Sintesi
Marco Bonfante è un'azienda a conduzione familiare di Nizza Monferrato, in provincia di Asti, nel cuore storico della Barbera d'Asti. La famiglia Bonfante coltiva vigne qui da circa otto generazioni; la società attuale nasce nel 2000, quando i fratelli Marco e Micaela Bonfante rilevano una parte dell'azienda paterna e la portano avanti con il proprio nome. Su circa 23 ettari nascono i vini classici del Monferrato – Barbera d'Asti Superiore, Nizza DOCG, Moscato, Cortese – ai quali si aggiunge un Barolo da una vigna di proprietà nel cru Bussia. Il vero biglietto da visita resta però il raro vitigno Albarossa, che Marco Bonfante vinifica in parte da uve appassite.
Storia
Le radici dell'azienda risalgono in profondità nell'Ottocento: secondo la famiglia stessa, i Bonfante producono vino a Nizza Monferrato e dintorni da circa otto generazioni. Quanto siano radicati lo racconta un dettaglio della storia delle denominazioni: uno dei nomi di cru del Nizza DOCG, istituito nel 2014, porta il nome Bonfante.
L'azienda in sé è invece giovane. Dopo la morte del padre Domenico la cantina viene divisa; nel 2000 i fratelli Marco e Micaela Bonfante fondano con la loro quota la Marco Bonfante Srl. Marco, diplomato alla storica Scuola Enologica di Alba, si occupa di vigna, cantina e gestione, Micaela della parte amministrativa e commerciale. Al loro fianco lavorano professionisti esterni, tra cui l'enologo consulente Gianluca Scaglione e un agronomo per il lavoro in vigna.
Una svolta importante arriva nel 2004, quando Marco Bonfante si appassiona all'Albarossa, incrocio tra Nebbiolo di Dronero e Barbera creato nel 1938. Da quell'entusiasmo nasce l'Albarone, il vino per cui l'azienda è oggi conosciuta anche all'estero.
Territorio e terroir
Nizza Monferrato si trova nel sud del Piemonte, in un paesaggio di colline tra i fiumi Belbo e Tanaro, all'incirca a metà strada tra Asti e le Langhe. Dal 2014 la zona fa parte, insieme al Monferrato e a Langhe-Roero, del Patrimonio dell'Umanità UNESCO dei paesaggi vitivinicoli piemontesi.
I suoli sono in prevalenza marne calcaree e sabbie di origine marina: un sottosuolo che dà alla Barbera la sua combinazione tipica di frutto scuro, succosità e acidità viva. Le vigne intorno a Nizza sono considerate le migliori dell'intera zona della Barbera d'Asti; non a caso proprio questo nucleo è stato elevato a denominazione autonoma. Il clima è continentale: estati calde, notti fresche in fase di maturazione e autunni spesso nebbiosi che favoriscono una maturazione lenta e prolungata.
Il quadro si completa con uve di altre zone chiave del Piemonte, soprattutto dalla vigna di proprietà nel celebre cru Bussia di Monforte d'Alba, da cui nasce il Barolo.
Stile e filosofia
Il principio guida della casa è semplice: i vini devono essere eleganti. Per i bianchi significa rinunciare volutamente al legno: Cortese, Arneis, Sauvignon Blanc e Moscato puntano su freschezza, frutto e nitidezza minerale e si bevono giovani.
Per i rossi Marco Bonfante cerca struttura e armonia: uve mature ma non surmature, acidità equilibrata, alcol moderato e un uso del legno che sostiene il frutto invece di coprirlo. I vini di vertice – Nizza DOCG, Barbera d'Asti Superiore Riserva e Barolo – affinano in barrique o in botte grande e sono pensati per alcuni anni di bottiglia.
In vigna l'azienda dichiara di lavorare secondo il principio del basso impatto ambientale, con interventi ridotti e attenzione alla sanità delle uve.
Vigne e vini più noti
La gamma copre quasi tutte le denominazioni classiche del Piemonte meridionale. Tra i vini più importanti:
- Albarone – Piemonte DOC Albarossa, in parte da uve appassite; il vino simbolo dell'azienda
- Bricco Bonfante Riserva – Nizza DOCG, il vertice della piramide della Barbera
- Menego e Menego Anniversario – Barbera d'Asti Superiore DOCG, affinati in barrique
- Stella Rossa – Barbera d'Asti Superiore DOCG, il classico fruttato e immediato
- Bussia Riserva – Barolo DOCG dalla vigna di proprietà a Monforte d'Alba
- Duedidue – Monferrato DOC Rosso, un uvaggio moderno della casa
A questi si aggiungono i bianchi e gli spumanti tipici della zona come Cortese, Arneis e Moscato.
Riconoscimenti
Marco Bonfante è presente ben oltre il mercato italiano: i vini vengono esportati a livello internazionale e presentati con regolarità a fiere di settore come Wine Paris. La banca dati wein.plus inserisce l'azienda tra i migliori produttori della regione, con un gran numero di vini degustati nelle denominazioni di vertice Barolo, Barbaresco e Nizza DOCG. Negli ultimi anni ha attirato particolare attenzione l'Albarone: unica Albarossa vinificata con continuità secondo il metodo dell'appassimento, viene letta dalla stampa specializzata come un contributo originale alla riscoperta di questo vitigno piemontese quasi dimenticato.