textura sedosa. El Grand Vin se basa en Cabernet Sauvignon (cerca del 70 %), acompañada de Merlot (cerca del 25 %) y pequeñas proporciones de Cabernet Franc y Petit Verdot.
En la bodega se trabaja con gran precisión y contención: selección estricta, vinificación clásica y crianza en barrica de la propia tonelería. El objetivo es siempre poner en primer plano el terruño y la elegancia de la variedad, en lugar de moldear el vino con demasiada madera o extracción. El resultado son vinos que a menudo se muestran cerrados en su juventud y despliegan toda su clase solo tras muchos años de guarda.
Viñedos y vinos destacados
La gama de Lafite está claramente escalonada:
- Château Lafite Rothschild: el Grand Vin, un Premier Grand Cru Classé de Pauillac
- Carruades de Lafite: el segundo vino, por lo general con mayor proporción de Merlot y por ello algo más accesible de joven
Más allá de la finca principal, el grupo DBR (Lafite) incluye otras propiedades de renombre: Château Duhart-Milon (Pauillac), Château Rieussec (Sauternes) y Château L'Évangile (Pomerol) en Burdeos, así como Domaine d'Aussières en el Languedoc. A nivel internacional también forman parte Viña Los Vascos (Chile), Bodegas CARO (Argentina) y Domaine de Long Dai (China). Así, la firma de la casa se extiende mucho más allá de Pauillac.
Reconocimientos
Château Lafite Rothschild figura desde hace generaciones entre los vinos más valorados y buscados del mundo y alcanza con regularidad precios de récord en las subastas. Legendaria es una botella fechada en 1787, la llamada botella „Jefferson", que se subastó en Christie's en 1985 por unos 156.000 dólares estadounidenses, aunque su autenticidad se cuestionó más tarde. Como grupo, DBR (Lafite) se ha comprometido además, como B Corporation certificada, con un estricto estándar de sostenibilidad y responsabilidad.