Santorini per amanti del vino - Cantine, Assyrtiko e degustazioni sulla caldera

Perché Santorini per gli amanti del vino?

Quasi tutti vengono per il tramonto di Oia, le case bianche e la caldera. Che Santorini sia una delle zone vinicole più straordinarie del mondo lo scoprono in pochi, eppure qui ci si trova davanti a vigneti che non assomigliano a nessun altro.

A Santorini le viti non crescono su filari, ma vengono intrecciate in canestri piatti appoggiati al terreno. I grappoli pendono protetti all'interno: dal meltemi che d'estate spazza l'isola senza tregua, dalla polvere di pomice sollevata e dal sole. E poiché qui piove pochissimo, il canestro raccoglie la nebbia notturna che arriva dall'Egeo e gocciola fino alle radici. Questa forma di allevamento si chiama kouloura ed è il risultato di secoli di adattamento a un luogo dove in teoria non dovrebbe crescere nulla.

Ci si aggiunge una particolarità che altre regioni invidiano a Santorini: la fillossera non è mai arrivata fin qui, perché i suoli di cenere vulcanica, pomice e lava sono troppo poveri di argilla per lei. Le viti sono quindi a piede franco, senza portinnesto americano, e molte hanno ben più di cento anni.

Quello che ne nasce è l'Assyrtiko: un bianco che nonostante il caldo mantiene un'acidità tesa, quasi tagliente, ha sapore salino e minerale e invecchia per anni. L'inquadramento enologico lo trovi nel nostro ritratto di Santorini.

Periodo migliore per le esperienze enologiche

Importante per la pianificazione: Gaia, Art Space e Vassaltis hanno la stagione principale all'incirca da aprile a ottobre, Venetsanos chiude in pieno inverno e la domenica nei mesi invernali. Chi viaggia fuori stagione chiede prima.

Cantine che puoi visitare

Il grande vantaggio di quest'isola: è piccola. Tra la cantina più a nord e quella più a sud non ci sono nemmeno 30 minuti, e se ne possono visitare tre in un giorno senza problemi. Prenotare, però, è comunque necessario quasi ovunque, soprattutto al tramonto.

Santo Wines (Pyrgos)

Il luogo più visitato dell'isola, e per un buon motivo: la terrazza alta sopra la caldera offre probabilmente la vista migliore che si possa avere con un bicchiere in mano. Santo Wines è la cooperativa dell'isola e lavora gran parte del raccolto; di conseguenza la gamma è ampia, dall'Assyrtiko secco al Vinsanto. Una breve visita con due vini costa circa 12 euro, ci sono poi flight di degustazione su più livelli e un ristorante. Aperto tutto l'anno, raggiungibile in autobus da Firà. Per il tramonto prenota assolutamente in anticipo: non è un consiglio da iniziati.

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Domaine Sigalas (Baxedes, presso Oia)

Se un produttore ha fatto conoscere l'Assyrtiko a livello internazionale, quello è Paris Sigalas. La tenuta si trova nel nord pianeggiante sotto Oia, e si degusta in mezzo al vigneto: i canestri kouloura sono proprio accanto al tavolo, più vicino all'argomento non si arriva da nessuna parte. Oltre alla degustazione classica da circa 12 euro ci sono un tour di due ore tra vigneto e cantina e un menu a più portate con abbinamento vini per chi vuole approfondire. Visite solo su prenotazione.

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Estate Argyros (Episkopi Gonia)

L'indirizzo delle viti vecchie. L'azienda è stata fondata nel 1903 ed è alla quarta generazione; le viti a piede franco hanno in media circa ottant'anni, alcune parcelle molto di più. Argyros cura la tradizionale forma a kouloura con particolare coerenza: chi vuole capire perché questi vigneti abbiano questo aspetto, qui riceve la spiegazione migliore. La cantina moderna con vista panoramica sui vigneti è un punto forte anche dal lato architettonico, e nel bicchiere, accanto all'Assyrtiko, ci sono anche Aidani, Athiri e il rosso autoctono Mavrotragano, oltre a un notevole Vinsanto.

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Venetsanos Winery (Megalochori)

Visivamente la cantina più spettacolare dell'isola: è aggrappata al bordo della caldera, alta sopra il porto dei traghetti di Athinios. Fondata nel 1947, è stata la prima cantina costruita su base industriale a Santorini, e poiché sul luogo di costruzione non c'era elettricità l'impianto lavora su quattro livelli solo per gravità. Questa struttura originale è ancora visibile ed è il vero motivo della visita. Le degustazioni costano tra i 12 e i 28 euro circa, un pacchetto con tagliere di formaggi e salumi circa 55 euro. Da maggio a metà ottobre, la sera, c'è una terrazza per il tramonto con cucina leggera, l'alternativa più elegante alla calca di Oia. Consigliata la prenotazione con anticipo.

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Art Space Winery (Exo Gonia)

Tre cose in un solo luogo: una grotta sotterranea come galleria d'arte con opere di artisti greci e internazionali, un piccolo museo con gli attrezzi della vecchia cantina e l'azienda vinicola stessa. La barricaia si trova otto metri sotto terra nella pomice, la tradizione familiare risale al 1861 e i nuovi vigneti sono condotti in biologico. Degustazioni da circa 10 euro per quattro vini, circa 20 euro per otto. Da aprile a ottobre tutti i giorni, d'inverno solo su prenotazione. Il nostro consiglio per chi vuole unire vino e cultura.

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Hatzidakis Winery (presso Pyrgos)

L'esperienza più essenziale dell'isola e la preferita degli appassionati più intransigenti. La cantina è scavata in una grotta e, grazie alla temperatura naturale costante, non ha bisogno di climatizzazione; si degusta a tavoli da refettorio tra le botti, con formaggio di Naxos e pane d'orzo. Circa 20 euro per sei vini in 45-60 minuti. L'azienda, fondata nel 1997, lavora in biologico ed è stata pioniera nel recupero della varietà rossa Mavrotragano. Da maggio a ottobre si accettano anche visitatori senza prenotazione, altrimenti solo su appuntamento.

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Vassaltis Vineyards (Vourvoulos)

La più giovane tra le aziende affermate, architettura moderna ed essenziale, a pochi minuti a nord di Firà, e il miglior rapporto qualità-prezzo per chi visita per la prima volta. Ci sono tre formule: tre vini con amuse-bouche a circa 15 euro, tre vini con visita guidata a circa 20 euro oppure cinque vini con amuse-bouche a circa 25 euro. La visita parte ogni giorno nel pomeriggio. Da aprile a ottobre aperta tutti i giorni, prenotazione consigliata.

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Gaia Wines (costa orientale)

La cantina più rilassata dell'isola: si trova in un'ex fabbrica di pomodori proprio sul mare, lungo la strada costiera verso Kamari, e si degusta praticamente con i piedi nella sabbia. La particolarità è il "Thalassitis Submerged": ogni anno alcune centinaia di bottiglie vengono calate a circa venti metri di profondità davanti alla costa e lì affinate senza luce né ossigeno. Tornano ricoperte di balani, e il vino mostra un carattere più affumicato e rotondo rispetto al corrispettivo affinato a terra. Stagione principale all'incirca da maggio a ottobre.

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Proposta di itinerario

Una giornata enologica a Santorini: al mattino Vassaltis presso Vourvoulos come inizio, a mezzogiorno Art Space o Estate Argyros nell'est dell'isola, nel pomeriggio Hatzidakis presso Pyrgos per la degustazione seria, e al tramonto sulla terrazza di Santo Wines o Venetsanos. Chi programma una giornata a Oia aggiunge invece la Domaine Sigalas; chi passa una giornata in spiaggia sulla costa orientale ci mette Gaia.

Importante - guida e vino: in Grecia il limite è 0,5 g/l, 0,2 per neopatentati, motociclisti e conducenti professionali. A Santorini, però, il tour guidato con autista non è solo una questione di tasso alcolemico, ma di buon senso: le strade sono strette e tortuose, d'estate piene di auto a noleggio e quad, e i parcheggi a Oia e Firà sono il vero problema. I tour di mezza giornata con tre cantine sono lo standard sull'isola, spesso con sosta al tramonto; si prenotano tramite la struttura ricettiva, direttamente presso le cantine o sui portali abituali. I taxi sull'isola sono pochi: d'estate prenotali sempre in anticipo.

Ristoranti per amanti del vino

Una premessa: a Santorini finora non ci sono stelle Michelin; la guida ha coperto a lungo la Grecia solo ad Atene e solo ora si sta estendendo ad altre regioni. La nostra selezione segue quindi con coerenza ciò che per questa guida conta comunque: la carta dei vini.

Selene (Firà) - L'istituzione della cucina greca creativa sull'isola, fondata nel 1986 e da qualche anno al Katikies Garden di Firà, un ex convento del Settecento. La cantina comprende circa 450 posizioni da tutte le regioni greche più i classici europei: la carta più profonda dell'isola e l'indirizzo giusto se vuoi conoscere la Grecia al di là di Santorini. Info: Sito web↗ · Google Maps↗

Metaxi Mas (Exo Gonia) - Il preferito degli abitanti, nel paese accanto alla chiesa, con cucina cretese e santorinese. La carta dei vini è il risultato di una ricerca vera, non di un catalogo di fornitori: varietà rare, vinificazioni insolite, consigli personali. Prenotare è praticamente obbligatorio, ma il locale non accetta prenotazioni con largo anticipo, quindi telefona appena arrivato. Info: Sito web↗ · Google Maps↗

To Psaraki (Vlychada) - Taverna di pesce sopra la marina di Vlychada, il pesce arriva ogni giorno dai pescatori locali. La carta dei vini è insolitamente profonda per una taverna e coerentemente locale, con tra l'altro un Assyrtiko fermentato in botte. Ottimo rapporto qualità-prezzo. Info: Sito web↗ · Google Maps↗

Vezené (Imerovigli) - La costola isolana del ristorante di culto ateniese, sul bordo della caldera: carne da pascolo, pesce locale, fuoco a legna. La carta conta circa 120 etichette con un'impronta nettamente greca, una dozzina abbondante delle quali al bicchiere. Info: Google Maps↗

Lauda (Oia) - Aperto nel 1971 come primo ristorante di Oia, proprio sulla scogliera della caldera. Cucina greca finemente equilibrata con pesce locale, e una carta dei vini che punta con coerenza sulle varietà vulcaniche dell'isola. Info: Sito web↗ · Google Maps↗

E la versione semplice: sotto Oia, sull'acqua, c'è il piccolo porto di Ammoudi, raggiungibile con circa 300 gradini o in auto. Lì si allineano taverne di pesce proprio sul mare: pesce alla griglia, Assyrtiko freddo, tramonto, senza i prezzi dei ristoranti sulla scogliera. Per molti la serata più bella del viaggio.

Wine bar e museo del vino

• Santorini Wine Museum Koutsoyannopoulos (Vothonas) - Un museo del vino otto metri sotto terra, in una grotta naturale tra Firà e Kamari: la storia della viticoltura isolana dal 1660 al 1970, con attrezzi originali e figure in movimento. L'audioguida è disponibile in molte lingue. Ci sono biglietti combinati con degustazione. Il programma migliore per le ore calde di mezzogiorno e per le famiglie. Sito web↗ · Google Maps↗
• Winebar Santorini (Imerovigli) - Degustazioni in una grotta naturale secolare sulla caldera, con chiaro focus sull'Assyrtiko e su etichette selezionate da tutta la Grecia; in più una terrazza panoramica. Sito web↗ · Google Maps↗
• DOMO (Oia) - Tradizionale casa-grotta con terrazza e vista sul mare, controcanto tranquillo alla confusione di Oia, con una carta curata di buoni vini di Santorini e flight di degustazione. Google Maps↗

Esperienze del vino

• Tour enologico guidato: su quest'isola è l'investimento più sensato della vacanza: tre cantine, un autista, di solito quattro-cinque ore, spesso con il tramonto come ultima tappa. Si prenota tramite la struttura ricettiva, direttamente presso le cantine o sui portali abituali.
• Akrotiri: l'insediamento dell'età del bronzo nel sud dell'isola è stato conservato sotto la cenere da una violentissima eruzione vulcanica, la "Pompei dell'Egeo". Tra i reperti ci sono giare da conservazione che dimostrano come qui si facesse vino già millenni fa. Il contesto migliore per tutto ciò che berrai dopo.
• Escursione da Firà a Oia: il percorso lungo il bordo della caldera passando per Firostefani, Imerovigli e la rocca di Skaros è il culmine paesaggistico dell'isola. In piena estate si fa solo la mattina presto o nel tardo pomeriggio, perché non c'è quasi ombra. All'arrivo aspettano Oia con un wine bar e il tramonto.
• Escursione al vulcano: gita in barca a Nea Kameni con camminata al cratere e alle sorgenti calde di Palea Kameni. Dal punto di vista dei contenuti è il complemento perfetto al tema del vino, perché dopo si capisce su che cosa poggino davvero queste viti.
• Tramonto senza calca: il celebre tramonto di Oia è grandioso e smisuratamente affollato. Le terrazze di Santo Wines e Venetsanos offrono la stessa vista sulla caldera, un bicchiere di Assyrtiko in mano e un posto a sedere. Il consiglio che diamo più spesso per quest'isola.

Consigli pratici

L'isola è piccola, le distanze no: 20-30 minuti di viaggio sembrano pochi, ma ad agosto, su una strada piena di quad e auto a noleggio, si percepiscono diversamente. Programma tre cantine al giorno, non cinque, e metti l'ultimo appuntamento al tramonto: così il ritorno al buio lo fai comunque una volta sola.

Portare il vino a casa: all'interno dell'UE il vino per consumo privato è esente da dazi. Conta solo la logistica: per la regola dei 100 millilitri nessuna bottiglia può andare nel bagaglio a mano; o ben imbottita nella valigia da stiva (molte cantine hanno scatole da spedizione o involucri protettivi) oppure comprata dopo il controllo di sicurezza al duty free. Parecchie cantine spediscono anche direttamente all'estero, il che con più bottiglie è quasi sempre la soluzione migliore.

Cosa comprare: un Assyrtiko secco, se vuoi capire quanto possa essere salino e teso un bianco nato con 40 gradi di caldo, e quanto bene stia con il pesce alla griglia. E poi assolutamente un Vinsanto: il dolce da uve appassite al sole dell'isola è raramente esportato, resiste decenni ed è, con la sua nota di caramello e fico e l'acidità che lo sorregge, uno dei vini dolci più interessanti d'Europa. Chi ha coraggio porta con sé un Mavrotragano, la varietà rossa isolana quasi scomparsa che alcune aziende hanno recuperato.

E in viaggio: le etichette greche sono difficili da leggere per la maggior parte dei viaggiatori, spesso in caratteri greci, con nomi di varietà e località sconosciuti. Lo scanner dell'app Grape Guru le decifra in pochi secondi e ti dice se nel bicchiere finisce un Assyrtiko fermentato in acciaio o un Nykteri affinato in legno.