Resumo
Baron Philippe de Rothschild é um dos nomes mais sonoros de Bordéus e, ao contrário de muitas grandes casas de comércio, por trás dele há uma propriedade real e localizável: Château Mouton Rothschild, em Pauillac, no Médoc. Em cerca de 90 hectares nascem tintos de nível mundial dominados pela Cabernet Sauvignon que, desde 1973, ostentam oficialmente o grau de Premier Grand Cru Classé. A casa inclui ainda as propriedades de Pauillac Château Clerc Milon e Château d'Armailhac, bem como a marca de négociant Mouton Cadet, distribuída em todo o mundo. O que torna o Mouton inconfundível é sobretudo uma ideia do barão: desde a colheita de 1945, todos os anos um artista diferente desenha o rótulo.
História
As raízes remontam a 1853, quando o barão Nathaniel de Rothschild adquiriu a propriedade Brane-Mouton, em Pauillac, e a rebatizou de Mouton Rothschild. O verdadeiro ponto de viragem, porém, chegou em 1922: o Baron Philippe de Rothschild, com apenas 20 anos, assumiu a direção de uma propriedade até então algo negligenciada e fez dela a obra da sua vida.
Já em 1924 deu um passo revolucionário e foi um dos primeiros do Médoc a introduzir o engarrafamento integral no château; até então o vinho saía das propriedades quase sempre em barrica. O seu maior triunfo chegou após décadas de luta: em 1973, o Château Mouton Rothschild foi a única propriedade alguma vez elevada ao grau de Premier Grand Cru Classé, entrando assim no círculo restrito dos First Growths. O barão cunhou o lema "Premier je suis, second je fus, Mouton ne change" – Primeiro sou, segundo fui, Mouton não muda. Após a sua morte em 1988, a filha, a baronesa Philippine, deu continuidade à casa; hoje está nas mãos da geração seguinte da família Rothschild.
Localização e terroir
O Château Mouton Rothschild situa-se na comuna de Pauillac, na margem esquerda do Gironde, no coração do Médoc. Pauillac está entre as maiores denominações de vinho tinto do mundo e reúne vários First Growths em estreita vizinhança.
O solo é decisivo: profundos terraços de cascalho (grave garonnaise) sobre camadas de argila, marga e calcário. Esses cascalhos armazenam calor, cedem-no às videiras à noite e garantem uma drenagem excelente, condições ideais sobretudo para a Cabernet Sauvignon, de maturação tardia. O clima ameno de influência atlântica e a proximidade da água atenuam os extremos de temperatura. Da conjugação entre cascalho, Cabernet e longo estágio nasce o estilo Pauillac, tipicamente potente e longevo.
Estilo e filosofia
O grand vin do Mouton Rothschild é um exemplo de manual do estilo clássico do Médoc: a Cabernet Sauvignon forma a espinha dorsal, em torno de 80 por cento, completada por Merlot e pequenas proporções de Cabernet Franc e Petit Verdot. Na juventude, os vinhos são densos, tânicos e reservados; só após anos em cave revelam toda a sua gama de cassis, cedro, grafite e especiarias finas. São vinhos concebidos para durar décadas.
Ao lado do tinto, a propriedade elabora com o Aile d'Argent um notável branco seco de Sauvignon Blanc e Sémillon. Filosoficamente, o Baron Philippe uniu desde o início o vinho à arte e a um marketing do mais alto nível, uma postura que ainda hoje distingue o Mouton de muitos vizinhos.
Os rótulos de artistas
Talvez a sua marca mais célebre: desde a colheita da vitória de 1945 (com o "V" de Victory), a propriedade encomenda todos os anos a um artista de renome o desenho da parte superior do rótulo. Entre os nomes estão Pablo Picasso (1973), Andy Warhol (1975), Marc Chagall, Joan Miró, Salvador Dalí e muitos outros. Como honorário, os artistas recebem caixas do vinho. Os rótulos não são, assim, mera embalagem, mas uma coleção de arte por direito próprio, muito cobiçada pelos colecionadores.
Vinhas e vinhos conhecidos
A gama da casa vai do raro First Growth a uma marca amplamente disponível:
- Château Mouton Rothschild – o grand vin, Premier Grand Cru Classé de Pauillac
- Le Petit Mouton de Mouton Rothschild – o segundo vinho da propriedade
- Aile d'Argent – o branco seco de Sauvignon Blanc e Sémillon
- Château Clerc Milon – Cinquième Cru Classé de Pauillac
- Château d'Armailhac – Cinquième Cru Classé de Pauillac
- Mouton Cadet – a marca de négociant de Bordéus fundada em 1930, como porta de entrada acessível
Para além de Bordéus, a família está também por trás de duas célebres joint ventures: Opus One, no Napa Valley da Califórnia (com Robert Mondavi), e Almaviva, no Chile (com Concha y Toro).
Prémios
Enquanto Premier Grand Cru Classé, o Château Mouton Rothschild está entre as cinco propriedades de vinho tinto mais bem classificadas de Bordéus e é avaliado de forma consistente ao mais alto nível pela crítica e nos leilões internacionais. A sua elevação a First Growth em 1973 continua a ser, até hoje, a única alteração alguma vez feita à lendária classificação de 1855 – um testemunho único da obra vital do Baron Philippe de Rothschild.