Resumen
La Sektgut Christmann & Kauffmann, en Gimmeldingen, es uno de los proyectos de espumoso más ambiciosos de Alemania. Fundada en 2019, une dos mundos: el conocimiento del terruño palatino de Steffen Christmann, durante años presidente del VDP, y de su hija Sophie Christmann, con la experiencia champanera de Mathieu Kauffmann, chef de cave de Bollinger durante más de una década. En unas 12 hectáreas del borde del Haardt nacen espumosos de cultivo biodinámico, con segunda fermentación en botella, varios años de crianza sobre lías y embotellado sin dosaje.
Historia
La idea nació de una observación: Alemania cuenta con el riesling, una variedad predestinada al espumoso, y sin embargo el Sekt alemán llevaba mucho tiempo ausente de la primera línea mundial. Steffen Christmann, propietario de la bodega palatina del VDP A. Christmann y durante años presidente de la Verband Deutscher Prädikatsweingüter, quiso cambiarlo. Junto a su hija Sophie Christmann fundó en 2019 una bodega de espumosos independiente.
El socio decisivo fue Mathieu Kauffmann. Nacido en Alsacia, dirigió como chef de cave la bodega de la casa de champán Bollinger de 2000 a 2013, uno de los puestos más prestigiosos de la Champaña, y después fue enólogo de la bodega del VDP Reichsrat von Buhl, en Deidesheim, donde ya había llamado la atención con espumosos del Palatinado. Para la uva, Christmann arrendó unas 12 hectáreas a la vecina Weingut Mugler, en Gimmeldingen. Desde el principio estuvo claro que esas parcelas se cultivarían en biodinámico.
Ubicación y terruño
Gimmeldingen se sitúa en el borde del Haardt, la caída oriental del bosque del Palatinado, al norte de Neustadt an der Weinstraße. La región es cálida y soleada, lo que en sí mismo supone un reto para el espumoso, que necesita uva con azúcar moderado y acidez viva.
Por eso los detalles resultan decisivos: parcelas más altas y frescas, vendimias tempranas y suelos que conserven la frescura en la viña. Los pagos empleados en torno a Gimmeldingen, entre ellos Biengarten, Kapellenberg y Quacken, ofrecen distintas combinaciones de arenisca abigarrada, caliza y arcilla. El cultivo biodinámico busca reforzar la vitalidad de las cepas y, como dice Steffen Christmann, llevar a la botella la expresión del terruño de la forma más fiel posible.
Estilo y filosofía
El método sigue de cerca a la Champaña sin copiarla. La vendimia es manual en cajas pequeñas, seguida de un prensado muy suave. Los vinos base fermentan de forma espontánea en madera usada y hacen la fermentación maloláctica. Después llegan la segunda fermentación en botella y una crianza de varios años sobre lías: en la actualidad las cuvées reposan alrededor de 32 meses, algunas bastante más.
El paso más radical llega al final: los espumosos se embotellan sin dosaje, como Brut Nature. No hay azúcar que suavice aristas; fruta, acidez, crianza y terruño quedan al desnudo. Eso solo funciona con uva fisiológicamente madura y absolutamente sana, y define el estilo de la casa: tenso, nítido, salino y mineral, con una burbuja fina y cremosa.
Pagos y vinos conocidos
En lugar de añadas, los espumosos llevan números de cuvée correlativos, cada uno correspondiente a un tiraje:
- Serie 100: los Sekt monovarietales de riesling, el rasgo diferencial de la casa
- Serie 200: cuvées de las variedades borgoñonas chardonnay, weißburgunder y spätburgunder, estilísticamente más cercanas a la Champaña
- las parcelas de Gimmeldinger Biengarten, Kapellenberg y Quacken aportan la uva
El espumoso de riesling es la verdadera declaración de principios: demuestra que la variedad emblemática alemana también alcanza nivel mundial como espumoso, con una aromática que ningún champán puede imitar.
Reconocimientos
Aunque la bodega existe solo desde 2019, la prensa especializada la situó con notable rapidez en la primera fila de los productores alemanes de espumoso y la ha descrito de forma reiterada como una referencia del Sekt alemán de alta gama. La reputación champanera de Mathieu Kauffmann y el prestigio de Steffen Christmann como viticultor de terruño han ayudado, sin duda, pero lo que convence son sobre todo los propios vinos, que han dado al concepto de Sekt alemán un nivel de exigencia nuevo.