Riepilogo
La Weingut Joh. Bapt. Schäfer di Burg Layen è una delle realtà emergenti più interessanti della Nahe. L'azienda di famiglia, sul corso inferiore del fiume a pochi chilometri dalla confluenza con il Reno, è oggi guidata alla quarta generazione da Sebastian Schäfer. Da quando l'ha rilevata nel 2002, l'ha ampliata da circa quattro a una decina di ettari e nel 2013 l'ha portata nel VDP. Al centro c'è il Riesling, elegante e preciso, in primo luogo i Grosses Gewächs dei cru di Dorsheim Goldloch e Pittermännchen.
Storia
Le radici della cantina risalgono agli anni precedenti la Prima guerra mondiale; come anno di fondazione si indica in genere il 1911. La famiglia ha mostrato presto un fiuto per la qualità: l'annata 1921 fu la prima venduta non più in botte ma in bottiglia, un fatto eccezionale per la Nahe dell'epoca.
Per decenni Joh. Bapt. Schäfer è rimasta una piccola azienda familiare. La svolta decisiva arrivò nel 2002: il padre Johann Baptist Schäfer affidò la tenuta, allora di appena quattro ettari circa, al figlio Sebastian, venticinquenne. Il giovane vignaiolo orientò con decisione l'azienda verso la qualità, ridusse le rese, investì nei migliori cru e affinò il profilo dei vini.
Il riconoscimento non si fece attendere: nel 2013 la cantina entrò nell'Associazione delle tenute vinicole tedesche Prädikat (VDP), primo nuovo membro sulla Nahe dopo dodici anni. Oggi Sebastian Schäfer coltiva circa dieci ettari e produce circa 60.000 bottiglie l'anno.
Posizione e terroir
Burg Layen si trova sulla bassa Nahe, là dove la valle si apre verso il Reno. I vigneti si distribuiscono tra i comuni di Burg Layen, Dorsheim, Laubenheim e Rümmelsheim, in parte su pendii ripidi, in parte su altipiani più elevati esposti a est e a ovest.
Dal punto di vista geologico la bassa Nahe è molto varia. Tipici dei cru della tenuta sono suoli argillosi profondi, intervallati da ardesia, quarzite e ghiaia. Questo mix conferisce ai Riesling struttura e speziatura, mentre la vicinanza al Reno e la valle aperta assicurano un clima relativamente mite. Le notti fresche preservano al tempo stesso l'acidità vivace così tipica della Nahe.
Stile e filosofia
Sebastian Schäfer è sinonimo di eleganza e precisione, un giudizio sottolineato anche da guide come il VINUM Weinguide. I suoi Riesling sono nitidi, fini e segnati dal terroir più che opulenti. Il lavoro in vigna punta sulla sostenibilità; la tenuta è certificata Fair'n Green.
I vini seguono la classificazione VDP: vini aziendali come ingresso, vini di villaggio da Dorsheim e Burg Layen, vini da Erste Lage e, al vertice, i Grosses Gewächs. Accanto a questi la cantina coltiva la tradizione del Kabinett con residuo zuccherino. Circa un terzo della superficie è piantato a varietà Pinot – Spätburgunder (Pinot Nero), Weißburgunder (Pinot Bianco), Grauburgunder (Pinot Grigio) e Chardonnay –, a cui si aggiungono varietà come lo Scheurebe. Con il suo spumante la tenuta è inoltre riconosciuta come produttore VDP.SEKT.
Cru e vini noti
Il vertice della gamma proviene da due Grand Cru di Dorsheim e da diversi Erste Lage:
- Dorsheimer Goldloch (VDP.Grosse Lage) – origine di uno dei Grosses Gewächs più rinomati della tenuta
- Dorsheimer Pittermännchen (VDP.Grosse Lage) – la cantina possiede circa 1,7 dei circa sette ettari di questo cru
- Burg Layer Schlossberg (VDP.Erste Lage) – il cru di casa, a ridosso del paese
- Laubenheimer Karthäuser (VDP.Erste Lage)
- Rümmelsheimer Steinköpfchen (VDP.Erste Lage)
Oltre ai Grosses Gewächs di Goldloch e Pittermännchen, i vini di villaggio e i Riesling Kabinett sono un ottimo ingresso nello stile della casa.
Riconoscimenti
La conferma più importante è stata l'ingresso nel VDP nel 2013. Da allora la cantina è recensita regolarmente nelle grandi guide tedesche, come Eichelmann e il VINUM Weinguide, che lodano soprattutto l'eleganza e la precisione dei Riesling. I Grosses Gewächs del Goldloch hanno ottenuto più volte dalla stampa specializzata punteggi intorno ai 95 punti. Joh. Bapt. Schäfer si è così affermata come uno degli indirizzi più affidabili della bassa Nahe.
