Samenvatting
Boekenhoutskloof is een van de bekendste en meest gerespecteerde wijngoederen van Zuid-Afrika. In de verste hoek van de Franschhoek-vallei gelegen, werd de historische boerderij uit 1776 in 1993 door Marc Kent en zijn partners heropgericht als wijngoed. Sindsdien heeft Boekenhoutskloof zich met dichte, kruidige Syrah, een lang houdbare Cabernet Sauvignon en een uitzonderlijke Semillon van oude stokken naar de top van het land gewerkt. Tegelijk staat hetzelfde team achter succesmerken als The Chocolate Block, Porcupine Ridge en The Wolftrap – en achter het Swartland-landgoed Porseleinberg.
Geschiedenis
De boerderij Boekenhoutskloof werd al in 1776 uitgegeven en behoort daarmee tot de oudste eigendommen in de Franschhoek-vallei, die eind 17e eeuw door Franse hugenoten werd bevolkt. De naam betekent zoveel als „kloof van het Boekenhout“ – naar de inheemse Kaapse beuk, waarvan het hout ooit gewild was voor meubels. De gestileerde stoelen op de etiketten herinneren aan die geschiedenis.
Als wijngoed in de huidige zin begon Boekenhoutskloof pas in 1993: de jonge wijnmaker Marc Kent, opgeleid aan het Elsenburg Agricultural College, nam het landgoed samen met enkele partners over en plantte de wijngaarden opnieuw aan. Een andere sleutelfiguur was lange tijd Tim Rands, met wie Kent halverwege de jaren 2000 de eigendomsstructuur herschikte. Met de Syrah van de late jaren negentig maakte het wijngoed snel naam; later volgden de merken The Chocolate Block, Porcupine Ridge en The Wolftrap. Sinds 2015 leidt Gottfried Mocke de kelder als hoofdwijnmaker, terwijl Marc Kent als Cellar Master en Managing Partner de koers blijft bepalen.
Ligging & terroir
Franschhoek is een door hoge bergen omsloten vallei ten oosten van Kaapstad, met een mediterraan klimaat van warme, droge zomers en natte winters. Boekenhoutskloof ligt aan het meest afgelegen en relatief koele einde van de vallei, waar de berghellingen al in de middag schaduw werpen. Op het thuislandgoed van ongeveer 20 hectare overheersen blauwe druiven; de bodems variëren van alluviale afzettingen en graniet tot Table Mountain-zandsteen.
Voor zijn Syrah keek het team al vroeg verder dan Franschhoek. Met de aankoop van Porseleinberg in het Swartland – waarvan de eerste jaargang in 2010 verscheen – verzekerde Boekenhoutskloof zich van eigen wijngaarden op schrale leisteenbodems. Daar bewerkt wijnmaker Callie Louw de stokken biologisch; een groot deel van de Syrah-druiven voor de Boekenhoutskloof Syrah komt nu van daar. De Semillon komt daarentegen van oude aanplantingen in Franschhoek, waarvan sommige meer dan honderd jaar oud zijn.
Stijl & filosofie
Boekenhoutskloof combineert kracht met frisheid en structuur. De Syrah toont donker fruit, peper en fijne kruidigheid, maar blijft strak en evenwichtig – een stijl die dichter bij de noordelijke Rhône ligt dan bij weelderige Syrahs uit de Nieuwe Wereld. De Cabernet Sauvignon uit Franschhoek is tanninerijk, precies en gemaakt voor lange rijping.
De Semillon is bijzonder: het ras was ooit wijdverbreid aan de Kaap, maar is nu zeldzaam geworden. Boekenhoutskloof houdt die traditie levend met een complexe, op hout gerijpte witte wijn van oude stokken die met de jaren aan diepte wint. Van Semillon wordt bovendien de zoete Noble Late Harvest gemaakt. Alle wijnen delen de zoektocht naar herkomst in plaats van mode – van de wijngaard tot terughoudend kelderwerk.
Bekende wijngaarden & wijnen
Het portfolio loopt van cultwijnen tot toegankelijke merken voor elke dag:
- Boekenhoutskloof Syrah – het vlaggenschip, nu grotendeels gemaakt met druiven uit het Swartland
- Boekenhoutskloof Cabernet Sauvignon – lang houdbare rode wijn uit Franschhoek
- Boekenhoutskloof Semillon – witte wijn van oude stokken, een van de beste Semillons van het land
- The Journeyman – blend op basis van Cabernet Franc
- Noble Late Harvest – zoete Semillon
- Porseleinberg Syrah – zelfstandig Swartland-landgoed met een eigen profiel
- The Chocolate Block – rode blend van Syrah, Grenache, Cinsault, Cabernet Sauvignon en Viognier
- Porcupine Ridge en The Wolftrap – betaalbare, breed verkrijgbare merken
Onderscheidingen
Boekenhoutskloof staat al jaren vast op de vijfsterren-producentenlijst van Tim Atkin in zijn jaarlijkse South Africa Special Report. De Semillon 2020 werd daar uitgeroepen tot Witte Wijn van het Jaar, en de Noble Late Harvest meer dan eens tot Zoete Wijn van het Jaar. In 2020 riep Atkin hoofdwijnmaker Gottfried Mocke uit tot Winemaker of the Year. Daarnaast ontving het wijngoed de Editor's Award als Winery of the Year van de gerenommeerde Platter's South African Wine Guide – en geldt het onbetwist als een van de toonaangevende adressen van de Zuid-Afrikaanse wijnbouw.
