Resumen
Baron Philippe de Rothschild es uno de los nombres más sonoros de Burdeos y, a diferencia de muchas grandes casas de comercio, detrás hay una finca real y localizable: Château Mouton Rothschild, en Pauillac, en el Médoc. En unas 90 hectáreas se elaboran tintos de talla mundial dominados por la Cabernet Sauvignon que, desde 1973, ostentan oficialmente el rango de Premier Grand Cru Classé. La casa incluye además las fincas de Pauillac Château Clerc Milon y Château d'Armailhac, así como la marca de négociant Mouton Cadet, distribuida en todo el mundo. Lo que hace inconfundible a Mouton es sobre todo una idea del barón: desde la añada de 1945, cada año un artista distinto diseña la etiqueta.
Historia
Las raíces se remontan a 1853, cuando el barón Nathaniel de Rothschild adquirió la finca Brane-Mouton, en Pauillac, y la rebautizó como Mouton Rothschild. El auténtico punto de inflexión, sin embargo, llegó en 1922: el Baron Philippe de Rothschild, con apenas 20 años, asumió la dirección de una finca hasta entonces algo descuidada y la convirtió en la obra de su vida.
Ya en 1924 dio un paso revolucionario y fue uno de los primeros del Médoc en introducir el embotellado íntegro en el château; hasta entonces el vino solía salir de las fincas en barrica. Su mayor triunfo llegó tras décadas de lucha: en 1973, Château Mouton Rothschild fue la única finca ascendida al rango de Premier Grand Cru Classé, entrando así en el selecto círculo de los First Growths. El barón acuñó el lema "Premier je suis, second je fus, Mouton ne change" – Primero soy, segundo fui, Mouton no cambia. Tras su muerte en 1988, su hija, la baronesa Philippine, continuó la casa; hoy está en manos de la siguiente generación de la familia Rothschild.
Ubicación y terruño
Château Mouton Rothschild se sitúa en la comuna de Pauillac, en la orilla izquierda del Gironde, en el corazón del Médoc. Pauillac figura entre las mayores denominaciones de vino tinto del mundo y reúne varios First Growths en estrecha vecindad.
El suelo es decisivo: profundas terrazas de gravas (grave garonnaise) sobre capas de arcilla, marga y caliza. Estas gravas almacenan calor, lo ceden a las cepas por la noche y ofrecen un drenaje excelente, condiciones ideales sobre todo para la Cabernet Sauvignon, de maduración tardía. El clima suave de influencia atlántica y la cercanía del agua amortiguan los extremos de temperatura. Del juego entre grava, Cabernet y larga crianza nace el estilo Pauillac, típicamente potente y longevo.
Estilo y filosofía
El grand vin de Mouton Rothschild es un ejemplo de manual del estilo clásico del Médoc: la Cabernet Sauvignon forma la columna vertebral, en torno al 80 por ciento, completada con Merlot y pequeñas proporciones de Cabernet Franc y Petit Verdot. En su juventud los vinos son densos, tánicos y reservados; solo tras años en bodega despliegan toda su gama de grosella negra, cedro, grafito y especias finas. Son vinos concebidos para durar décadas.
Junto al tinto, la finca elabora con Aile d'Argent un notable blanco seco de Sauvignon Blanc y Sémillon. Filosóficamente, el Baron Philippe unió desde el principio el vino con el arte y un marketing del más alto nivel, una actitud que aún distingue a Mouton de muchos de sus vecinos.
Las etiquetas de artistas
Quizá su seña de identidad más célebre: desde la añada de la victoria de 1945 (con la "V" de Victory), la finca encarga cada año a un artista de renombre el diseño de la parte superior de la etiqueta. Entre los nombres figuran Pablo Picasso (1973), Andy Warhol (1975), Marc Chagall, Joan Miró, Salvador Dalí y muchos más. Como honorario, los artistas reciben cajas del vino. Las etiquetas no son así un mero envoltorio, sino una colección de arte por derecho propio, muy codiciada por los coleccionistas.
Viñedos y vinos destacados
La gama de la casa va del raro First Growth a una marca ampliamente disponible:
- Château Mouton Rothschild – el grand vin, Premier Grand Cru Classé de Pauillac
- Le Petit Mouton de Mouton Rothschild – el segundo vino de la finca
- Aile d'Argent – el blanco seco de Sauvignon Blanc y Sémillon
- Château Clerc Milon – Cinquième Cru Classé de Pauillac
- Château d'Armailhac – Cinquième Cru Classé de Pauillac
- Mouton Cadet – la marca de négociant de Burdeos fundada en 1930, como puerta de entrada accesible
Más allá de Burdeos, la familia está también detrás de dos célebres joint ventures: Opus One, en el Napa Valley de California (con Robert Mondavi), y Almaviva, en Chile (con Concha y Toro).
Reconocimientos
Como Premier Grand Cru Classé, Château Mouton Rothschild figura entre las cinco fincas de vino tinto de mayor clasificación de Burdeos y recibe de forma constante las máximas valoraciones de la crítica y en las subastas internacionales. Su ascenso a First Growth en 1973 sigue siendo hoy la única modificación jamás realizada a la legendaria clasificación de 1855, un testimonio único de la obra vital del Baron Philippe de Rothschild.