Samenvatting
Wijngoed Joh. Bapt. Schäfer in Burg Layen is een van de spannendste rijzende sterren van de Nahe. Het familiebedrijf aan de benedenloop van de rivier, slechts enkele kilometers voor de monding in de Rijn, wordt vandaag in de vierde generatie geleid door Sebastian Schäfer. Sinds hij het wijngoed in 2002 overnam, heeft hij het uitgebreid van zo'n vier tot ongeveer tien hectare en in 2013 naar de VDP geleid. Centraal staat riesling met elegantie en precisie – vooral de Grosses Gewächs-wijnen uit de Dorsheimer wijngaarden Goldloch en Pittermännchen.
Geschiedenis
De wortels van het wijngoed gaan terug tot de jaren voor de Eerste Wereldoorlog; als oprichtingsjaar wordt meestal 1911 genoemd. De familie toonde al vroeg gevoel voor kwaliteit: de oogst van 1921 was de eerste die het wijngoed niet meer in het vat, maar op fles verkocht – uitzonderlijk voor de Nahe van die tijd.
Decennialang bleef Joh. Bapt. Schäfer een klein familiebedrijf. Het beslissende keerpunt kwam in 2002: vader Johann Baptist Schäfer droeg het toen slechts zo'n vier hectare grote wijngoed over aan zijn 25-jarige zoon Sebastian. De jonge wijnboer richtte het bedrijf consequent op kwaliteit, verlaagde de opbrengsten, investeerde in topwijngaarden en scherpte het profiel van de wijnen aan.
De erkenning volgde: in 2013 werd het wijngoed opgenomen in de Vereniging van Duitse Prädikatswijngoederen (VDP) – het eerste nieuwe lid aan de Nahe in twaalf jaar. Vandaag bewerkt Sebastian Schäfer ongeveer tien hectare en produceert hij zo'n 60.000 flessen per jaar.
Ligging & terroir
Burg Layen ligt aan de lagere Nahe, waar het dal zich naar de Rijn opent. De wijngaarden liggen verspreid over Burg Layen, Dorsheim, Laubenheim en Rümmelsheim – deels op steile hellingen, deels op hoger gelegen plateaus met oost- en westligging.
Geologisch is de lagere Nahe bijzonder gevarieerd. Typerend voor de wijngaarden van het wijngoed zijn diepe leembodems, doorspekt met leisteen, kwartsiet en grind. Deze mix geeft de rieslings structuur en kruidigheid, terwijl de nabijheid van de Rijn en het open dal voor een relatief mild klimaat zorgen. Koele nachten bewaren tegelijk de frisse zuren die zo kenmerkend zijn voor de Nahe.
Stijl & filosofie
Sebastian Schäfer staat voor elegantie en precisie – een oordeel dat ook wijngidsen als de VINUM Weinguide benadrukken. Zijn rieslings zijn helder, fijnbesneden en eerder door het terroir getekend dan weelderig. Het werk in de wijngaard is gericht op duurzaamheid; het wijngoed is Fair'n Green-gecertificeerd.
De wijnen volgen de VDP-classificatie: Gutsweine als instap, Ortsweine uit Dorsheim en Burg Layen, wijnen uit Erste Lagen en aan de top de Grosses Gewächs-wijnen. Daarnaast houdt het wijngoed de traditie van de restzoete Kabinett in ere. Ongeveer een derde van de oppervlakte is beplant met pinotrassen – Spätburgunder (pinot noir), Weißburgunder (pinot blanc), Grauburgunder (pinot gris) en chardonnay –, aangevuld met rassen als scheurebe. Met zijn mousserende wijn is het wijngoed bovendien erkend als VDP.SEKT-producent.
Bekende wijngaarden & wijnen
De top van het assortiment komt uit twee grand crus in Dorsheim en meerdere Erste Lagen:
- Dorsheimer Goldloch (VDP.Grosse Lage) – bron van een van de bekendste Grosses Gewächs-wijnen van het huis
- Dorsheimer Pittermännchen (VDP.Grosse Lage) – het wijngoed bezit ongeveer 1,7 van de circa zeven hectare van deze wijngaard
- Burg Layer Schlossberg (VDP.Erste Lage) – de thuiswijngaard direct bij het dorp
- Laubenheimer Karthäuser (VDP.Erste Lage)
- Rümmelsheimer Steinköpfchen (VDP.Erste Lage)
Naast de Grosses Gewächs-wijnen uit Goldloch en Pittermännchen zijn de Ortsweine en de Kabinett-rieslings een uitstekende kennismaking met de huisstijl.
Onderscheidingen
De belangrijkste bevestiging was de opname in de VDP in 2013. Sindsdien wordt het wijngoed regelmatig besproken in de grote Duitse wijngidsen, zoals Eichelmann en de VINUM Weinguide, die vooral de elegantie en precisie van de rieslings prijzen. De Grosses Gewächs-wijnen uit de Goldloch kregen in de vakpers herhaaldelijk scores rond de 95 punten. Daarmee heeft Joh. Bapt. Schäfer zich gevestigd als een van de betrouwbaarste adressen aan de lagere Nahe.
