Resumen
El Weingut Dr. Wehrheim de Birkweiler figura desde hace décadas entre las bodegas que marcan el carácter de la Südliche Weinstraße. En unas 20 hectáreas, la familia Wehrheim trabaja ya en la cuarta generación uno de los paisajes vitícolas geológicamente más variados de Alemania: desde la arenisca abigarrada (Buntsandstein) hasta el Rotliegendes del Birkweiler Kastanienbusch, pasando por la caliza conchífera (Muschelkalk) y las margas del Keuper (Keuper). El estilo es nítido: Rieslings y borgoñas secos sin concesiones y de marcado perfil mineral, desde hace algunos años de cultivo biodinámico certificado. Desde 1991 el dominio es miembro del VDP.
Historia
La propiedad situada en la Weinstraße de Birkweiler se levantó en 1902, en un principio no como bodega, sino como almacén mayorista de productos agrarios. En 1920, Karl Wehrheim compró el edificio y comenzó con la agricultura, en la que la viticultura era al principio solo una parte. Poco a poco el vino se convirtió en el núcleo de la explotación.
Un paso temprano y valiente fue el cambio a la comercialización del vino embotellado en los años cuarenta: en una época en la que la mayoría de las bodegas del Palatinado entregaba sus vinos a granel al comercio, Dr. Wehrheim ya embotellaba por su cuenta. En 1974 tomó las riendas Dr. Heinz Wehrheim y en 1984 se incorporó Karl-Heinz Wehrheim, que marcó la casa durante décadas y le ganó la fama de gran dirección del sur del Palatinado. En 1991 llegó el ingreso en el VDP.
Hoy dirigen el dominio conjuntamente Karl-Heinz Wehrheim y su hijo Franz Wehrheim; el VDP registra a Franz Wehrheim como propietario y jefe de bodega. Bajo la cuarta generación la explotación se reconvirtió a la biodinámica certificada.
Ubicación y terruño
Birkweiler se sitúa en el Haardtrand, allí donde el Pfälzerwald da paso a la llanura del Rin. El pueblo mismo se encuentra en una cubeta protegida que amortigua la corriente de aire frío procedente del bosque; el Taschberg forma la transición hacia el este. El sur del Palatinado es una de las regiones vitícolas más cálidas y secas de Alemania: los almendros y las higueras forman parte aquí del paisaje.
Desde el punto de vista edafológico el término es extraordinariamente variado. En un espacio reducido se encuentran arenisca abigarrada alterada (Buntsandstein), caliza conchífera (Muschelkalk), margas del Keuper (Keuper) y areniscas rojas pérmicas (Rotliegendes). Según los datos del dominio, el Birkweiler Kastanienbusch es el único pago del Palatinado sobre suelo de alteración de Rotliegendes: el suelo pobre y ferruginoso obliga a las cepas a enraizar en profundidad y a formar bayas pequeñas, lo que da lugar a vinos especialmente aromáticos y de aire mineral. Allí la bodega trabaja desde hace tres generaciones once parcelas que suman más de seis hectáreas.
Estilo y filosofía
La ambición de la casa se formula fácil y se logra con dificultad: armonía y equilibrio sin dulzor. Todos los vinos se elaboran de manera consecuentemente seca; su tensión procede de la acidez, el extracto y la mineralidad, y no del azúcar residual. Por ello el origen es decisivo: ya los vinos de pueblo se comercializan separados por tipos de suelo, por ejemplo como Weißburgunder del Muschelkalk o como Grauer Burgunder del Keuper.
La base de todo ello es el trabajo en el viñedo. El dominio está certificado según respekt-BIODYN y además cuenta con la certificación ecológica europea; el cultivo biodinámico busca trasladar aún con más claridad a los vinos las diferencias entre los suelos. En la bodega se cría en acero inoxidable, en fudre grande o en barrica según el tipo de vino, siempre con el objetivo de no tapar el origen. La casa es además miembro de la cooperación de productores Fünf Winzer – Fünf Freunde.
Pagos y vinos conocidos
- Birkweiler Kastanienbusch – VDP.Große Lage sobre Rotliegendes; base de los Große Gewächse de Riesling y Spätburgunder
- Birkweiler Kastanienbusch Köppel – el paraje especialmente pobre dentro de la Große Lage, embotellado por separado
- Birkweiler Mandelberg – VDP.Große Lage, origen de Weißburgunder y Riesling
- Siebeldinger Im Sonnenschein – VDP.Große Lage en el municipio vecino
- Birkweiler Rosenberg, Arzheimer Rosenberg y Birkweiler Am Dachsberg – VDP.Erste Lagen
Característica de la gama es la igualdad de rango entre el Riesling y las variedades borgoñonas: el Weißburgunder de los suelos calcáreos es tan emblemático como el Riesling del Kastanienbusch.
Reconocimientos
Dr. Wehrheim aparece desde hace años en lo más alto de las principales guías alemanas de vino: Gault&Millau con cuatro uvas, Eichelmann con cuatro estrellas, Der Feinschmecker con cuatro F. La guía de wein.plus incluye a la bodega entre los mejores productores del país. Vinos concretos alcanzan con regularidad puntuaciones altas, por ejemplo en Falstaff. Más allá de las notas, el dominio está considerado una de las direcciones que han contribuido de forma decisiva a que la Südliche Weinstraße se perciba hoy como una región de élite propia y no como un apéndice de la Mittelhaardt.