Resumen
La Domaine de Villaine, en el pueblo borgoñón de Bouzeron, es un caso singular en el mundo del vino: una pequeña bodega familiar que rehabilitó toda una variedad. Fundada en 1971 por Aubert de Villaine – durante décadas codirector de la Domaine de la Romanée-Conti – y su esposa Pamela, la casa cultiva hoy unas 30 hectáreas en la Côte Chalonnaise. Su buque insignia es el Bouzeron elaborado con Aligoté doré, la única denominación de village de Borgoña reservada a esta variedad. Desde el año 2000, Pierre de Benoist, sobrino de Aubert de Villaine, dirige la finca y mantiene el estilo que la define: nítido, esbelto, salino y sin efectos cosméticos.
Historia
La historia de la casa empieza en 1971, el mismo año en que Aubert de Villaine asumió la codirección de la Domaine de la Romanée-Conti. Junto a su mujer Pamela, nacida en Estados Unidos, compró en Bouzeron unas ocho hectáreas de viña, lejos de los focos de la Côte de Nuits, en un pueblo que por entonces casi nadie buscaba en una carta de vinos. Ahí estaba justamente el atractivo: allí se podía construir algo con calma.
La palanca decisiva fue la variedad. Durante mucho tiempo, la Aligoté pasó por ser la uva secundaria de Borgoña, buena para un kir pero no para un vino serio. De Villaine insistió en el clon más noble, la Aligoté doré, en rendimientos bajos y en las mejores laderas del pueblo. Su defensa durante décadas culminó en 1997 con el reconocimiento de Bouzeron como denominación de village independiente, la única de Borgoña reservada a la Aligoté. En ese mismo periodo la finca pasó por completo a la viticultura ecológica certificada.
Desde el año 2000, la responsabilidad en la viña y en la bodega recae en Pierre de Benoist, sobrino de Aubert de Villaine, procedente a su vez de una familia de viticultores del Loira. Bajo su dirección la superficie creció con prudencia: a principios de la década de 2010 se sumaron, entre otras, parcelas en Rully Premier Cru Grésigny y en Santenay Premier Cru Passetemps.
Ubicación y terruño
Bouzeron se encuentra en un pequeño valle lateral al norte de la Côte Chalonnaise, al sur de Chagny y por tanto justo al sur de la célebre Côte de Beaune. Geológicamente es una continuación de las mismas formaciones calcáreas, solo que más quebrada: el valle se abre en varias orientaciones y los suelos cambian en pocos metros entre calizas pobres y pedregosas en las laderas y margas más profundas en las hondonadas.
La bodega aprovecha esa diversidad de forma deliberada. La Aligoté se planta sobre todo en las laderas magras y calcáreas orientadas al sureste y al este, donde no gana anchura sino que conserva acidez y salinidad. Chardonnay y Pinot Noir encuentran su sitio en parcelas algo más frescas y arcillosas. El clima es de carácter continental, con marcadas diferencias entre el día y la noche: una de las razones de la frescura que caracteriza a todos los vinos de la casa.
Estilo y filosofía
La firma de la casa es una firma de contención. En la viña significa cultivo ecológico con elementos biodinámicos, laboreo del suelo en lugar de herbicidas, rendimientos bajos, mucho trabajo manual y viñas viejas. En la bodega significa, sobre todo, no hacer de más. Los vinos fermentan mayoritariamente de forma espontánea y se crían en barricas usadas y en recipientes mayores de madera o acero: la madera nueva desempeña un papel secundario. Las dosis de sulfuroso se mantienen bajas y la filtración y la clarificación se reducen al mínimo.
El resultado son blancos con un grado alcohólico claramente por debajo de la media, acidez tensa y una textura casi salina, y tintos de complexión esbelta y trazo nítido: más fruta roja y especia herbácea que carnosidad, con taninos finos que invitan a seguir bebiendo. Ambos son vinos pensados para la mesa, y aguantan bastante más de lo que sugiere su primera impresión ligera.
Viñedos y vinos destacados
La gama es reducida y de estructura lógica:
- Bouzeron – el vino insignia de la casa, Aligoté doré monovarietal, cítrico, herbáceo y mineral
- Bourgogne Côte Chalonnaise 'Les Clous' – Chardonnay de laderas ricas en caliza
- Bourgogne Côte Chalonnaise 'La Digoine' – Pinot Noir, embotellado desde la añada 1973 y el tinto más conocido de la finca
- Bourgogne Côte Chalonnaise 'La Fortune' – la cuvée de Pinot Noir más accesible y jugosa
- Rully y Rully Premier Cru (entre otros Grésigny y Les Saint-Jacques) – en blanco y tinto
- Mercurey 'Les Montots' – un Pinot Noir más denso y terroso
- Santenay Premier Cru Passetemps – una parcela en la Côte de Beaune
Reconocimientos
Desde hace años, la crítica internacional considera a la Domaine de Villaine la referencia del Bouzeron y una de las direcciones más fiables de la Côte Chalonnaise; sus vinos aparecen con regularidad en las recomendaciones de los grandes especialistas en Borgoña y en guías como el Guide Hachette. Pero su verdadero mérito es estructural: pocas bodegas han marcado hasta tal punto a toda una variedad y a toda una denominación. Que hoy se hable de la Aligoté en todo el mundo como un blanco serio, y no solo como base de kir, se debe en buena medida a Bouzeron y a esta casa.