Resumo
A Ruffino é uma das casas de vinho mais conhecidas da Toscana – e uma das primeiras a levar deliberadamente o Chianti ao mundo. Fundada em 1877 pelos primos Ilario e Leopoldo Ruffino em Pontassieve, junto a Florença, tornou-se já em 1890 fornecedora oficial da casa real italiana. O Riserva Ducale (desde 1927) e o Riserva Ducale Oro (desde 1947) estão entre os Chianti Classico mais vendidos do mundo, enquanto o Modus representa desde 1997 a ideia do Super Tuscan. A partir de 1913, a família Folonari marcou a empresa; desde 2011 pertence por completo ao grupo norte-americano Constellation Brands. Ao contrário de muitas grandes marcas, a Ruffino possui quintas próprias no Chianti Classico, em Montalcino e, desde 2023, em Bolgheri.
História
Quando Ilario e Leopoldo Ruffino fundaram a sua casa em 1877, escolheram o local com cuidado: Pontassieve, a leste de Florença, ficava na confluência do Arno e do Sieve, tinha ligação ferroviária, uma fábrica de vidro e as melhores vinhas do Chianti à porta. Desde o início, os primos queriam mais do que um vinho de mesa para a osteria da esquina – queriam um vinho toscano que viajasse. Logo em 1881, o seu Chianti ganhou uma medalha de ouro na exposição vinícola de Milão e, em 1885, veio o ouro em Antuérpia. Com os emigrantes, o Chianti da Ruffino cedo encontrou o caminho para os Estados Unidos, até hoje o seu mercado mais importante.
O ponto de viragem chegou em 1890: o Duque de Aosta visitou a adega e nomeou a Ruffino fornecedora oficial da casa real. Em sua honra, o primeiro Riserva Ducale – um Chianti Stravecchio – recebeu o seu nome em 1927. Em 1913, a família Folonari, de Brescia, assumiu a casa e, sob a sua liderança, a Ruffino tornou-se uma marca mundial: em 1947 juntou-se o Riserva Ducale Oro como seleção de colheitas excecionais, nos anos 1950 seguiu-se o rosé Rosatello e a garrafa fiasco, envolta em palha, tornou-se símbolo do Made in Italy. Quando o Chianti obteve o estatuto DOCG em 1984, o primeiríssimo selo foi para a Ruffino.
Em 1997, a casa arriscou o passo para o mundo IGT com o Super Tuscan Modus. Em 1999, o negócio dos Folonari dividiu-se; os irmãos Paolo e Marco continuaram com a Ruffino e, em 2004, trouxeram como parceiro o grupo norte-americano Constellation Brands (40 %). Em 2011, a Constellation adquiriu as participações restantes – desde então, a Ruffino está a 100 % em mãos americanas, embora dirigida por uma gestão italiana na Toscana.
Localização e Terroir
A Ruffino não é uma única adega, mas um conjunto de várias tenute distribuídas pelas zonas mais importantes da Toscana. O coração bate no Chianti Classico: a Tenuta Poggio Casciano, em Bagno a Ripoli, centro operacional da casa desde 2000, situa-se até cerca de 320 metros de altitude nas colinas a sudeste de Florença; aqui crescem Sangiovese, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc e Merlot para os lotes toscanos. Muito perto fica Montemasso, a primeira quinta do Chianti Classico que a Ruffino adquiriu, em 1947.
Mais a sul, junto a Castellina in Chianti, ficam Santedame e Gretole – duas vinhas clássicas de Sangiovese no núcleo da denominação, de onde vêm, entre outras, as uvas para o Riserva Ducale e o Riserva Ducale Oro. Em Montalcino, a Tenuta Greppone Mazzi produz Brunello e, no sul da Toscana, La Solatìa completa o portefólio. Em 2023, a Ruffino comprou ainda cerca de 15 hectares de vinha em Bolgheri (Tenuta La Garzaia), apostando pela primeira vez na costa e nas suas castas bordalesas. No total, a casa cultiva cerca de 600 hectares de vinha em aproximadamente 1.500 hectares de terreno; todas as vinhas têm as certificações de sustentabilidade SQNPI e Biodiversity Friend e os vinhos de quinta estão em conversão para biológico.
Estilo e Filosofia
A Ruffino representa o estilo clássico e acessível do Chianti: dominado pela Sangiovese, com cereja, violeta e a típica acidez fresca, mas com maturação e madeira suficientes para agradar também lá fora. Apesar de todos os sucessos dos Super Tuscans, a casa manteve-se sempre fiel ao Chianti Classico – e com o Riserva Ducale Oro forneceu até um modelo para a categoria de topo Gran Selezione, introduzida em 2014, na qual o vinho está classificado desde a colheita de 2010.
O enólogo-chefe Gabriele Tacconi é apenas o quarto mestre de adega em mais de 140 anos de Ruffino – um sinal de continuidade. Aposta no equilíbrio entre tradição e precisão moderna: estágio em tonéis grandes, cubas de betão e barricas consoante o vinho, com longas maturações para os vinhos de topo. Em 2023, a casa colocou ao seu lado um Winemaking Council, do qual fazem parte, entre outros, o enólogo Alberto Antonini e o cientista de viticultura Stefano Poni. O objetivo: afastar a Ruffino da imagem de mera marca de volume e torná-la uma referência de qualidade para o Chianti Classico.
Vinhas e Vinhos Notáveis
- Riserva Ducale – Chianti Classico Riserva DOCG, desde 1927, o cartão de visita da casa
- Riserva Ducale Oro – Chianti Classico Gran Selezione DOCG, desde 1947, das quintas junto a Castellina in Chianti
- Modus – Toscana IGT, desde 1997, Sangiovese, Cabernet Sauvignon e Merlot em cerca de um terço cada; além da versão de topo Modus Primo
- Greppone Mazzi – Brunello di Montalcino DOCG da quinta com o mesmo nome
- Chianti DOCG e Chianti Classico DOCG – a linha de entrada, outrora na garrafa fiasco
- Prosecco DOC – a linha de espumantes da Ruffino a partir de Glera, um bestseller sobretudo nos EUA
A estes juntam-se brancos como o Pinot Grigio, um rosé, além de Vin Santo e grappa.
Distinções
As medalhas da época fundadora – Milão 1881, Nice 1884, Antuérpia 1885 – lançaram as bases da reputação da Ruffino. Mais recentemente, é sobretudo o Riserva Ducale que colhe louros: o Chianti Classico Riserva recebeu a classificação máxima Tre Bicchieri no guia Gambero Rosso Vini d'Italia, na edição de 2024 pelo quarto ano consecutivo. O Riserva Ducale Oro é regularmente avaliado acima dos 90 pontos pela crítica internacional, por exemplo 94 pontos de James Suckling para a colheita de 2012.