Riepilogo
Il Weingut Gross di Ratsch an der Weinstraße è uno degli indirizzi più noti della Stiria meridionale (Südsteiermark). Su circa 36-37 ettari crescono esclusivamente varietà bianche, in primo luogo il Sauvignon Blanc, oltre a Morillon (Chardonnay), Weißburgunder, Welschriesling e Gelber Muskateller. A caratterizzare la casa sono i pendii estremamente ripidi attorno al Nussberg, lavorati in gran parte a mano, e uno stile di cantina che punta sul tempo: i grandi vini da singolo cru maturano a lungo prima di arrivare in vendita. Gross è socio fondatore delle Steirische Terroir- und Klassikweingüter (STK) e ha sostenuto fin dall'inizio l'idea dei cru classificati in Stiria.
Storia
La storia della tenuta inizia nel 1907, quando Heinrich Gross acquistò vigneti sul Witscheiner Herrenberg ponendo così le basi di un'azienda familiare tramandata all'interno della stessa famiglia per oltre un secolo. A seconda del criterio di conteggio, Martina e Johannes Gross guidano oggi la casa nella quinta o nella sesta generazione.
Decisivo per la reputazione moderna della cantina fu Alois Gross, che rilevò l'azienda dal 1984 e, in un'epoca in cui la Stiria era ancora poco considerata a livello internazionale, puntò con coerenza sulla qualità e sul carattere del cru. Nel 2006 i figli Johannes e Michael Gross assunsero la responsabilità del vigneto e della cantina. Già nel 2005 la famiglia aveva inoltre acquistato vigneti oltre confine, in Slovenia.
Nel 2018/19 le strade dei fratelli si sono divise: Martina e Johannes Gross conducono da allora il Weingut Gross sul Nussberg, mentre Michael Gross si dedica con la moglie Maria al progetto sloveno Vino Gross. Alois Gross resta legato all'azienda come consigliere. Con il marchio „Gross & Gross“ i fratelli hanno inoltre firmato vini comuni.
Posizione e terroir
Ratsch an der Weinstraße si trova all'estremo sud della Stiria, proprio al confine con la Slovenia. I vigneti della tenuta si distendono su crinali e pendii ripidi tra i 300 e i 500 metri di quota; singole particelle raggiungono inclinazioni fino a circa l'85 per cento. Una simile pendenza è difficilmente meccanizzabile: la gestione della chioma e la vendemmia si svolgono in larga parte a mano.
Dal punto di vista climatico la Stiria meridionale beneficia di giornate calde e notti nettamente più fresche. Queste forti escursioni termiche preservano l'acidità e la precisione aromatica per cui il Sauvignon Blanc stiriano è conosciuto. I suoli sono vari e frammentati: formazioni alterate di sabbia, marna e arenaria calcarea (note a livello locale come Opok) determinano regimi idrici diversi e quindi profili di cru chiaramente distinguibili.
Tra i vigneti della casa figurano Nussberg, Witscheiner Herrenberg, Perz, Sulz, Bärenburg, Obere Ranz e Kittenberg. Una piccola particella si trova sul versante sloveno.
Stile e filosofia
La firma della tenuta è secca, tesa e incentrata sul cru. Le particelle piccole vengono vinificate separatamente, così che le differenze tra le singole Rieden restino leggibili nel bicchiere. In cantina la famiglia punta sulla pazienza: lungo contatto con le fecce, affinamento in acciaio e legno a seconda del vino e un'uscita tardiva delle etichette di vertice. I vini del livello STK più alto arrivano sul mercato solo dopo molti mesi di maturazione: qui il tempo è dichiaratamente parte della ricetta.
In vigna si lavora in regime biologico; dopo alcuni anni di conversione la certificazione biologica vale per le annate più recenti. La gamma è rigorosamente bianca: Sauvignon Blanc come vitigno guida, oltre a Morillon, Weißburgunder, Welschriesling e Gelber Muskateller nonché quantità minori di altre varietà.
Cru e vini noti
La gamma segue la logica a tre livelli della Südsteiermark DAC – vino di zona, vino di comune, vino da singolo cru – sovrapposta alla classificazione dei cru STK:
- Ried Nussberg – Große STK Ried e cuore della tenuta; il Sauvignon Blanc che ne nasce è il vino più noto della casa
- Ried Sulz e Ried Perz – classificati come Erste STK Ried, ciascuno con una propria stilistica tra potenza e finezza
- Witscheiner Herrenberg – il cru storico d'origine della famiglia
- Bärenburg, Obere Ranz e Kittenberg – altri cru in portafoglio
I vini da singolo cru sono completati da vini di zona e di comune più accessibili, che offrono un ingresso più conveniente nella stilistica della casa.
Riconoscimenti
Il Weingut Gross riceve da anni valutazioni costantemente alte dalle guide e dalle degustazioni di riferimento; il Sauvignon Blanc Ried Nussberg figura regolarmente tra i grandi vini della Stiria meridionale e ha raggiunto punteggi ai massimi livelli presso Falstaff. Più importante dei singoli punteggi è però il ruolo della tenuta per la regione: come socio fondatore delle STK, Gross ha contribuito a dare forma all'idea di una classificazione vincolante dei cru stiriani, creando così un quadro entro cui l'origine dei bianchi della Stiria può finalmente essere raccontata in modo sistematico.