Resumo
Marco Bonfante é uma quinta familiar de Nizza Monferrato, na província de Asti, mesmo no coração histórico da Barbera d'Asti. A família Bonfante cultiva vinha ali há cerca de oito gerações; a empresa atual nasceu em 2000, quando os irmãos Marco e Micaela Bonfante assumiram uma parte do negócio do pai e o continuaram com nome próprio. Em cerca de 23 hectares nascem os vinhos clássicos do Monferrato – Barbera d'Asti Superiore, Nizza DOCG, Moscato, Cortese – aos quais se junta um Barolo de uma parcela própria no cru Bussia. O verdadeiro cartão de visita é, no entanto, a rara casta Albarossa, que Marco Bonfante vinifica em parte com uvas passificadas.
História
As raízes da casa recuam fundo no século XIX: segundo a própria família, os Bonfante produzem vinho em Nizza Monferrato e arredores há cerca de oito gerações. Um pormenor da história das denominações mostra até que ponto estão enraizados ali: um dos nomes de cru da denominação Nizza DOCG, criada em 2014, tem o nome Bonfante.
A empresa em si, pelo contrário, é jovem. Após a morte do pai, Domenico, a adega foi dividida; em 2000 os irmãos Marco e Micaela Bonfante fundaram, com a sua parte, a Marco Bonfante Srl. Marco, formado pela histórica escola de enologia de Alba, ficou com a vinha, a adega e a gestão; Micaela, com a parte comercial. Os dois contam com especialistas externos, entre eles o enólogo consultor Gianluca Scaglione e um agrónomo para o trabalho na vinha.
Um momento decisivo chegou em 2004, quando Marco Bonfante se apaixonou pela casta Albarossa, um cruzamento entre Nebbiolo di Dronero e Barbera criado em 1938. Desse entusiasmo nasceu o Albarone, o vinho que hoje dá projeção internacional à casa.
Localização e terroir
Nizza Monferrato fica no sul do Piemonte, numa paisagem de colinas entre os rios Belbo e Tanaro, sensivelmente a meio caminho entre Asti e as Langhe. Desde 2014 a zona integra, juntamente com o Monferrato e Langhe-Roero, o Património Mundial da UNESCO das paisagens vitivinícolas piemontesas.
Os solos são sobretudo margas calcárias e areias de origem marinha – um subsolo que dá à Barbera a sua combinação característica de fruta escura, suculência e acidez viva. As parcelas em torno de Nizza são consideradas as melhores de toda a zona da Barbera d'Asti; não é por acaso que foi justamente este núcleo a ser elevado a denominação própria. O clima é continental: verões quentes, noites frescas na fase de maturação e outonos muitas vezes cobertos de nevoeiro, que permitem uma maturação lenta e prolongada.
O conjunto completa-se com uvas de outras zonas centrais do Piemonte, em especial da parcela própria no célebre cru Bussia, em Monforte d'Alba, origem do Barolo da casa.
Estilo e filosofia
O princípio orientador da casa resume-se numa ideia: os vinhos devem ser elegantes. Nos brancos isso significa dispensar deliberadamente a madeira: Cortese, Arneis, Sauvignon Blanc e Moscato são feitos para frescura, fruta e nitidez mineral, e bebem-se jovens.
Nos tintos, Marco Bonfante procura estrutura e harmonia: uvas maduras mas não sobremaduras, acidez equilibrada, álcool moderado e um uso da madeira que sustenta a fruta em vez de a tapar. Os vinhos de topo – Nizza DOCG, Barbera d'Asti Superiore Riserva e Barolo – estagiam em barrica ou em tonel grande e estão pensados para vários anos de garrafa.
Na vinha, a casa afirma trabalhar segundo o princípio do baixo impacto ambiental, com intervenções reduzidas e foco em uva sã.
Vinhas e vinhos conhecidos
A gama cobre quase todas as denominações clássicas do sul do Piemonte. Entre os vinhos mais importantes contam-se:
- Albarone – Piemonte DOC Albarossa, em parte com uvas passificadas (appassimento); o vinho emblemático
- Bricco Bonfante Riserva – Nizza DOCG, o topo da pirâmide da Barbera
- Menego e Menego Anniversario – Barbera d'Asti Superiore DOCG, estagiados em barrica
- Stella Rossa – Barbera d'Asti Superiore DOCG, o clássico frutado e acessível
- Bussia Riserva – Barolo DOCG da parcela própria em Monforte d'Alba
- Duedidue – Monferrato DOC Rosso, um lote moderno da casa
A estes juntam-se os brancos e espumantes típicos da região, como Cortese, Arneis e Moscato.
Distinções
Marco Bonfante está presente bem para lá do mercado italiano: os vinhos são exportados internacionalmente e apresentados com regularidade em feiras profissionais como a Wine Paris. A base de dados wein.plus inclui a casa entre os melhores produtores da região, com um grande número de vinhos provados nas denominações de topo Barolo, Barbaresco e Nizza DOCG. Nos últimos anos, o Albarone tem merecido atenção especial: sendo o único Albarossa feito de forma sistemática pelo método appassimento, a imprensa da especialidade lê-o como um contributo próprio para a redescoberta desta casta piemontesa quase esquecida.