Resumo
A Cantina Zenato, na margem sul do lago de Garda, é uma dessas vinícolas familiares que moldaram toda uma denominação. O que em 1960 começou como uma pequena exploração de Sergio Zenato e da sua mulher Carla é hoje um nome que representa dois mundos vinícolas muito diferentes: o Lugana fresco e mineral, feito com a casta Trebbiano di Lugana, de um lado, e potentes tintos de longa guarda como o Amarone e a Ripassa do Valpolicella, do outro. Sergio Zenato é considerado um dos pioneiros do Lugana; levou a sério uma casta durante muito tempo subestimada, quando quase ninguém acreditava nela. Hoje a vinícola é dirigida pela segunda geração, os seus filhos Alberto e Nadia Zenato.
História
A história da vinícola começa em 1960, quando Sergio Zenato fundou a sua própria adega em San Benedetto di Lugana, juntamente com a mulher Carla. Era uma época em que o Lugana estava longe de ser um vinho respeitado: a casta autóctone Trebbiano di Lugana era vista por muitos como uma uva de grande produção. Sergio Zenato pensava de outra forma. Apostou em rendimentos mais baixos, num trabalho limpo na adega e na produção de brancos sérios e aptos para guarda. Assim, tornou-se um dos grandes precursores de toda a denominação.
Não menos ambicioso foi com o vizinho Valpolicella, onde garantiu vinhas para os grandes tintos da região. Ao longo das décadas, a pequena exploração cresceu até se tornar uma casa com dois pilares. Hoje, os seus filhos dão continuidade à obra: Alberto Zenato é responsável pela vinha e pela adega, enquanto Nadia Zenato trata das vendas e do marketing. A segunda geração mantém-se fiel ao estilo do pai, e os vinhos de topo continuam a levar o seu nome.
Localização e terroir
A Zenato cultiva cerca de 95 hectares em duas propriedades separadas que dificilmente poderiam ser mais diferentes. A primeira é a Tenuta Santa Cristina, em San Benedetto di Lugana, mesmo no coração da zona do Lugana, na margem sul do lago de Garda. Aqui há cerca de 40 hectares plantados com Trebbiano di Lugana. Os solos são pesados, calcários e argilosos: dão ao Lugana o seu corpo, a sua estrutura e aquela espinha dorsal mineral que o distingue dos vinhos lacustres mais leves. O lago de Garda funciona como amortecedor climático e suaviza as oscilações de temperatura.
A segunda propriedade, Costalunga, situa-se no Valpolicella Classico, perto de Sant'Ambrogio, no interior montanhoso entre o lago de Garda e Verona. Aqui crescem as castas tintas da região em encostas ricas em calcário e tufo. A altitude e as noites mais frescas garantem a maturação aromática e o frescor de que os tintos precisam, a base para vinhos que mantêm o seu equilíbrio mesmo após o processo de secagem.
Estilo e filosofia
O fio condutor estilístico da Zenato é um vinho autêntico e típico da sua zona, que deixa saborear a sua origem. No caso do Lugana, isso traduz-se em brancos limpos e precisos, com fruta cítrica, especiarias herbáceas e mineralidade salina. No topo, o Lugana Riserva „Sergio Zenato“ mostra que a casta suporta verdadeira maturidade e profundidade, um vinho que continua a ganhar com os anos na garrafa.
Para os tintos do Valpolicella, a Zenato trabalha com a técnica clássica da secagem das uvas (appassimento). No Amarone, as uvas secam durante meses antes de fermentarem a seco: o resultado é um vinho denso e quente, com notas de fruta seca, chocolate e especiarias. A „Ripassa“, por sua vez, é um Valpolicella que volta a fermentar sobre o bagaço do Amarone e ganha corpo sem perder prazer de prova. Entre o frescor junto ao lago e a potência do Valpolicella, a vinícola abrange uma gama invulgarmente ampla.
Vinhas e vinhos conhecidos
A gama divide-se claramente entre as duas propriedades. Entre os vinhos mais importantes contam-se:
- Lugana – o branco clássico e fresco feito com Trebbiano di Lugana
- Lugana Riserva „Sergio Zenato“ – o auge maduro e mais denso do programa de brancos
- Valpolicella e Valpolicella Superiore da propriedade Costalunga
- „Ripassa“ Valpolicella Ripasso Superiore – talvez o mais conhecido carro-chefe da casa
- Amarone della Valpolicella Classico e a Riserva „Sergio Zenato“
Sobretudo a Ripassa e os dois vinhos Riserva com o nome do fundador construíram a reputação internacional da vinícola.
Distinções
Há décadas que a Zenato é um nome de confiança do Vêneto, presente com regularidade nas principais provas e guias internacionais. Em especial os vinhos Riserva „Sergio Zenato“, tanto o Lugana como o Amarone, receberam numerosas distinções, entre elas do Decanter. O apelido de família representa hoje ambas as coisas: a redescoberta do Lugana no lago de Garda e a grande classe do Amarone do Valpolicella.