Zusammenfassung
Das Weingut Emmerich Knoll in Unterloiben zählt zu den klassischsten und angesehensten Adressen der Wachau. Auf rund 19 Hektar, fast ausschließlich mit weißen Rebsorten bestockt, entstehen langlebige, präzise Weine aus Grünem Veltliner und Riesling. Was das Gut unverwechselbar macht, ist seine bewusst traditionelle Handschrift: Ausbau in großen, neutralen Holzfässern, spontane Gärung, wenig Eingriff und oft eine späte Freigabe. Nach außen ist Knoll vor allem durch ein Detail bekannt – das barocke Etikett mit dem heiligen Urban, dem Schutzpatron der Winzer, das die Flaschen seit über sechzig Jahren ziert.
Geschichte
Die Familie Knoll ist seit 1825 in Unterloiben mit Weinbau verwurzelt. Über Generationen blieb der Betrieb ein klassisches Wachauer Familienweingut; 1947 wurde die Flaschenfüllung zum Standard. Prägende Figur der jüngeren Geschichte ist Emmerich Knoll (Jahrgang 1950), der das Gut zu internationalem Ansehen führte. Heute leiten seine Söhne August und Emmerich junior das Weingut und führen den traditionellen Stil konsequent fort.
Ein besonderes Kapitel ist das Etikett. Seit den frühen 1960er-Jahren tragen die Flaschen das Bild des heiligen Urban, des Schutzpatrons der Winzer. Vorlage war ein Gemälde nach der Urban-Statue in der Dorfkirche von Unterloiben. Der Legende nach war Urban ein Bischof, der sich der Überlieferung zufolge hinter Weinreben vor seinen Verfolgern versteckte – deshalb wird er meist mit Trauben dargestellt. Das Motiv macht die Knoll-Flaschen bis heute unverwechselbar.
Lage & Terroir
Unterloiben liegt im östlichen Teil der Wachau, wo die Donau sich durch ein enges Tal aus Urgestein schneidet. Die Weinberge sind steil, terrassiert und von Trockensteinmauern durchzogen. Prägend ist ein Zusammenspiel aus warmen Tagen und kühlen Nächten: Tagsüber staut sich die Wärme in den Felsterrassen, nachts fällt kühle Luft aus dem Waldviertel ins Tal. Diese Spannung gibt den Weinen ihre Frische bei gleichzeitig großer Reife.
Die Böden wechseln kleinräumig zwischen kargem, verwittertem Urgestein (Gneis, Glimmerschiefer) und lehmig-sandigen Auflagen. Auf dem Urgestein gedeiht vor allem Riesling mit mineralischer Straffheit, auf den etwas tiefgründigeren Böden der Grüne Veltliner mit Würze und Kraft.
Stil & Philosophie
Knoll steht für einen betont traditionellen Ausbau. Die Trauben werden vollreif gelesen, die Moste spontan vergoren und die Weine überwiegend in großen, neutralen Holzfässern ausgebaut – ohne aufdringliches neues Holz, dafür mit Zeit. Die oft späte Freigabe ist Programm: Die Weine sollen jung wie gereift überzeugen und über viele Jahre reifen können.
Das Ergebnis sind klare, mineralische und tiefgründige Weine mit großer Langlebigkeit. Die Spitzenweine erscheinen meist als Smaragd – der kräftigsten, vollreif gelesenen Kategorie der Wachau –, ergänzt um filigrane Federspiel-Weine und, in geeigneten Jahren, leichte Steinfeder-Qualitäten sowie edelsüße Raritäten.
Bekannte Lagen & Weine
Knolls beste Weine stammen aus den berühmten Steillagen rund um Loiben und Dürnstein:
- Schütt – kühl und mineralisch, eine der Toplagen des Guts für Grünen Veltliner
- Loibenberg – kraftvoll und reif, große Grüne Veltliner und Rieslinge
- Kellerberg – gilt als eine der ganz großen Rieslinglagen der Wachau
- Pfaffenberg – Riesling von Finesse und Länge (Ried im benachbarten Kremstal)
- Kreutles – zugänglicherer Grüner Veltliner
Innerhalb dieser Lagen reicht die Bandbreite von Federspiel bis Smaragd; die Schütt- und Kellerberg-Weine gehören zu den gesuchtesten Weißweinen Österreichs.
Auszeichnungen
Emmerich Knoll zählt seit Jahrzehnten unbestritten zur absoluten Spitze der Wachau und Österreichs und ist in den führenden nationalen wie internationalen Weinführern durchgängig hoch bewertet. Das Gut hat den klassischen, im großen Holzfass ausgebauten Wachau-Stil über Jahrzehnte bewahrt und zu einem Maßstab gemacht – gerade in einer Zeit, in der viele Betriebe auf technischere Vinifikation setzten. Die Kombination aus kompromissloser Qualität und dem unverwechselbaren St.-Urban-Etikett hat Knoll zu einer der bekanntesten Marken des österreichischen Weins gemacht.