Resumen
La bodega Wöhrle de Lahr es algo así como la conciencia verde del Breisgau badense: ya en 1991 —cuando lo ecológico en el viñedo todavía se consideraba una excentricidad— Hans Wöhrle convirtió por completo la antigua bodega municipal a la viticultura ecológica. Hoy la dirigen su hijo Markus Wöhrle y la mujer de este, Tanja, y cultiva unas 18 hectáreas en unas 60 parcelas en el Schutterlindenberg. Más del 80 % de la superficie pertenece a la familia de los borgoñones —Spätburgunder, Grauburgunder, Weißburgunder, Auxerrois y Chardonnay— y precisamente por eso es conocida Wöhrle: borgoñones secos y precisos de pagos clasificados por el VDP como Herrentisch, Gottsacker y la Kirchgasse en propiedad exclusiva.
Historia
La historia de la bodega no empieza con una dinastía de viticultores, sino con una decisión valiente: en 1979, Hans y Monika Wöhrle arrendaron la bodega municipal Weingut der Stadt Lahr. Hans Wöhrle era en realidad comerciante y hasta entonces solo se había dedicado a la viña de forma secundaria; ahora reorientó la explotación desde cero.
El segundo gran giro llegó en 1991: Wöhrle convirtió toda la superficie de viñedo a la viticultura ecológica y la hizo certificar. En el sur de Baden aquello era entonces labor de pioneros; la mayoría de los colegas consideraban lo ecológico en el viñedo un riesgo que no compensaba. En 1997 la familia compró por fin la finca a la ciudad.
En 2002 se incorporó el hijo, Markus Wöhrle. Había estudiado en Geisenheim y trabajado antes varios años en la bodega de élite del Palatinado Müller-Catoir, bajo el legendario maestro de bodega Hans-Günter Schwarz, cuya escuela de precisión y pureza todavía se nota hoy en los vinos de Wöhrle. Desde la añada 2013, Markus y Tanja Wöhrle dirigen la bodega bajo su propia responsabilidad; en 2014 el engorroso nombre «Weingut der Stadt Lahr» pasó a ser definitivamente Weingut Wöhrle.
Ubicación y terruño
Lahr se encuentra en el norte del Breisgau, allí donde la Selva Negra se desvanece en la llanura del Alto Rin. Los viñedos de la bodega se reparten en unas 60 parcelas en el Schutterlindenberg, una loma que se alza sobre la ciudad como estribación de la Selva Negra. Las laderas miran al sur y al suroeste y se benefician de uno de los climas más cálidos de Alemania: ideal para las variedades borgoñonas, que aquí maduran con fiabilidad sin perder frescura.
Los suelos son el verdadero capital: loess y limo de loess sobre marga calcárea y roca conglomerada rica en cal. Son profundos y fértiles, retienen bien el agua y dan a los vinos su mezcla típica de amplitud y estructura. Como la finca lleva más de 30 años trabajando sin herbicidas ni abonos sintéticos, los suelos del viñedo están vivos y son ricos en humus: para la familia Wöhrle, la base más importante de unos vinos con carácter propio.
Estilo y filosofía
En Wöhrle rige un principio sencillo: viticultura solo en armonía con la naturaleza. La finca trabaja según los criterios de la asociación Ecovin, mantiene los viñedos con cubierta vegetal, renuncia a los fitosanitarios sintéticos y apuesta por un ecosistema intacto en la viña. El intenso trabajo manual en las cepas —manejo del follaje, reducción de rendimientos, vendimia selectiva— prepara el terreno para una bodega en la que se interviene lo menos posible.
Estilísticamente, los vinos son limpios, secos y precisos. La familia de los borgoñones blancos —Weißburgunder, Grauburgunder, Auxerrois y Chardonnay— se muestra tensa y mineral, con fruta madura pero sin pesadez; los vinos de alta gama se crían en madera sin que la barrica domine la fruta. El Spätburgunder supone alrededor de un tercio de la producción y está concebido más para la elegancia y los taninos finos que para la potencia: un pinot noir badense que hace tangibles los suelos calcáreos del Schutterlindenberg.
Los vinos siguen la clasificación del VDP en cuatro niveles: vinos de bodega como entrada, vinos de pueblo de Lahr, vinos de Primer Pago y, por último, los Grosse Gewächse de los Grandes Pagos.
Pagos y vinos conocidos
La cúspide de la gama procede de cuatro pagos clasificados en el Schutterlindenberg:
- Herrentisch – VDP.Grosse Lage, el pago estrella de la bodega para Spätburgunder y Chardonnay, calcáreo y cálido
- Kirchgasse – VDP.Grosse Lage en propiedad exclusiva de la familia Wöhrle, origen de Grosse Gewächse de Weißburgunder y Spätburgunder
- Gottsacker – VDP.Grosse Lage, también origen de Grosse Gewächse
- Lahrer Kronenbühl – VDP.Erste Lage, base de los vinos de Primer Pago y de los vinos de pueblo de Lahr
Junto a los borgoñones, Riesling, Gelber Muskateller y Rieslaner ofrecen un pequeño contrapunto aromático en la gama. Para empezar merecen la pena los vinos de pueblo de Lahr: muestran el estilo Wöhrle —frescura, pureza, cal— a un precio muy razonable.
Reconocimientos
Wöhrle figura desde hace años entre las direcciones más fiables de Baden. Las grandes guías de vinos alemanas valoran la bodega de forma constante y elevada: Eichelmann la incluye con cuatro estrellas y media de cinco, Vinum y Falstaff con cuatro estrellas, Gault&Millau con tres uvas y media. En 2020, Vinum incorporó además la bodega a su serie «Unique Wineries of the World». En los Golden Grape Awards, Weißburgunder, Spätburgunder y Grauburgunder consiguieron recientemente varios oros en la categoría premium. Pero el mayor mérito es otro: Wöhrle ha demostrado que la viticultura ecológica y la máxima calidad no son incompatibles en Baden desde 1991.
