Riepilogo
Bodegas de Familia Burgo Viejo è una cantina di famiglia ad Alfaro, all'estremità orientale della Rioja, là dove la sottozona Rioja Oriental (in passato Rioja Baja) confina con la Navarra. Nel 1987 si unirono sei famiglie di viticoltori che non volevano più consegnare le loro uve, ma trasformarle in vino da sole. Da quell'idea è nata un'azienda con circa 200 ettari di vigneti propri, che si estendono dalla valle dell'Ebro fino ai pendii del Monte Yerga. Dal 2003 l'enologo Gorka Etxebarria ne ricava vini della Rioja fruttati e senza complicazioni – dal tempranillo giovane alla linea Crianza Burgo Viejo fino ai Reserva di Palacio del Burgo e Licenciado – che raccolgono regolarmente medaglie nei concorsi internazionali.
Storia
Alfaro ha una lunga tradizione vitivinicola, ma per decenni i viticoltori della città consegnavano le uve a cooperative o grandi cantine. Le radici di Burgo Viejo risalgono agli anni Cinquanta, quando alcuni viticoltori di Alfaro si organizzarono in una cooperativa locale. Il vero momento fondativo arrivò nel 1987: sei famiglie di viticoltori – Castillo García, Galán Garijo, Gurría García, Marqués Malumbres, Rivas Marqués e Ruiz Casas – decisero di vinificare da sole le uve dei propri vigneti e di commercializzarle con il proprio nome. Il nome richiama il “borgo vecchio”, il centro storico di Alfaro.
Dall'unione di sei famiglie è nata un'impresa familiare di medie dimensioni che oggi, per sua stessa dichiarazione, è sostenuta da circa sedici famiglie di viticoltori. Un passo importante fu, alla fine del 2003, l'ingaggio di Gorka Etxebarria come enologo responsabile. Sotto la sua guida la cantina di Calle Concordia è stata modernizzata, la gamma organizzata in marchi ben distinti e l'export potenziato: oggi i vini arrivano, tra l'altro, in Regno Unito, Belgio, Danimarca, Stati Uniti, Giappone e Cina.
Posizione e terroir
Alfaro si trova all'estremo margine orientale della Rioja, dove l'Ebro segna il confine con la Navarra. La sottozona Rioja Oriental è la più calda e secca delle tre zone della Rioja: clima di impronta mediterranea, molto sole e meno precipitazioni rispetto alla Rioja Alta o alla Alavesa. È proprio questo a renderla la terra classica della garnacha – e un'area in cui il tempranillo raggiunge una maturazione particolarmente piena e morbida.
I circa 200 ettari di Burgo Viejo sono distribuiti su tutto il territorio comunale di Alfaro. Vanno dalle fertili terrazze alluvionali della valle dell'Ebro fino ai pendii del Monte Yerga, la catena montuosa a sud della città che fa parte del Sistema Iberico. Questo dislivello genera una grande varietà di suoli e microclimi: nella valle dominano suoli argillosi profondi e ghiaiosi, sui pendii i terreni diventano più poveri, calcarei e sassosi, e le notti più fresche in quota rallentano la maturazione. Le viti hanno in media più di 30 anni; alcune parcelle di vecchia garnacha arrivano fino a 90 anni e oltre. Poiché quasi tutti i vigneti appartengono alle famiglie stesse, la bodega controlla la qualità delle uve dalla potatura alla vendemmia.
Stile e filosofia
Burgo Viejo si considera un ponte tra la tradizione della Rioja e la moderna tecnica di cantina. Le famiglie parlano di un “nuovo modo di intendere la Rioja”: l'orgoglio per la storia vitivinicola secolare di Alfaro incontra l'ambizione di produrre vini puliti e fruttati, che piacciano anche senza un lungo affinamento in bottiglia.
In vigna questo significa parcelle monovarietali, rese contenute e un'attenzione crescente alla coltivazione biologica: gli impianti più giovani di graciano e tempranillo blanco sono, secondo l'azienda, coltivati in biologico. In cantina Gorka Etxebarria punta su fermentazione a temperatura controllata in acciaio, estrazione delicata e un affinamento in barrique che sostiene il frutto invece di coprirlo. I Crianza, secondo le regole della DOCa, passano almeno un anno in botte, i Reserva più a lungo. Il risultato sono vini della Rioja con frutta rossa e nera matura, tannino morbido e legno moderato – tipici del caldo est della regione, ma con la freschezza che le zone alte del Monte Yerga apportano.
A questo si aggiunge un'elevata attenzione alla qualità dei processi: la cantina è certificata secondo gli standard di sicurezza alimentare BRC e IFS. E Burgo Viejo è una casa aperta: la bodega si può visitare ed è registrata nella Rioja come cantina accessibile alle persone con disabilità.
Cru e vini noti
La gamma è organizzata in diversi marchi ben distinguibili:
- Burgo Viejo – la linea classica di base della casa: tempranillo giovane, rosado e bianco da viura, oltre al Burgo Viejo Crianza, il vino più conosciuto della bodega – tempranillo con quote di garnacha e graciano, affinato circa un anno in barrique
- Palacio del Burgo – la linea Reserva con affinamento più lungo in botte e in bottiglia, oltre ad altre etichette fino al Crianza
- Licenciado – marchio Reserva indipendente dal profilo classico e maturo di Rioja
- Palacio de Primavera – linea Crianza incentrata sul frutto e sulla piacevolezza
- Finca Vidales – marchio Crianza proprio, che prende il nome da una finca delle famiglie
In totale la bodega produce circa 155.000 casse da nove litri all'anno. La maggior parte resta in Spagna, una quota crescente va all'export.
Riconoscimenti
Burgo Viejo è una di quelle cantine della Rioja che compaiono anno dopo anno nei grandi concorsi internazionali: i vini sono stati premiati più volte con medaglie ai Decanter World Wine Awards, all'International Wine Challenge e a Mundus Vini. Nel 2016 la bodega è stata nominata da Mundus Vini Golden League Top Producer nella categoria delle aziende fino a 250 ettari. Singoli vini hanno inoltre superato i 90 punti presso il Wine Advocate (Robert Parker) e l'International Wine Cellar (Stephen Tanzer) – un segnale forte per vini di questa fascia di prezzo.
