Riepilogo
Bodegas Piqueras, ad Almansa, è la bandiera di una delle denominazioni più piccole e meno conosciute della Spagna: la DO Almansa, nel sud-est della Castiglia-La Mancia. La cantina di famiglia, fondata nel 1915 e oggi guidata dalla quarta generazione, produce secondo dati ampiamente citati circa il 70 % dei vini di questa denominazione. Al centro ci sono i vitigni rossi locali Garnacha Tintorera – l'Alicante Bouschet a polpa rossa – e Monastrell, che maturano su altipiani calcarei dando vini scuri, speziati e al tempo stesso freschi. L'etichetta più nota dal 1972 è la linea Castillo de Almansa, sinonimo di rossi onesti e ben affinati a prezzi corretti.
Storia
La storia della cantina inizia nel 1915: Luis Piqueras López produce il proprio vino in una piccola bodega nel villaggio di Los Aljibes e lo vende sfuso, non ancora in bottiglia. Una vincita alla lotteria permette nel 1927 di acquistare terreni ad Almansa, la base dell'azienda di oggi. Nel 1951 Mario Bonete García entra in famiglia per matrimonio; con lui, nel 1954, vengono imbottigliate a mano le prime cento bottiglie circa, e nel 1961 arriva una linea di imbottigliamento propria.
Una tappa fondamentale è il 1972, quando viene lanciato il marchio Castillo de Almansa; poco dopo nasce la prima barricaia. Nel 1975 Mario Bonete vince il campionato nazionale spagnolo dei degustatori, a conferma delle competenze sensoriali della famiglia. La terza generazione, con Juan Pablo e Ángel Bonete Piqueras, amplia l'azienda: nel 2001 acquisisce la tenuta Los Timonares, di oltre 100 ettari, e nel 2003 inaugura una nuova cantina di circa 7.000 metri quadrati con una capacità di circa tre milioni di litri. Nel 2015 Piqueras festeggia il centenario e nel 2017 si aggiunge la tenuta El Vínculo, di circa 300 ettari. Oggi in azienda lavora la quarta generazione: Pablo, Javier e Miguel Bonete.
Posizione e terroir
Almansa si trova nel sud-est della provincia di Albacete, nel passaggio tra l'altopiano castigliano e il Levante, a soli 60 chilometri circa dal Mediterraneo presso Alicante. Questa posizione intermedia plasma il clima: continentale, con estati calde e secche e inverni freddi, ma con una netta influenza mediterranea. I vigneti si trovano all'incirca tra 700 e oltre 900 metri di quota, il che porta notti fresche e, con esse, freschezza e stabilità del colore nelle uve.
I suoli sono prevalentemente calcarei e sassosi, spesso poveri e asciutti. Qui trovano condizioni ideali soprattutto il Monastrell, a maturazione tardiva, e la Garnacha Tintorera, dal colore intensissimo. Un tesoro della zona sono le vecchie viti, alcune delle quali considerate a piede franco, cioè mai innestate su portinnesti resistenti alla fillossera.
Stile e filosofia
Piqueras si considera ambasciatrice della denominazione Almansa e punta con coerenza sui vitigni autoctoni. La Garnacha Tintorera dà vini scurissimi e succosi con note di mora e prugna, mentre il Monastrell aggiunge spezie, struttura e note di erbe mediterranee. Completano la gamma Syrah, Tempranillo e Cabernet Sauvignon, oltre a vitigni bianchi come Verdejo e Sauvignon Blanc.
Sul piano stilistico, la gamma spazia dal Joven semplice e fruttato ai classici Crianza, Reserva e Gran Reserva affinati in legno. Per l'affinamento sono disponibili oltre 3.000 barrique di rovere, e si usano anche grandi botti di legno. I Reserva trascorrono di solito più di un anno in rovere francese. Parallelamente, la nuova generazione ha introdotto selezioni da vecchie viti a piede franco, pensate per esprimere il terroir di Almansa con ancora maggiore precisione.
Cru e vini noti
La gamma si articola in diverse linee che riflettono l'ampiezza della cantina:
- Castillo de Almansa – il marchio storico dal 1972, dal Roble alla Reserva e Gran Reserva, per lo più blend di Monastrell, Garnacha Tintorera, Tempranillo e Syrah
- Los Losares – selezioni da viti a piede franco, in purezza da Garnacha Tintorera e Monastrell
- Piqueras – vini incentrati sul vitigno, tra cui una Garnacha Tintorera da vecchie viti
- Valcanto, Marius, El Abuelo, Gen One e The Old Brick Factory – altri marchi della casa per stili e mercati diversi
I vigneti chiave sono le tenute Los Timonares ed El Vínculo, nel territorio di Almansa.
Riconoscimenti
Piqueras è uno dei pochi produttori ad aver dato un volto alla DO Almansa oltre i confini spagnoli. I suoi vini sono esportati in più di 25 Paesi e ricevono regolarmente riconoscimenti in guide e concorsi spagnoli e internazionali; il Castillo de Almansa Reserva in particolare viene raccomandato più volte dalla critica come ottimo affare. La famiglia stessa custodisce nella propria storia un riconoscimento speciale, il titolo di degustatore conquistato da Mario Bonete nel 1975, e con oltre un secolo di continuità ha contribuito in modo decisivo a far percepire oggi la Garnacha Tintorera di Almansa come uno stile a sé.
