Riepilogo
La Cantina Zenato, sulla sponda sud del lago di Garda, è una di quelle aziende familiari che hanno segnato un'intera denominazione. Ciò che nel 1960 iniziò come piccola realtà di Sergio Zenato e della moglie Carla è oggi un nome che rappresenta due mondi vinicoli molto diversi: da un lato il Lugana fresco e minerale, prodotto con il vitigno Trebbiano di Lugana; dall'altro potenti rossi da lungo invecchiamento come l'Amarone e la Ripassa della Valpolicella. Sergio Zenato è considerato uno dei pionieri del Lugana: prese sul serio un vitigno a lungo sottovalutato quando quasi nessuno ci credeva. Oggi l'azienda è guidata dalla seconda generazione, i figli Alberto e Nadia Zenato.
Storia
La storia dell'azienda inizia nel 1960, quando Sergio Zenato fondò la propria cantina a San Benedetto di Lugana insieme alla moglie Carla. Era un'epoca in cui il Lugana era tutt'altro che un vino apprezzato: il vitigno autoctono Trebbiano di Lugana era considerato da molti un'uva da grandi quantità. Sergio Zenato la pensava diversamente. Puntò su rese più basse, un lavoro pulito in cantina e la produzione di bianchi seri e adatti all'invecchiamento. Così divenne uno dei precursori di tutta la denominazione.
Non meno ambizioso fu con la vicina Valpolicella, dove si assicurò vigneti per i grandi rossi della regione. Nel corso dei decenni la piccola realtà crebbe fino a diventare una casa con due pilastri. Oggi i figli portano avanti l'opera: Alberto Zenato si occupa del vigneto e della cantina, mentre Nadia Zenato cura vendite e marketing. La seconda generazione resta fedele allo stile del padre, e i vini di vertice portano ancora il suo nome.
Territorio e terroir
Zenato coltiva circa 95 ettari su due tenute distinte che difficilmente potrebbero essere più diverse. La prima è la Tenuta Santa Cristina, a San Benedetto di Lugana, nel cuore della zona del Lugana, sulla sponda sud del lago di Garda. Qui circa 40 ettari sono piantati a Trebbiano di Lugana. I suoli sono pesanti, calcarei e argillosi: danno al Lugana il corpo, la struttura e quella spina dorsale minerale che lo distingue dai vini lacustri più leggeri. Il lago di Garda agisce da cuscinetto climatico e attenua le escursioni termiche.
La seconda tenuta, Costalunga, si trova nella Valpolicella Classica, vicino a Sant'Ambrogio, nell'entroterra collinare tra il lago di Garda e Verona. Qui i vitigni rossi della regione crescono su versanti ricchi di calcare e tufo. L'altitudine e le notti più fresche garantiscono maturità aromatica e la freschezza di cui i rossi hanno bisogno, la base per vini che mantengono l'equilibrio anche dopo il processo di appassimento.
Stile e filosofia
Il filo stilistico di Zenato è un vino autentico e tipico del territorio, che lascia assaporare la sua origine. Per il Lugana ciò significa bianchi puliti e precisi, con frutta agrumata, note erbacee speziate e mineralità sapida. Al vertice, il Lugana Riserva „Sergio Zenato“ dimostra che il vitigno regge vera maturità e profondità, un vino che continua a crescere con gli anni in bottiglia.
Per i rossi della Valpolicella, Zenato lavora con la tecnica classica dell'appassimento delle uve. Per l'Amarone le uve appassiscono per mesi prima di fermentare in secco: il risultato è un vino denso e caldo con note di frutta secca, cioccolato e spezie. La „Ripassa“, invece, è un Valpolicella rifermentato sulle vinacce dell'Amarone, che guadagna corpo senza perdere piacevolezza di beva. Tra la freschezza sul lago e la potenza della Valpolicella, l'azienda copre una gamma insolitamente ampia.
Vigneti e vini noti
La gamma si divide chiaramente tra le due tenute. Tra i vini più importanti figurano:
- Lugana – il bianco classico e fresco prodotto con Trebbiano di Lugana
- Lugana Riserva „Sergio Zenato“ – il vertice maturo e più denso del programma dei bianchi
- Valpolicella e Valpolicella Superiore dalla tenuta Costalunga
- „Ripassa“ Valpolicella Ripasso Superiore – forse l'ammiraglia più nota della casa
- Amarone della Valpolicella Classico e la Riserva „Sergio Zenato“
Soprattutto la Ripassa e i due vini Riserva che portano il nome del fondatore hanno costruito la reputazione internazionale dell'azienda.
Riconoscimenti
Da decenni Zenato è un nome affidabile del Veneto, presente con regolarità nelle principali degustazioni e guide internazionali. In particolare i vini Riserva „Sergio Zenato“, sia il Lugana sia l'Amarone, hanno ottenuto numerosi riconoscimenti, tra cui dal Decanter. Il cognome di famiglia rappresenta oggi entrambe le cose: la riscoperta del Lugana sul lago di Garda e la grande classe dell'Amarone della Valpolicella.