Resumen
Boekenhoutskloof es una de las bodegas más conocidas y respetadas de Sudáfrica. Situada en el rincón más apartado del valle de Franschhoek, la histórica finca de 1776 fue refundada como bodega en 1993 por Marc Kent y sus socios. Desde entonces, Boekenhoutskloof se ha situado en la cima del país con un Syrah denso y especiado, un Cabernet Sauvignon longevo y un Semillon excepcional de viñas viejas. Al mismo tiempo, el mismo equipo está detrás de marcas de éxito como The Chocolate Block, Porcupine Ridge y The Wolftrap, y de la finca Porseleinberg en el Swartland.
Historia
La finca Boekenhoutskloof ya fue concedida en 1776, lo que la convierte en una de las propiedades más antiguas del valle de Franschhoek, colonizado por hugonotes franceses a finales del siglo XVII. Su nombre significa más o menos „barranco del Boekenhout“, por el haya del Cabo autóctona, cuya madera fue muy codiciada para fabricar muebles. Las sillas estilizadas de las etiquetas recuerdan esta historia.
Como bodega en el sentido actual, Boekenhoutskloof no nació hasta 1993: el joven enólogo Marc Kent, formado en el Elsenburg Agricultural College, se hizo cargo de la finca junto con varios socios y replantó los viñedos. Otra figura clave durante mucho tiempo fue Tim Rands, con quien Kent reorganizó la estructura de propiedad a mediados de los años 2000. Con su Syrah de finales de los años noventa, la bodega se hizo un nombre rápidamente; más tarde llegaron las marcas The Chocolate Block, Porcupine Ridge y The Wolftrap. Desde 2015, Gottfried Mocke dirige la bodega como enólogo jefe, mientras Marc Kent sigue marcando el rumbo como Cellar Master y Managing Partner.
Ubicación y terruño
Franschhoek es un valle rodeado de altas montañas al este de Ciudad del Cabo, con un clima mediterráneo de veranos cálidos y secos e inviernos húmedos. Boekenhoutskloof se encuentra en el extremo más remoto y relativamente fresco del valle, donde las laderas ya proyectan sombra por la tarde. En la finca de unas 20 hectáreas predominan las variedades tintas; los suelos van desde depósitos aluviales y granito hasta la arenisca de Table Mountain.
Para su Syrah, el equipo miró pronto más allá de Franschhoek. Con la adquisición de Porseleinberg en el Swartland, cuya primera añada salió al mercado en 2010, Boekenhoutskloof se aseguró viñedos propios sobre pobres suelos de esquisto. Allí, el enólogo Callie Louw cultiva las cepas en ecológico; buena parte de la uva del Boekenhoutskloof Syrah procede hoy de allí. El Semillon, en cambio, viene de viejas plantaciones de Franschhoek, algunas de ellas centenarias.
Estilo y filosofía
Boekenhoutskloof combina potencia con frescura y estructura. El Syrah muestra fruta negra, pimienta y un fino toque de hierbas, pero se mantiene tenso y equilibrado: un estilo más cercano al norte del Ródano que a los opulentos Syrah del Nuevo Mundo. El Cabernet Sauvignon de Franschhoek es tánico, preciso y pensado para una larga guarda.
El Semillon es algo especial: la variedad estuvo muy extendida en el Cabo, pero hoy es escasa. Boekenhoutskloof mantiene viva esta tradición con un blanco complejo de viñas viejas, criado en madera, que gana profundidad con los años. Del Semillon nace además el dulce Noble Late Harvest. Todos los vinos comparten la búsqueda del origen en lugar de la moda, del viñedo a un trabajo en bodega contenido.
Pagos y vinos conocidos
El portafolio va de vinos de culto a marcas asequibles para el día a día:
- Boekenhoutskloof Syrah: el buque insignia, hoy elaborado mayoritariamente con uva del Swartland
- Boekenhoutskloof Cabernet Sauvignon: tinto longevo de Franschhoek
- Boekenhoutskloof Semillon: blanco de viñas viejas, uno de los mejores Semillon del país
- The Journeyman: coupage a base de Cabernet Franc
- Noble Late Harvest: Semillon dulce
- Porseleinberg Syrah: finca independiente del Swartland con perfil propio
- The Chocolate Block: coupage tinto de Syrah, Grenache, Cinsault, Cabernet Sauvignon y Viognier
- Porcupine Ridge y The Wolftrap: marcas asequibles y muy difundidas
Reconocimientos
Desde hace años, Boekenhoutskloof figura de forma fija en la lista de productores de cinco estrellas de Tim Atkin en su South Africa Special Report anual. El Semillon 2020 fue elegido allí Vino Blanco del Año, y el Noble Late Harvest ha sido nombrado Vino Dulce del Año en más de una ocasión. Atkin nombró Winemaker of the Year en 2020 al enólogo jefe Gottfried Mocke. Además, la bodega recibió el Editor's Award como Winery of the Year de la prestigiosa Platter's South African Wine Guide, lo que la consagra como una de las grandes referencias del vino sudafricano.
