Zusammenfassung
Veuve Clicquot aus Reims ist eines der traditionsreichsten und bekanntesten Champagnerhäuser der Welt. 1772 von Philippe Clicquot gegründet, verdankt das Haus seinen Namen und seinen Ruhm vor allem Madame Clicquot – jener jungen Witwe, die das Unternehmen ab 1805 führte und die Champagnerherstellung mit dem Rüttelpult, dem ersten dokumentierten Jahrgangschampagner und dem ersten durch Verschnitt erzeugten Rosé-Champagner nachhaltig prägte. Das Haus bewirtschaftet rund 390 Hektar eigene Weinberge, pflegt einen kräftigen, von Pinot Noir getragenen Stil und ist mit dem gelb etikettierten Yellow Label weltweit präsent. Heute gehört Veuve Clicquot zum Luxuskonzern LVMH.
Geschichte
Die Geschichte des Hauses beginnt 1772, als Philippe Clicquot in Reims ein Handelshaus gründete, das neben Textilien auch Wein vertrieb. Sein Sohn François Clicquot heiratete 1798 Barbe-Nicole Ponsardin. Als François 1805 überraschend starb, übernahm die damals 27-jährige Witwe – französisch veuve – die Leitung des Unternehmens. In einer Zeit, in der Frauen kaum Geschäfte führen durften, machte sie das Haus zu einer der ersten internationalen Champagnermarken.
Madame Clicquot war eine bemerkenswerte Unternehmerin und Innovatorin. 1810 füllte das Haus den ersten dokumentierten Jahrgangschampagner ab. Um 1816 entwickelte sie mit ihrem Kellermeister das Rüttelpult (table de remuage), mit dem sich die Hefe im Flaschenhals sammeln und entfernen lässt – die Grundlage für klaren Champagner, wie man ihn heute kennt. 1818 schuf sie den ersten Rosé-Champagner durch Verschnitt mit Rotwein aus Bouzy. Nach dem Ende der Napoleonischen Kriege gelang ihr zudem ein legendärer Coup: Sie verschiffte früh große Mengen Champagner nach Russland, wo der Wein des Hauses zur Mode wurde.
Ihr Geschäftspartner Édouard Werlé führte das Haus nach ihrem Tod 1866 weiter. 1877 wurde das charakteristische gelbe Etikett als Marke eingetragen. Anfang des 20. Jahrhunderts erwarb das Haus die historischen Kreidekeller in Reims. Mitte der 1980er-Jahre wurde Veuve Clicquot Teil der Gruppe, aus der der Luxuskonzern LVMH hervorging. Seit 2020 verantwortet Didier Mariotti als Kellermeister den Stil des Hauses.
Lage & Terroir
Reims ist neben Épernay das Zentrum der großen Champagnerhäuser. Unter der Stadt liegen die Crayères von Veuve Clicquot – teils auf die gallorömische Zeit zurückgehende Kreidegruben, die zu kilometerlangen Kellern ausgebaut wurden. Sie bieten konstant kühle Temperaturen und hohe Luftfeuchtigkeit, ideal für die lange Reifung auf der Hefe. Die Hügel, Häuser und Keller der Champagne, zu denen auch diese Kellerwelten in Reims gehören, zählen seit 2015 zum UNESCO-Welterbe.
Die rund 390 Hektar eigenen Weinberge verteilen sich über die klassischen Teilregionen der Champagne, ein sehr hoher Anteil davon in Grand-Cru- und Premier-Cru-Gemeinden, vor allem an der Montagne de Reims mit ihrem Schwerpunkt auf Pinot Noir. Die Kreideböden speichern Wasser, geben Wärme gleichmäßig ab und verleihen den Grundweinen Frische und mineralische Spannung.
Stil & Philosophie
Der Stil von Veuve Clicquot ist geprägt von Pinot Noir. Die rote Rebsorte bildet das Rückgrat der meisten Cuvées und sorgt für Struktur, Kraft und eine volle, aromatische Textur. Chardonnay bringt Eleganz und Finesse, Pinot Meunier Fruchtigkeit und Rundheit. Ein wichtiger Baustein sind die Reserveweine aus früheren Jahrgängen, von denen das Haus eine große Bibliothek pflegt. Sie verleihen dem Yellow Label seine gleichbleibende Tiefe und Harmonie.
Neben der Non-Vintage-Linie erzeugt das Haus Jahrgangschampagner in ausgewählten Jahren sowie mit Rich einen bewusst etwas süßeren Stil, der auch als Basis für Mixgetränke gedacht ist. An der Spitze steht die Prestige-Cuvée La Grande Dame, eine Hommage an Madame Clicquot, die nur in besonders guten Jahren entsteht und traditionell stark auf Pinot Noir aus Grand-Cru-Lagen setzt.
Bekannte Lagen & Weine
Das Sortiment reicht vom Klassiker bis zur Prestige-Cuvée:
- Yellow Label Brut – der stilbildende Non-Vintage-Champagner mit dem gelben Etikett und das Flaggschiff des Hauses
- Rosé – der Rosé-Champagner in der Tradition des ersten Verschnitt-Rosés von 1818
- Rich – ein süßerer Stil, gedacht für Genuss auf Eis und in Mixgetränken
- Vintage – Jahrgangschampagner aus besonders guten Jahren
- La Grande Dame – die Prestige-Cuvée des Hauses, benannt nach Madame Clicquot
Auszeichnungen
Veuve Clicquot gehört zu den großen Namen des Champagners und ist mit dem Yellow Label in praktisch allen Ländern der Welt vertreten. Die Prestige-Cuvée La Grande Dame erhält regelmäßig hohe Bewertungen der internationalen Weinkritik. Mindestens ebenso bedeutsam ist das historische Erbe: Madame Clicquot gilt als eine der ersten großen Unternehmerinnen der Weinwelt, und ihre Innovationen – vom Rüttelpult bis zum Verschnitt-Rosé – prägen die Champagnerherstellung bis heute.