Zusammenfassung
Baron Philippe de Rothschild ist einer der klangvollsten Namen des Bordeaux – und anders als viele große Handelshäuser steht dahinter ein echter, verortbarer Betrieb: Château Mouton Rothschild in Pauillac im Médoc. Auf rund 90 Hektar entstehen hier Cabernet-Sauvignon-dominierte Rotweine von Weltrang, die seit 1973 offiziell den Rang eines Premier Grand Cru Classé tragen. Zum Haus gehören außerdem die Pauillac-Güter Château Clerc Milon und Château d'Armailhac sowie die global vertriebene Négociant-Marke Mouton Cadet. Unverwechselbar macht Mouton vor allem eine Idee des Barons: Seit dem Jahrgang 1945 gestaltet jedes Jahr ein anderer Künstler das Etikett.
Geschichte
Die Wurzeln reichen bis 1853 zurück, als Baron Nathaniel de Rothschild das Gut Brane-Mouton in Pauillac erwarb und in Mouton Rothschild umbenannte. Zum eigentlichen Wendepunkt aber wurde das Jahr 1922: Der damals gerade einmal 20-jährige Baron Philippe de Rothschild übernahm die Leitung des zuvor eher vernachlässigten Betriebs und machte ihn zu seinem Lebenswerk.
Schon 1924 setzte er ein revolutionäres Zeichen und führte als einer der Ersten im Médoc die vollständige Abfüllung auf dem Schloss ein – bis dahin verließ der Wein die Güter meist im Fass. Sein größter Triumph gelang ihm nach jahrzehntelangem Ringen: 1973 wurde Château Mouton Rothschild als einziges Gut nachträglich in den Rang eines Premier Grand Cru Classé erhoben und stieg damit in den erlesenen Kreis der First Growths auf. Der Baron prägte den Wahlspruch „Premier je suis, second je fus, Mouton ne change" – Erster bin ich, Zweiter war ich, Mouton ändert sich nicht. Nach seinem Tod 1988 führte seine Tochter Baronin Philippine das Haus weiter; heute liegt es in den Händen der nächsten Generation der Familie Rothschild.
Lage & Terroir
Château Mouton Rothschild liegt in der Gemeinde Pauillac, am linken Ufer der Gironde im Herzen des Médoc. Pauillac gilt als eine der größten Rotwein-Appellationen der Welt und beherbergt gleich mehrere First Growths in unmittelbarer Nachbarschaft.
Entscheidend ist der Boden: tiefgründige Kiesterrassen (Grave garonnaise), unter denen Lehm-, Mergel- und Kalkschichten liegen. Diese Kiese speichern Wärme, geben sie nachts an die Reben ab und sorgen für eine hervorragende Drainage – ideale Bedingungen gerade für den spät reifenden Cabernet Sauvignon. Das milde, atlantisch geprägte Klima und die Nähe zum Wasser puffern Temperaturextreme ab. Aus dem Zusammenspiel von Kies, Cabernet und langer Reife entsteht der typisch kraftvolle, langlebige Pauillac-Stil.
Stil & Philosophie
Der Grand Vin von Mouton Rothschild ist ein Musterbeispiel für den klassischen Médoc-Stil: Cabernet Sauvignon stellt mit rund 80 Prozent das Rückgrat, ergänzt um Merlot, kleine Anteile Cabernet Franc und Petit Verdot. In der Jugend präsentieren sich die Weine dicht, tanninreich und zurückhaltend; erst mit Jahren im Keller entfalten sie ihre volle Bandbreite an Cassis, Zedernholz, Grafit und feinen Gewürznoten. Es sind Weine, die für Jahrzehnte gebaut sind.
Neben dem Rotwein erzeugt das Gut mit Aile d'Argent einen bemerkenswerten trockenen Weißwein aus Sauvignon Blanc und Sémillon. Philosophisch verband Baron Philippe von Anfang an Wein mit Kunst und Vermarktung auf höchstem Niveau – eine Haltung, die Mouton bis heute von vielen Nachbarn abhebt.
Die Künstleretiketten
Das vielleicht berühmteste Markenzeichen: Seit dem Siegesjahrgang 1945 (mit dem „V" für Victory) beauftragt das Gut jedes Jahr einen renommierten Künstler, das obere Etikettenfeld zu gestalten. Zu den Namen gehören Pablo Picasso (1973), Andy Warhol (1975), Marc Chagall, Joan Miró, Salvador Dalí und viele weitere. Als Honorar erhalten die Künstler Kisten des Weins. Die Etiketten sind damit nicht nur Verpackung, sondern eigenständige Kunstsammlung – und bei Sammlern hoch begehrt.
Bekannte Lagen & Weine
Das Sortiment des Hauses reicht vom seltenen First Growth bis zur breit verfügbaren Marke:
- Château Mouton Rothschild – der Grand Vin, Premier Grand Cru Classé aus Pauillac
- Le Petit Mouton de Mouton Rothschild – der Zweitwein des Guts
- Aile d'Argent – der trockene Weißwein aus Sauvignon Blanc und Sémillon
- Château Clerc Milon – Cinquième Cru Classé aus Pauillac
- Château d'Armailhac – Cinquième Cru Classé aus Pauillac
- Mouton Cadet – die 1930 gegründete Bordeaux-Négociant-Marke für den zugänglichen Einstieg
Über Bordeaux hinaus steht die Familie auch hinter zwei berühmten Joint Ventures: Opus One im kalifornischen Napa Valley (mit Robert Mondavi) und Almaviva in Chile (mit Concha y Toro).
Auszeichnungen
Als Premier Grand Cru Classé zählt Château Mouton Rothschild zu den fünf höchstklassifizierten Rotweingütern von Bordeaux und wird von Kritikern und bei internationalen Auktionen durchweg auf allerhöchstem Niveau bewertet. Die Erhebung zum First Growth im Jahr 1973 gilt bis heute als die einzige nachträgliche Änderung der legendären 1855er Klassifikation – ein einzigartiges Zeugnis für das Lebenswerk von Baron Philippe de Rothschild.