Zusammenfassung
Château Lafite Rothschild in Pauillac zählt zu den berühmtesten Weingütern der Welt. Als Premier Grand Cru Classé der Médoc-Klassifikation von 1855 gehört es zum engsten Kreis der Bordeaux-First-Growths – neben Latour, Margaux und Haut-Brion. Auf rund 112 Hektar wachsen überwiegend Cabernet Sauvignon, ergänzt von Merlot, Cabernet Franc und Petit Verdot, auf Kiesplateaus über kalkhaltigem Untergrund mit Blick auf die Gironde-Mündung. Der Stil gilt als besonders elegant, fein und langlebig. Seit 1868 ist das Gut in Besitz der Familie Rothschild und heute Herzstück der Gruppe Domaines Barons de Rothschild (Lafite).
Geschichte
Weinbau ist auf dem Gelände von Lafite bereits seit dem 17. Jahrhundert belegt. Zu Weltruf stieg das Gut im 18. Jahrhundert auf, als seine Weine an den europäischen Höfen begehrt waren und Lafite zu den gefragtesten Bordeaux überhaupt zählte. Diese frühe Reputation legte den Grundstein dafür, dass Lafite in der berühmten Klassifikation von 1855 an die Spitze gestellt wurde.
Die entscheidende Wende der Neuzeit kam 1868: Baron James de Rothschild, Kopf des Pariser Zweigs der Bankiersfamilie, erwarb das Weingut. Seither ist Lafite ununterbrochen in Familienbesitz und wird heute über die Dachgesellschaft Domaines Barons de Rothschild (Lafite) – kurz DBR (Lafite) – geführt. Seit 2018 steht Saskia de Rothschild an der Spitze der Gruppe; die technische Leitung liegt seit rund 2016 bei Kellermeister Eric Kohler, der auf Charles Chevalier folgte.
Lage & Terroir
Château Lafite Rothschild liegt in der Gemeinde Pauillac im Haut-Médoc, nördlich der Stadt Bordeaux. Das Terroir ist geprägt von tiefgründigen Kiesplateaus über kalkhaltigem Untergrund, die für eine hervorragende Drainage sorgen und die Wärme speichern – ideale Bedingungen für die spät reifende Leitrebsorte Cabernet Sauvignon.
Ein wichtiger Faktor ist die Nähe zur Gironde-Mündung. Das große Wasser mildert Temperaturextreme, schützt vor Spätfrösten und verlängert die Reifephase. Diese Kombination aus armen, gut durchlüfteten Böden und maritimem Einfluss gibt den Weinen von Lafite ihre feine Struktur, ihre kühle Eleganz und ihr enormes Reifepotenzial.
Stil & Philosophie
Lafite gilt unter den First Growths als der stilistisch feinste und eleganteste Vertreter. Wo andere Pauillac-Weine mit Kraft und Fülle beeindrucken, setzt Lafite auf Finesse, Balance und eine seidige Textur. Der Grand Vin basiert auf Cabernet Sauvignon (rund 70 %), ergänzt von Merlot (rund 25 %) sowie kleinen Anteilen Cabernet Franc und Petit Verdot.
Im Keller wird mit großer Präzision und Zurückhaltung gearbeitet: strenge Selektion, klassische Vinifikation und ein Ausbau im Barrique aus eigener Küferei. Ziel ist stets, das Terroir und die Eleganz der Rebsorte in den Vordergrund zu stellen, statt den Wein durch zu viel Holz oder Extraktion zu überformen. Das Ergebnis sind Weine, die in ihrer Jugend oft verschlossen wirken und ihre ganze Klasse erst nach vielen Jahren im Keller entfalten.
Bekannte Lagen & Weine
Das Sortiment von Lafite ist klar gestaffelt:
- Château Lafite Rothschild – der Grand Vin, ein Premier Grand Cru Classé aus Pauillac
- Carruades de Lafite – der Zweitwein, meist mit einem höheren Merlot-Anteil und dadurch etwas zugänglicher in jungen Jahren
Über das Kerngut hinaus umfasst die Gruppe DBR (Lafite) weitere renommierte Güter: Château Duhart-Milon (Pauillac), Château Rieussec (Sauternes) und Château L'Évangile (Pomerol) in Bordeaux sowie Domaine d'Aussières im Languedoc. International gehören Viña Los Vascos (Chile), Bodegas CARO (Argentinien) und Domaine de Long Dai (China) dazu. Damit reicht die Handschrift des Hauses weit über Pauillac hinaus.
Auszeichnungen
Château Lafite Rothschild zählt seit Generationen zu den höchstbewerteten und meistgesuchten Weinen der Welt und erzielt bei Auktionen regelmäßig Spitzenpreise. Legendär ist eine auf 1787 datierte „Jefferson"-Flasche, die 1985 bei Christie's für rund 156.000 US-Dollar versteigert wurde – die Echtheit wurde später allerdings angezweifelt. Als Gruppe hat sich DBR (Lafite) zudem als zertifizierte B Corporation einem strengen Nachhaltigkeits- und Verantwortungsstandard verschrieben.