Resumen
La Bodega Joh. Bapt. Schäfer, en Burg Layen, es una de las revelaciones más interesantes del Nahe. La finca familiar, situada en el curso bajo del río a pocos kilómetros de su desembocadura en el Rin, está hoy dirigida en cuarta generación por Sebastian Schäfer. Desde que la asumió en 2002, la ha ampliado de unas cuatro a cerca de diez hectáreas y la llevó en 2013 al VDP. El protagonista es el Riesling elegante y preciso, sobre todo los Grosses Gewächs de los pagos de Dorsheim Goldloch y Pittermännchen.
Historia
Las raíces de la bodega se remontan a los años previos a la Primera Guerra Mundial; como año de fundación se suele citar 1911. La familia mostró pronto su olfato para la calidad: la cosecha de 1921 fue la primera que la finca vendió no en barrica, sino en botella, algo excepcional en el Nahe de la época.
Durante décadas, Joh. Bapt. Schäfer siguió siendo una pequeña empresa familiar. El giro decisivo llegó en 2002: el padre, Johann Baptist Schäfer, cedió la finca, que entonces tenía solo unas cuatro hectáreas, a su hijo Sebastian, de 25 años. El joven viticultor orientó la bodega con decisión hacia la calidad, redujo los rendimientos, invirtió en pagos de primer nivel y afinó el perfil de los vinos.
El reconocimiento no tardó: en 2013 la bodega ingresó en la Asociación de Bodegas Alemanas de Vinos Prädikat (VDP), la primera nueva incorporación en el Nahe en doce años. Hoy Sebastian Schäfer trabaja unas diez hectáreas y elabora unas 60.000 botellas al año.
Ubicación y terruño
Burg Layen se encuentra en el bajo Nahe, donde el valle se abre hacia el Rin. Los viñedos se reparten entre los términos de Burg Layen, Dorsheim, Laubenheim y Rümmelsheim, en parte en laderas empinadas y en parte en mesetas más elevadas orientadas al este y al oeste.
Geológicamente, el bajo Nahe es muy diverso. En los pagos de la bodega predominan suelos profundos de marga arcillosa salpicados de pizarra, cuarcita y grava. Esta mezcla aporta estructura y especia a los Riesling, mientras que la cercanía al Rin y el valle abierto garantizan un clima relativamente suave. Las noches frescas conservan a la vez la acidez viva tan típica del Nahe.
Estilo y filosofía
Sebastian Schäfer representa elegancia y precisión, un juicio que también destacan guías como el VINUM Weinguide. Sus Riesling son nítidos, finos y marcados por el terruño más que opulentos. El trabajo en el viñedo apuesta por la sostenibilidad; la bodega cuenta con la certificación Fair'n Green.
Los vinos siguen la clasificación del VDP: vinos de finca como entrada, vinos de pueblo de Dorsheim y Burg Layen, vinos de Erste Lage y, en la cima, los Grosses Gewächs. Además, la finca cultiva la tradición del Kabinett con azúcar residual. Alrededor de un tercio de la superficie está plantado con variedades Pinot –Spätburgunder (Pinot Noir), Weißburgunder (Pinot Blanc), Grauburgunder (Pinot Gris) y Chardonnay–, además de variedades como la Scheurebe. Con su espumoso, la bodega está reconocida también como productora VDP.SEKT.
Pagos y vinos conocidos
Lo mejor de la gama procede de dos Grand Cru de Dorsheim y de varios Erste Lage:
- Dorsheimer Goldloch (VDP.Grosse Lage): origen de uno de los Grosses Gewächs más renombrados de la bodega
- Dorsheimer Pittermännchen (VDP.Grosse Lage): la finca posee unas 1,7 de las cerca de siete hectáreas de este pago
- Burg Layer Schlossberg (VDP.Erste Lage): el pago de casa, junto al pueblo
- Laubenheimer Karthäuser (VDP.Erste Lage)
- Rümmelsheimer Steinköpfchen (VDP.Erste Lage)
Además de los Grosses Gewächs de Goldloch y Pittermännchen, los vinos de pueblo y los Riesling Kabinett son una excelente puerta de entrada al estilo de la casa.
Reconocimientos
La confirmación más importante fue el ingreso en el VDP en 2013. Desde entonces, la bodega aparece con regularidad en las grandes guías alemanas, como Eichelmann y el VINUM Weinguide, que elogian sobre todo la elegancia y precisión de sus Riesling. Los Grosses Gewächs de Goldloch han recibido repetidamente en la prensa especializada puntuaciones en torno a los 95 puntos. Así, Joh. Bapt. Schäfer se ha consolidado como una de las direcciones más fiables del bajo Nahe.
