Resumen
Ruffino es una de las casas vinícolas más conocidas de la Toscana, y una de las primeras que llevó el Chianti al mundo de forma deliberada. Fundada en 1877 por los primos Ilario y Leopoldo Ruffino en Pontassieve, junto a Florencia, ya en 1890 se convirtió en proveedora oficial de la casa real italiana. El Riserva Ducale (desde 1927) y el Riserva Ducale Oro (desde 1947) figuran entre los Chianti Classico más vendidos del mundo, mientras que el Modus representa la idea del Super Tuscan desde 1997. La familia Folonari marcó la empresa desde 1913; desde 2011 pertenece por completo al grupo estadounidense Constellation Brands. A diferencia de muchas grandes marcas, Ruffino posee fincas propias en el Chianti Classico, en Montalcino y, desde 2023, en Bolgheri.
Historia
Cuando Ilario y Leopoldo Ruffino fundaron su casa en 1877 eligieron el lugar con cuidado: Pontassieve, al este de Florencia, estaba en la confluencia del Arno y el Sieve, tenía conexión ferroviaria, una fábrica de vidrio y los mejores viñedos del Chianti a la vuelta de la esquina. Los primos querían desde el principio algo más que un vino de la tierra para la osteria del barrio: querían un vino toscano que viajara. Ya en 1881 su Chianti ganó una medalla de oro en la exposición vinícola de Milán y en 1885 llegó el oro en Amberes. Con los emigrantes, el Chianti de Ruffino encontró pronto el camino hacia Estados Unidos, hasta hoy su mercado más importante.
El punto de inflexión llegó en 1890: el duque de Aosta visitó la bodega y nombró a Ruffino proveedor oficial de la casa real. En su honor, el primer Riserva Ducale –un Chianti Stravecchio– recibió su nombre en 1927. En 1913 la familia Folonari, de Brescia, se hizo con la casa y bajo su dirección Ruffino se convirtió en una marca mundial: en 1947 se sumó el Riserva Ducale Oro como selección de añadas excepcionales, en los años cincuenta llegó el rosado Rosatello y la botella fiasco forrada de paja se convirtió en símbolo del Made in Italy. Cuando el Chianti obtuvo la DOCG en 1984, el primer precinto de todos fue para Ruffino.
En 1997 la casa se atrevió a entrar en el mundo IGT con el Super Tuscan Modus. En 1999 el negocio de los Folonari se dividió; los hermanos Paolo y Marco siguieron con Ruffino y en 2004 incorporaron como socio al grupo estadounidense Constellation Brands (40 %). En 2011 Constellation adquirió las participaciones restantes: desde entonces Ruffino está al 100 % en manos americanas, aunque dirigida por un equipo italiano desde la Toscana.
Ubicación y terruño
Ruffino no es una sola bodega, sino un conjunto de varias tenute repartidas por las zonas más importantes de la Toscana. El corazón late en el Chianti Classico: la Tenuta Poggio Casciano, en Bagno a Ripoli, centro operativo de la casa desde 2000, se sitúa hasta unos 320 metros de altitud en las colinas al sureste de Florencia; aquí crecen Sangiovese, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc y Merlot para los ensamblajes toscanos. Muy cerca está Montemasso, la primera finca del Chianti Classico que Ruffino adquirió, en 1947.
Más al sur, cerca de Castellina in Chianti, están Santedame y Gretole, dos pagos clásicos de Sangiovese en el núcleo de la denominación, de donde proceden, entre otras, las uvas del Riserva Ducale y el Riserva Ducale Oro. En Montalcino, la Tenuta Greppone Mazzi produce Brunello, y en el sur de la Toscana La Solatìa completa la cartera. En 2023 Ruffino compró además unas 15 hectáreas de viñedo en Bolgheri (Tenuta La Garzaia), apostando por primera vez por la costa y sus variedades bordelesas. En total, la casa cultiva unas 600 hectáreas de viñedo sobre cerca de 1.500 hectáreas de terreno; todos los viñedos cuentan con las certificaciones de sostenibilidad SQNPI y Biodiversity Friend, y los vinos de finca se están convirtiendo a ecológico.
Estilo y filosofía
Ruffino representa el estilo clásico y accesible del Chianti: dominado por la Sangiovese, con cereza, violeta y la típica acidez fresca, pero con madurez y madera suficientes para gustar también fuera de Italia. A pesar de todos los éxitos de los Super Tuscans, la casa siempre ha apostado por el Chianti Classico, y con el Riserva Ducale Oro incluso sirvió de modelo para la categoría superior Gran Selezione, introducida en 2014, en la que el vino está clasificado desde la añada 2010.
El enólogo jefe Gabriele Tacconi es solo el cuarto maestro de bodega en más de 140 años de Ruffino, una señal de continuidad. Apuesta por el equilibrio entre tradición y precisión moderna: crianza en fudres, depósitos de hormigón y barricas según el vino, con largas maduraciones para las referencias de la cúspide. En 2023 la casa creó a su lado un Winemaking Council en el que participan, entre otros, el enólogo Alberto Antonini y el científico vitícola Stefano Poni. El objetivo: alejar a Ruffino de la imagen de simple marca de volumen y convertirla en referencia de calidad del Chianti Classico.
Pagos y vinos conocidos
- Riserva Ducale – Chianti Classico Riserva DOCG, desde 1927, el buque insignia de la casa
- Riserva Ducale Oro – Chianti Classico Gran Selezione DOCG, desde 1947, de las fincas cerca de Castellina in Chianti
- Modus – Toscana IGT, desde 1997, Sangiovese, Cabernet Sauvignon y Merlot a un tercio aproximado cada una; además la versión superior Modus Primo
- Greppone Mazzi – Brunello di Montalcino DOCG de la finca del mismo nombre
- Chianti DOCG y Chianti Classico DOCG – la gama de entrada, antaño en botella fiasco
- Prosecco DOC – la línea de espumosos de Ruffino a base de Glera, superventas sobre todo en Estados Unidos
A ello se suman blancos como el Pinot Grigio, un rosado, además de Vin Santo y grappa.
Reconocimientos
Las medallas de la época fundacional –Milán 1881, Niza 1884, Amberes 1885– sentaron las bases de la reputación de Ruffino. En tiempos recientes es sobre todo el Riserva Ducale el que acumula laureles: el Chianti Classico Riserva recibió la máxima calificación Tre Bicchieri de la guía Gambero Rosso Vini d'Italia, en la edición 2024 por cuarto año consecutivo. El Riserva Ducale Oro recibe con regularidad más de 90 puntos de la crítica internacional, por ejemplo 94 puntos de James Suckling para la añada 2012.
