Zusammenfassung
Das Weingut Montes (Viña Montes) im Apalta-Tal gehört zu den bekanntesten Namen des chilenischen Weins. 1988 von Winzer Aurelio Montes und drei Partnern gegründet, war das Gut einer der Ersten, die Chile den Sprung vom preiswerten Massenwein zum ambitionierten Premiumwein zutrauten. Herzstück ist die spektakuläre Finca de Apalta im Colchagua-Tal – ein hufeisenförmiges Amphitheater mit steilen Granithängen, aus denen die berühmten Icon-Weine Alpha M, Purple Angel und Folly stammen. Montes steht für kraftvolle, präzise gemachte Rotweine, für Trockenanbau am steilen Hang und für eine fast spirituelle Grundhaltung im Keller.
Geschichte
Die Geschichte von Montes beginnt Mitte der 1980er-Jahre mit einer kühnen Idee: Chile, damals fast ausschließlich für einfache, günstige Weine bekannt, sollte Weltklasse-Weine hervorbringen. Der Winzer Aurelio Montes tat sich dafür mit den Partnern Douglas Murray, Alfredo Vidaurre und Pedro Grand zusammen. Nach einer ersten Ernte 1987 wurde das Weingut 1988 offiziell gegründet – zunächst unter dem Namen Discover Wine.
Schon der erste Montes Alpha Cabernet Sauvignon zeigte, dass chilenischer Wein auf höchstem Niveau mithalten konnte. In den folgenden Jahren erschloss Montes die damals kaum beachtete Finca de Apalta und pflanzte Reben bis weit den Hang hinauf – eine für Chile revolutionäre Entscheidung. Aus diesem Weinberg entstanden die Icon-Weine, die den Ruf des Guts begründeten. Heute führt Aurelio Montes junior die Kellerarbeit fort und keltert Weine aus zahlreichen chilenischen Tälern.
Lage & Terroir
Das Herzstück ist die Finca de Apalta, ein hufeisenförmiges Tal im Colchagua-Tal, rund 70 Kilometer vom Pazifik entfernt. Die nach Süden geöffnete Amphitheater-Form fängt kühle Luft ein, während die steilen, teils über 45 Grad geneigten Hänge für Sonneneinstrahlung und natürliche Drainage sorgen. Die Böden sind arm, granitisch und von fluvialem sowie kolluvialem Ursprung – ideale Bedingungen, um kleine, konzentrierte Trauben reifen zu lassen.
Charakteristisch ist der Trockenanbau (dry farming) an den oberen Hanglagen: Reben ohne künstliche Bewässerung wurzeln tief und liefern besonders dichte Weine. Das Zusammenspiel aus warmen Tagen, kühlen Nächten und der Meeresbrise gibt den Rotweinen ihre Balance aus reifer Frucht und frischer Säure.
Stil & Philosophie
Montes verbindet moderne Präzision mit einer betont ruhigen, fast meditativen Kellerphilosophie. Die Weine werden nach dem Prinzip der Schwerkraft schonend bewegt, um die Trauben so wenig wie möglich zu strapazieren. Bekannt – und viel zitiert – ist der Brauch, im Barrique-Keller gregorianische Gesänge abzuspielen, weil das Gut überzeugt ist, dass Ruhe und Harmonie den Weinen guttun.
Stilistisch stehen kraftvolle, aber nicht überladene Rotweine im Mittelpunkt: reife dunkle Frucht, feine Würze, gut eingebundenes Holz und eine Struktur, die den Weinen Jahre der Reife erlaubt. Die Carmenère nimmt dabei eine Sonderstellung ein – als Chiles eigene Rebsorte prägt sie mit ihrer würzig-dunklen Art den Purple Angel. Ergänzt wird das Sortiment durch frische, klar gezeichnete Weißweine aus Chardonnay und Sauvignon Blanc.
Bekannte Lagen & Weine
Das Sortiment ist klar gestaffelt – von der zugänglichen Alpha-Linie bis zu den Icon-Weinen aus Apalta. Zu den bekanntesten Weinen zählen:
- Montes Alpha M – der Bordeaux-Blend des Guts, dominiert von Cabernet Sauvignon, nur in Spitzenjahrgängen
- Purple Angel – Carmenère-dominiert, einer der berühmtesten Vertreter dieser Rebsorte weltweit
- Folly – ein reinsortiger Syrah von den steilsten Parzellen der Finca de Apalta
- Montes Alpha Cabernet Sauvignon – der Klassiker, der den Ruf des Guts begründete
- Montes Alpha Chardonnay und Sauvignon Blanc – frische, präzise Weißweine
Diese Weine machten Montes zu einem festen Namen auf internationalen Bestenlisten.
Auszeichnungen
Montes zählt seit Jahren zu den meistausgezeichneten Weingütern Chiles und taucht regelmäßig auf Rankings der besonders besuchenswerten Weingüter der Welt auf. Die Icon-Weine erhalten in der internationalen Fachpresse konstant hohe Bewertungen, und das Gut gilt weithin als eines der Aushängeschilder, die Chiles Ruf als Herkunft ernstzunehmender Premiumweine geprägt haben. Der Weintourismus rund um die Finca de Apalta mit ihrer preisgekrönten Architektur trägt zusätzlich zum Renommee bei.