Sintesi
Weingut Prinz a Hallgarten è una delle storie di ascesa più notevoli del Rheingau. Quello che Fred Prinz ha avviato nel 1991 come attività secondaria con poche particelle è oggi un'azienda familiare biologica certificata di circa 12 ettari e un punto di riferimento della regione. Circa il 90 per cento della superficie è piantato a riesling, completato da pinot nero, sauvignon blanc e traminer. Dal 2005 la casa fa parte del VDP.Rheingau, dal 2009 lavora con certificazione biologica. Lo stile è diretto, fresco e molto legato all'origine: dal riesling d'ingresso alle rarità dolci del cru Jungfer, che hanno attirato attenzione internazionale.
Storia
La storia dell'azienda è insolita per un Rheingau così legato alla tradizione: non comincia con una dimora di famiglia secolare, ma nel 1991, con un vignaiolo che partì part-time e con una superficie minima. Fred Prinz aveva imparato il mestiere, ma non aveva ereditato alcuna cantina: il patrimonio è cresciuto particella dopo particella, annata dopo annata.
Il salto è arrivato più in fretta di quanto lasciassero immaginare quegli inizi modesti. Critici e distributori notarono la nitidezza dei vini e il loro tono fresco e preciso. Nel 2005 l'azienda è stata ammessa nel VDP.Rheingau, un riconoscimento netto da parte della regione stessa, dato che l'associazione accoglie nuovi membri solo di rado e dopo un esame accurato.
Nel 2009 è arrivato il passo successivo: la conversione alla viticoltura biologica. Oggi la casa ha la certificazione biologica europea e applica inoltre principi biodinamici. Quel progetto di un uomo solo è da tempo un'impresa familiare: Sabine Prinz porta avanti l'azienda insieme a Fred, i figli Anna e Florian sono cresciuti dentro il lavoro e Florian oggi è coinvolto in modo determinante nella conduzione.
Territorio e terroir
Hallgarten è il paese vitivinicolo più alto del comune di Oestrich-Winkel e si trova nettamente sopra i cru lungo il fiume, ai piedi del Taunus. Questa quota è una delle chiavi dello stile della casa: le notti sono più fresche, la maturazione più lenta e i vini mantengono una struttura acida netta anche nelle annate calde. In un'epoca di temperature medie in aumento è un vantaggio concreto.
I suoli cambiano su distanze brevi, il che spiega l'ampiezza della gamma. Nel Jungfer domina la quarzite con coperture di limo argilloso ghiaioso: la base di riesling tesi e minerali. Lo Schönhell è limo argilloso, in parte sabbioso e in parte pietroso, e dà vini un po' più ampi. L'Hendelberg, invece, poggia su ardesia blu e verde ovvero fillade, un suolo che si addice particolarmente al pinot nero.
Stile e filosofia
Fred Prinz riassume il proprio obiettivo in poche parole: fare vino con tutta la passione e con rispetto per la natura. In concreto significa un lavoro rigoroso in vigna (rese ridotte, inerbimento, rinuncia ai prodotti di sintesi) e una cantina discreta che non copre l'origine.
I riesling secchi sono di conseguenza diretti e freschi: frutto nitido, acidità precisa, sapidità al posto dell'opulenza. Non puntano alla potenza ma alla bevibilità e alla capacità di invecchiamento. In parallelo la casa coltiva la grande tradizione del Rheingau nei vini dolci di Prädikat: Auslese, Beerenauslese e Trockenbeerenauslese, che nelle buone annate figurano tra le bottiglie più note a livello internazionale. Il pinot nero dall'ardesia dell'Hendelberg è la controparte rossa, anch'esso orientato alla finezza più che alla forza.
Cru e vini noti
La gamma segue la piramide VDP: dal vino d'azienda ai vini di villaggio, ai vini di cru e ai Grosses Gewächs. Tra i cru più importanti figurano:
- Hallgartener Jungfer – VDP.Grosse Lage, quarzite con limo argilloso; origine del Grosses Gewächs e delle celebri Auslesen dolci
- Hallgartener Schönhell – VDP.Grosse Lage su limo argilloso; anch'esso con Grosses Gewächs
- Rüdesheimer Berg Schlossberg, Hattenheimer Nussbrunnen ed Erbacher Marcobrunn – piccole particelle in alcuni dei cru più celebri del Rheingau
- Hallgartener Hendelberg – VDP.Erste Lage su ardesia, base del pinot nero
- Hallgartener Frühernberg e Hattenheimer Schützenhaus – cru VDP.Erste Lage
Riconoscimenti
L'evoluzione dell'azienda si riflette nelle guide: Eichelmann assegna a Weingut Prinz 4 stelle, Gault&Millau 3 grappoli. Sul piano internazionale ha fatto soprattutto rumore il Hallgarten Jungfer Riesling Auslese Goldkapsel 2015, valutato 100 punti da James Suckling, un punteggio massimo che nel vino tedesco viene concesso molto di rado. Anche i vini di cru secchi ottengono con regolarità valutazioni alte da Falstaff e dalla stampa specializzata internazionale.