Samenvatting
Het Sektgut Christmann & Kauffmann in Gimmeldingen is een van de ambitieuiste mousserende projecten van Duitsland. Opgericht in 2019 verbindt het twee werelden: de Pfälzer terroirkennis van Steffen Christmann, jarenlang president van de VDP, en zijn dochter Sophie Christmann, met de champagne-ervaring van Mathieu Kauffmann, ruim een decennium chef de cave bij Bollinger. Op ongeveer 12 hectare aan de Haardtrand ontstaan biodynamisch geteelde mousserende wijnen volgens traditionele flesgisting, die meerdere jaren op de gist rijpen en zonder dosage worden gebotteld.
Geschiedenis
Het idee kwam voort uit een constatering: Duitsland heeft met riesling een ras dat voorbestemd is voor mousserende wijn, en toch ontbrak Duitse Sekt lange tijd in de wereldtop. Steffen Christmann, eigenaar van het Pfälzer VDP-domein A. Christmann en jarenlang president van de Verband Deutscher Prädikatsweingüter, wilde dat veranderen. Samen met zijn dochter Sophie Christmann richtte hij in 2019 een zelfstandig mousserend domein op.
De doorslaggevende partner was Mathieu Kauffmann. De uit de Elzas afkomstige keldermeester leidde van 2000 tot 2013 als chef de cave de kelder van champagnehuis Bollinger, een van de meest prestigieuze posities in de Champagne, en was daarna keldermeester bij het Deidesheimer VDP-domein Reichsrat von Buhl, waar hij al opzien baarde met Pfälzer mousserende wijn. Voor de druiven pachtte Christmann ongeveer 12 hectare van het naburige Weingut Mugler in Gimmeldingen. Vanaf het begin stond vast dat die percelen biodynamisch bewerkt zouden worden.
Ligging en terroir
Gimmeldingen ligt aan de Haardtrand, de oostelijke flank van het Pfälzerwald, ten noorden van Neustadt an der Weinstraße. De streek is warm en zonnig, wat op zich een uitdaging is voor mousserende wijn, die druiven met gematigde suikers en levendige zuren vraagt.
Juist daarom zijn de details doorslaggevend: hoger gelegen, koelere percelen, vroege plukdata en bodems die de frisheid in de stokken bewaren. De gebruikte wijngaarden rond Gimmeldingen, waaronder Biengarten, Kapellenberg en Quacken, bieden verschillende combinaties van bontzandsteen, kalk en leem. De biodynamische bedrijfsvoering moet de vitaliteit van de stokken versterken en, zoals Steffen Christmann het formuleert, de terroirexpressie zo onvervalst mogelijk in de fles brengen.
Stijl en filosofie
De werkwijze volgt de Champagne op de voet zonder haar te kopiëren. Er wordt met de hand geplukt in kleine kistjes, gevolgd door een zeer zachte persing. De basiswijnen vergisten spontaan op gebruikt hout en doorlopen de malolactische gisting. Daarna volgen de traditionele flesgisting en een meerjarige gistrijping: momenteel liggen de cuvées ongeveer 32 maanden op de gist, sommige aanzienlijk langer.
De meest consequente stap komt aan het eind: de wijnen worden zonder dosage gebotteld, als Brut Nature. Er is geen suiker die scherpe kantjes verzacht; fruit, zuren, gistrijping en terroir staan onopgesmukt overeind. Dat lukt alleen met fysiologisch rijp, volstrekt gezond leesgoed, en het bepaalt de huisstijl: strak, helder, ziltig-mineraal en met een fijne, romige mousse.
Bekende wijngaarden en wijnen
In plaats van jaargangen dragen de wijnen doorlopende cuvéenummers, elk voor één tirage:
- de 100-reeks – de raszuivere riesling-Sekt, het onderscheidende kenmerk van het huis
- de 200-reeks – cuvées van de bourgognerassen chardonnay, weißburgunder en spätburgunder, stilistisch dichter bij de Champagne
- percelen in Gimmeldinger Biengarten, Kapellenberg en Quacken leveren het leesgoed
De rieslingversie is het eigenlijke statement: hij laat zien dat het Duitse vlaggenschipras ook als mousserende wijn wereldniveau haalt, met een aromatiek die geen champagne kan nabootsen.
Onderscheidingen
Hoewel het domein pas sinds 2019 bestaat, plaatste de vakpers het opvallend snel in de voorste gelederen van de Duitse producenten van mousserende wijn en beschreven vakmedia het herhaaldelijk als maatstaf voor Duitse Sekt van topniveau. De reputatie van Mathieu Kauffmann uit de Champagne en het aanzien van Steffen Christmann als terroirwijnboer hebben daar zeker aan bijgedragen, maar wat vooral overtuigt zijn de wijnen zelf, die het begrip Duitse Sekt een nieuw ambitieniveau hebben gegeven.