Zusammenfassung
Penfolds ist das bekannteste Weingut Australiens und eine der großen Ikonen der Weinwelt. 1844 vom englischen Arzt Dr. Christopher Rawson Penfold und seiner Frau Mary am Magill Estate bei Adelaide gegründet, steht das Haus heute vor allem für einen Wein: Grange. Dieser kraftvolle, jahrzehntelang reifende Shiraz wurde 1951 von Chefönologe Max Schubert erdacht und ist zum Synonym für australischen Spitzenwein geworden. Neben Grange prägen die legendäre Bin-Serie und die Kunst der Multi-Regional-Blends das Profil des Hauses – Weine, die Trauben aus South Australia und weiteren Regionen zu einem unverwechselbaren, ausgewogenen Stil zusammenführen. Seit 2002 leitet Peter Gago die Kellerei.
Geschichte
Die Wurzeln von Penfolds reichen bis ins Jahr 1844 zurück, als der aus Sussex stammende Arzt Dr. Christopher Rawson Penfold mit seiner Frau Mary nach South Australia auswanderte und am Fuße der Mount Lofty Ranges das Magill Estate erwarb. Zunächst entstanden hier gespritete Weine im Stil von Sherry und Portwein, die Penfold seinen Patienten als Stärkungsmittel empfahl. Nach dem Tod ihres Mannes 1870 übernahm Mary Penfold die Leitung und führte den Betrieb mit großem Geschick – zeitweise stammte rund ein Drittel des südaustralischen Weins von Penfolds.
Den entscheidenden Sprung zur Weinlegende verdankt das Haus Max Schubert, der 1948 zum Chefönologen berufen wurde. Von einer Studienreise in die Keller von Bordeaux inspiriert, wollte er einen australischen Rotwein schaffen, der mindestens zwanzig Jahre reifen kann. 1951 entstand der erste – zunächst nur experimentelle – Jahrgang von Grange. Anfangs stieß der Wein bei der Unternehmensführung auf Ablehnung, sodass Schubert das Projekt zeitweise heimlich weiterführte. Später wurde Grange rehabilitiert und trat seinen beispiellosen Siegeszug an. Heute gehört Penfolds zu Treasury Wine Estates, einem der weltgrößten Weinkonzerne.
Lage & Terroir
Der historische Kern von Penfolds ist das Magill Estate, das heute innerhalb der Vororte Adelaides liegt und mit seinem Weinberg, den alten Kellern und dem Cellar Door ein lebendiges Stück Weingeschichte bewahrt. Das eigentliche Bezugsgebiet ist jedoch weit größer: Penfolds keltert Weine aus Trauben zahlreicher Regionen South Australias und darüber hinaus.
Besonders wichtig ist das Barossa Valley mit seinen alten Shiraz-Reben und dem warmen, kontinentalen Klima, dazu McLaren Vale, das kühlere Coonawarra mit seiner berühmten Terra-Rossa-Erde für Cabernet Sauvignon sowie Regionen wie Padthaway und Wrattonbully. Diese Vielfalt an Böden und Klimazonen ist das Fundament des Penfolds-Stils: Sie erlaubt es den Kellermeistern, jedes Jahr aus einem breiten Fundus die passenden Partien für ihre Weine auszuwählen.
Stil & Philosophie
Penfolds steht für kraftvolle, dicht strukturierte Rotweine mit reifer Frucht, präsenten Tanninen und ausgeprägtem Reifepotenzial. Charakteristisch ist der Ausbau in amerikanischer Eiche, der vielen Weinen ihre typische Würze und ihr Schokoladenaroma verleiht. Die Handschrift des Hauses ist über Jahrzehnte erstaunlich konstant geblieben – ein bewusstes Bekenntnis zu einem erkennbaren „House Style“.
Das prägende Prinzip ist das des Multi-Regional-Blends: Statt einen einzelnen Weinberg in den Vordergrund zu stellen, setzt Penfolds gezielt Trauben aus verschiedenen Regionen zusammen, um Jahr für Jahr Ausgewogenheit, Komplexität und Konsistenz zu erreichen. Diese Philosophie unterscheidet das Haus grundlegend vom lagenbetonten Denken Europas und ist zum Markenzeichen des australischen Spitzenweins geworden. Seit 2002 wacht Chefönologe Peter Gago über diese Tradition.
Bekannte Lagen & Weine
Weil Australien kein AOC- oder DOC-System kennt, ordnet Penfolds seine Weine über eine eigene, gewachsene Hierarchie – vor allem über die berühmte Bin-Nummerierung, die auf die ursprünglichen Lagerfächer der Keller zurückgeht. Zu den Klassikern zählen:
- Grange – das Flaggschiff, ein überwiegend aus Shiraz gekelterter Multi-Regional-Blend und einer der berühmtesten Rotweine der Welt
- Bin 707 – ein reichhaltiger, kraftvoller Cabernet Sauvignon
- Bin 389 – der „Baby Grange“, ein Verschnitt aus Cabernet Sauvignon und Shiraz, gereift in Fässern, die zuvor Grange enthielten
- Bin 28 – ein warm-klimatischer Shiraz mit Wurzeln im Barossa-Weinberg Kalimna
- St Henri – eine stilistische Alternative zu Grange, ohne neue Eiche ausgebaut
Ergänzt wird das Sortiment durch zahlreiche weitere Bin-Weine, Einzellagenweine und einige Weißweine.
Auszeichnungen
Penfolds Grange zählt zu den höchstdekorierten Weinen der Welt. Bereits 1962 gewann der Jahrgang 1955 die erste einer langen Reihe von Goldmedaillen, und der Jahrgang 1990 wurde vom Wine Spectator zum „Red Wine of the Year“ gekürt. Über seine Geschichte hat Grange zahlreiche Höchstbewertungen erhalten und wird als South-Australian-Heritage-Ikone geführt. Weit über einzelne Trophäen hinaus gilt Penfolds heute als das Aushängeschild des australischen Weinbaus – ein Name, der wie kein zweiter für die Qualität und das Selbstbewusstsein der Weinnation Australien steht.