Resumen
Marco Bonfante es una bodega familiar de Nizza Monferrato, en la provincia de Asti, justo en el corazón histórico de la Barbera d'Asti. La familia Bonfante cultiva viñas allí desde hace unas ocho generaciones; la empresa actual nació en el año 2000, cuando los hermanos Marco y Micaela Bonfante se hicieron cargo de una parte del negocio paterno y lo continuaron con su propio nombre. En unas 23 hectáreas se elaboran los vinos clásicos del Monferrato (Barbera d'Asti Superiore, Nizza DOCG, Moscato, Cortese), a los que se suma un Barolo procedente de una parcela propia en el cru Bussia. Su verdadera tarjeta de visita, sin embargo, es la rara variedad Albarossa, que Marco Bonfante vinifica en parte con uvas pasificadas.
Historia
Las raíces de la casa se remontan muy atrás en el siglo XIX: según la propia familia, los Bonfante llevan unas ocho generaciones elaborando vino en Nizza Monferrato y sus alrededores. Un detalle de la historia de la denominación muestra hasta qué punto están arraigados allí: uno de los nombres de cru de la denominación Nizza DOCG, creada en 2014, lleva el apellido Bonfante.
La empresa en sí, en cambio, es joven. Tras la muerte del padre, Domenico, su bodega se dividió; en el año 2000 los hermanos Marco y Micaela Bonfante fundaron Marco Bonfante Srl con su parte. Marco, formado en la histórica escuela de enología de Alba, asumió el viñedo, la bodega y la dirección; Micaela, la parte comercial. Los acompañan especialistas externos, entre ellos el enólogo consultor Gianluca Scaglione y un agrónomo para el trabajo en el viñedo.
Un momento decisivo llegó en 2004, cuando Marco Bonfante descubrió la variedad Albarossa, un cruce entre Nebbiolo di Dronero y Barbera creado en 1938. De ese entusiasmo nació el Albarone, el vino por el que hoy se conoce a la bodega fuera de Italia.
Ubicación y terruño
Nizza Monferrato se encuentra en el sur del Piamonte, en un paisaje de colinas entre los ríos Belbo y Tanaro, más o menos a medio camino entre Asti y las Langhe. Desde 2014 la zona forma parte, junto con el Monferrato y Langhe-Roero, del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO de los paisajes vitícolas piamonteses.
Los suelos son sobre todo margas calcáreas y arenas de origen marino, un subsuelo que da a la Barbera su combinación característica de fruta oscura, jugosidad y acidez viva. Los pagos en torno a Nizza se consideran los mejores de toda la zona de la Barbera d'Asti; no es casualidad que fuera precisamente este núcleo el que se elevó a denominación propia. El clima es continental: veranos calurosos, noches frescas durante la maduración y otoños a menudo cubiertos de niebla que permiten una maduración lenta y prolongada.
El conjunto se completa con uvas de otras zonas clave del Piamonte, en especial de la parcela propia en el famoso cru Bussia de Monforte d'Alba, origen de su Barolo.
Estilo y filosofía
El principio de la casa se resume en una idea: los vinos deben ser elegantes. En los blancos eso significa renunciar conscientemente a la madera: Cortese, Arneis, Sauvignon Blanc y Moscato se elaboran buscando frescura, fruta y claridad mineral, y se beben jóvenes.
En los tintos, Marco Bonfante apunta a la estructura y la armonía: uvas maduras pero no sobremaduras, acidez equilibrada, alcohol moderado y un uso de la madera que sostiene la fruta en lugar de taparla. Los vinos de gama alta (Nizza DOCG, Barbera d'Asti Superiore Riserva y Barolo) se crían en barrica o en fudre y están pensados para varios años de guarda en botella.
En el viñedo, la bodega afirma trabajar con el principio del bajo impacto ambiental, reduciendo los tratamientos y centrándose en una uva sana.
Viñedos y vinos destacados
La gama cubre casi todas las denominaciones clásicas del sur del Piamonte. Entre los vinos más importantes están:
- Albarone – Piemonte DOC Albarossa, en parte con uvas pasificadas (appassimento); el vino insignia
- Bricco Bonfante Riserva – Nizza DOCG, la cima de la pirámide de la Barbera
- Menego y Menego Anniversario – Barbera d'Asti Superiore DOCG, criados en barrica
- Stella Rossa – Barbera d'Asti Superiore DOCG, el clásico frutal y accesible
- Bussia Riserva – Barolo DOCG de la parcela propia en Monforte d'Alba
- Duedidue – Monferrato DOC Rosso, un coupage moderno de la casa
A ellos se suman los blancos y espumosos típicos de la región, como Cortese, Arneis y Moscato.
Reconocimientos
Marco Bonfante está presente mucho más allá del mercado italiano: sus vinos se exportan internacionalmente y se presentan con regularidad en ferias profesionales como Wine Paris. La base de datos wein.plus incluye la bodega entre los mejores productores de la región, con un gran número de vinos catados de denominaciones de primer nivel como Barolo, Barbaresco y Nizza DOCG. En los últimos años ha llamado especialmente la atención el Albarone: como único Albarossa elaborado de forma sistemática con el método appassimento, la prensa especializada lo considera una aportación propia a la recuperación de esta variedad piamontesa casi olvidada.