Sintesi
La Weinmanufaktur Gengenbach-Offenburg è una cooperativa vitivinicola dell'Ortenau, il cuore settentrionale della regione del Baden. La sede principale si trova a Gengenbach, all'imbocco della valle del Kinzig, mentre un secondo polo è nei borghi vinicoli di Offenburg, Zell-Weierbach e Fessenbach. L'azienda è nata da una cooperativa fondata nel 1951, cresciuta attraverso diverse fusioni e ribattezzata nel 2016 con l'attuale doppio nome. Le famiglie socie coltivano circa 250 ettari in piccole particelle, in gran parte a mano. Nel bicchiere dominano i classici dell'Ortenau: Spätburgunder (pinot nero), Riesling – qui chiamato tradizionalmente Klingelberger – oltre a Grauburgunder e Müller-Thurgau.
Storia
La viticoltura in questo angolo dell'Ortenau è antichissima. Come prova più antica l'azienda cita un atto di donazione dell'anno 888, con cui l'imperatrice Richardis assegnò la decima del vino al monastero benedettino di Gengenbach. Per secoli i monasteri e poi le piccole aziende familiari hanno segnato i pendii tra la valle del Kinzig e la pianura del Reno, con l'assetto tipico dell'Ortenau: molti viticoltori, ciascuno con poche particelle.
Proprio questa frammentazione portò nel Novecento all'idea cooperativa. Nel 1951 i viticoltori della bassa valle del Kinzig si unirono a Gengenbach per pigiare, affinare e vendere insieme: si tramanda un gruppo fondatore di circa 50 aziende. La cantina ai margini del paese è stata ampliata nei decenni ed è rimasta fino a oggi la sede principale.
La strada verso la fusione
Come in molte zone vitivinicole tedesche, dagli anni Duemila è iniziata una concentrazione: le cooperative più piccole non trovavano più un ricambio per le loro cantine e cercavano partner. Nel 2012 la cooperativa di Zell-Weierbach è passata sotto il tetto di Gengenbach, nel 2014 è seguita quella di Fessenbach. Poiché il vecchio nome non rispecchiava più la nuova estensione, nel 2016 il gruppo ha adottato l'attuale denominazione, Weinmanufaktur Gengenbach-Offenburg eG: un nome che cita entrambi i paesaggi viticoli e che con la parola Manufaktur sottolinea la scelta del lavoro manuale.
Sulle dimensioni e sul numero di soci circolano dati diversi: a seconda della fonte e dell'anno di riferimento si parla di 200-285 ettari e di circa 100-370 famiglie di viticoltori. L'ordine di grandezza più diffuso è di circa 250 ettari e circa 300 famiglie; la tendenza, come in tutta la viticoltura tedesca di pendio, è al ribasso.
Territorio e terroir
L'Ortenau si allunga come una striscia stretta ai piedi della Foresta Nera, tra Baden-Baden a nord e la zona di Lahr a sud. È considerata la parte del Baden con il profilo montano più netto: le viti stanno su pendii talvolta ripidi esposti a ovest e a sud, con il bosco alle spalle e l'ampia pianura del Reno davanti. Il clima è mite e soleggiato, ma le notti sono più fresche che in pianura grazie all'altitudine, un vantaggio per freschezza e acidità del vino.
Decisivi sono i suoli. Sui pendii dominano granito e gneiss disgregati, che danno vini leggeri, speziati e nettamente minerali e che sono tradizionalmente considerati la base ideale per il Riesling. Nelle zone più basse e ai piedi dei versanti si trovano suoli di loess e argilla, sui quali i vitigni borgognoni risultano più pieni e morbidi. La cooperativa lavora due paesaggi diversi: i pendii più stretti e freschi allo sbocco della valle del Kinzig intorno a Gengenbach e i vigneti ampiamente aperti a ovest sopra Offenburg.
Stile e filosofia
Una cooperativa deve saper fare due cose insieme: vini quotidiani affidabili in quantità e vini di vertice che portino il nome della regione. La gamma è graduata di conseguenza, dal vino da litro senza pretese ai vini della casa e del villaggio, fino ai vini di cru e alle selezioni affinate in legno.
Il lavoro manuale qui non è una parola di marketing: secondo l'azienda oltre il 90 per cento delle uve viene raccolto a mano, cosa quasi obbligata sui pendii frammentati e spesso ripidi dell'Ortenau. L'ambizione di produrre vini «con il cuore e con le mani» è già contenuta nella parola Manufaktur. La sostenibilità ha un peso importante nella comunicazione, così come la vinificazione vegana dell'intera gamma e le linee dedicate che sottolineano prezzi equi delle uve per i soci.
Stilisticamente la cantina resta fedele al canone dell'Ortenau: il Klingelberger – così si chiama qui il riesling dal Settecento, dal monte Klingelberg presso Durbach – come bianco teso e sapido su granito disgregato; Grauburgunder e Ruländer come contraltare più robusto e cremoso; Müller-Thurgau come vino leggero di tutti i giorni; e lo Spätburgunder in tutto il ventaglio del Baden, dal Weißherbst pallido al rosato fino al rosso denso affinato in legno.
Cru e vini noti
Il gruppo riunisce uve di diversi cru noti dell'Ortenau meridionale. Tra questi:
- Zeller Abtsberg – il cru centrale sopra il quartiere di Zell-Weierbach a Offenburg, con enoteca ai piedi del monte
- Fessenbacher Bergle – pendii ripidi sopra Fessenbach
- Offenburger Kirchherrenberg – vigneti all'interno del territorio comunale di Offenburg
- Ortenberger Freudental – cru noto intorno a Ortenberg e al suo castello
- Vigneti nella bassa valle del Kinzig, intorno a Gengenbach
Qui trovi tutto il repertorio dell'Ortenau: Klingelberger e Riesling come biglietti da visita, Grauburgunder di bella cremosità, Spätburgunder da leggero a robusto, oltre a rosato, Weißherbst, spumante e Secco.
Riconoscimenti
La Weinmanufaktur Gengenbach-Offenburg è tra i produttori del Baden premiati con regolarità. È stato riportato, tra l'altro, che nel 2018 è stata premiata come migliore azienda vitivinicola dell'Ortenau; all'AWC Vienna, uno dei maggiori concorsi enologici internazionali, è iscritta come cantina a due stelle e vi raccoglie con regolarità medaglie d'oro e d'argento. Anche le aziende che l'hanno preceduta hanno avuto successo: la cooperativa di Zell-Weierbach, entrata nel 2012, ha ricevuto nel 2004 il Bundesehrenpreis in oro, la massima onorificenza del concorso nazionale tedesco, che non premia un singolo vino ma la qualità dell'intera gamma.