Donnafugata – Siziliens Botschafter zwischen Marsala, Pantelleria und Ätna

Zusammenfassung

Donnafugata ist eines der bekanntesten Weingüter Siziliens und hat wie kaum ein zweites Haus dazu beigetragen, dass die Insel heute als Herkunft großer Weine gilt – und nicht mehr nur als Lieferant von Fassware. Gegründet 1983 von Giacomo Rallo und seiner Frau Gabriella, stützt sich das Unternehmen auf eine Familientradition, die bis 1851 in die Marsala-Keller zurückreicht. Heute bewirtschaftet Donnafugata rund 400 Hektar über fünf sehr unterschiedliche Betriebe: Marsala, Contessa Entellina, Pantelleria, Vittoria und den Ätna. Das Sortiment reicht vom salzig-frischen Grillo über tiefgründige Nero-d'Avola-Cuvées bis zum legendären Passito Ben Ryé.

Geschichte

Die Wurzeln der Familie Rallo liegen in Marsala, wo der Betrieb seit 1851 Wein erzeugt – jahrzehntelang vor allem den gleichnamigen Likörwein. Den entscheidenden Bruch wagte Giacomo Rallo im Jahr 1983: Gemeinsam mit seiner Frau Gabriella Anca Rallo, einer Pionierin des modernen sizilianischen Weinbaus, wandte er sich vom Marsala ab und gründete Donnafugata als Erzeuger hochwertiger Flaschenweine. Ausgangspunkt war das Gut Contessa Entellina im hügeligen Landesinneren der Provinz Palermo.

In den 1980er- und 1990er-Jahren folgte der Aufbau des Betriebs auf Pantelleria, wo Donnafugata die Tradition des Passito wiederbelebte. Später kamen zwei weitere Standorte im Osten der Insel hinzu: ein Weingut im Gebiet von Vittoria und eines an der Nordflanke des Ätna bei Randazzo. Heute führen die Kinder des Gründerpaars, José und Antonio Rallo, das Unternehmen; mit der nächsten Generation ist inzwischen auch die sechste Familiengeneration eingebunden.

Lage & Terroir

Kaum ein europäisches Weingut deckt so viele klimatische Welten ab wie Donnafugata. Contessa Entellina liegt auf Hügeln zwischen 200 und 600 Metern Höhe, mit kalkhaltigen Lehm- und Tonböden und deutlichen Tag-Nacht-Unterschieden – ideal für frische Weißweine und langlebige Rote. Die historischen Keller in Marsala dienen bis heute als Reifelager und Firmensitz; sie sind in einem typischen Baglio, einem befestigten Gutshof, untergebracht.

Auf Pantelleria, halbwegs zwischen Sizilien und Tunesien, wachsen die Zibibbo-Reben in Terrassen aus schwarzer Lava. Der Buschbaum-Erziehung, dem alberello pantesco, hat die UNESCO 2014 den Status als immaterielles Kulturerbe zugesprochen – jede Rebe wächst in einer Mulde, die sie vor dem Dauerwind schützt. Am Ätna wiederum liegen die Parzellen auf vulkanischem Sand und Asche in Höhen um 700 Meter; hier entstehen kühle, straffe Weine aus Nerello Mascalese und Carricante. Im Südosten bei Vittoria sorgen rote Sandböden für die duftige Leichtigkeit des Cerasuolo di Vittoria.

Stil & Philosophie

Donnafugata verbindet moderne Kellertechnik mit einem klaren Bekenntnis zu sizilianischen Sorten. Die Weißweine – etwa aus Grillo, Catarratto und Zibibbo – setzen auf Frische, Salzigkeit und Sortenaroma und werden meist im Stahltank ausgebaut. Bei den Roten steht Nero d'Avola im Zentrum, mal sortenrein und saftig, mal als Rückgrat großer Cuvées mit internationalen Sorten.

Nachhaltigkeit ist seit den späten 1980er-Jahren Teil der Betriebsphilosophie: Verzicht auf chemische Herbizide, Begrünung, Wasser- und CO₂-Bilanzierung sowie eine Zertifizierung im sizilianischen Nachhaltigkeitsprogramm SOStain. Auffällig ist auch der Auftritt: Die Etiketten mit ihrer wehenden Frauenfigur und den literarischen Namen sind seit Jahrzehnten ein Markenzeichen und haben Donnafugata weit über die Weinwelt hinaus bekannt gemacht.

Bekannte Lagen & Weine

Das Sortiment ist nach Betrieben gegliedert und umfasst rund zwei Dutzend Weine. Zu den bekanntesten zählen:

• Ben Ryé – Passito di Pantelleria DOC aus Zibibbo, der wohl berühmteste Süßwein Siziliens
• Mille e una Notte – Contessa Entellina DOC, Nero d'Avola mit weiteren Sorten, einst mit dem Önologen Giacomo Tachis entwickelt
• Tancredi – langlebige Cuvée aus Nero d'Avola und internationalen Sorten
• Anthìlia und Sur Sur – Weißweine aus Catarratto beziehungsweise Grillo, die zugänglichen Klassiker des Hauses
• Sherazade und Sedara – unkomplizierte, fruchtbetonte Rote auf Basis von Nero d'Avola
• Chiarandà – Chardonnay aus Contessa Entellina mit Holzausbau
• Lighea – trockener Zibibbo von Pantelleria
• Floramundi und Bell'Assai – Weine aus dem Gebiet von Vittoria, darunter Cerasuolo di Vittoria DOCG
• Sul Vulcano und Fragore – Etna DOC, letzterer ein Lagenwein aus der Contrada Montelaguardia

Auszeichnungen

Donnafugata gehört zu den regelmäßig prämierten Häusern Italiens. Ben Ryé wurde vom Gambero Rosso mehrfach mit den Tre Bicchieri ausgezeichnet und dort auch zum Süßwein des Jahres gekürt; hinzu kommen Bestnoten in Guiden wie Bibenda, Veronelli und Slow Wine. Auch Mille e una Notte und Tancredi haben in verschiedenen Jahrgängen Tre Bicchieri erhalten.

Das Unternehmen ist außerdem Mitglied im Istituto Grandi Marchi, einem Zusammenschluss führender italienischer Weingüter, und gilt international als eine der wichtigsten Stimmen für die Qualitätsoffensive Siziliens. Damit steht Donnafugata heute für genau das, was Giacomo und Gabriella Rallo 1983 im Sinn hatten: Weine, die ihre Herkunft nicht verstecken, sondern erzählen.