Riepilogo
Bodegas Muga di Haro è una delle grandi case tradizionali della Rioja e, allo stesso tempo, una delle poche che sa unire in modo convincente la Rioja classica e quella moderna. Fondata nel 1932, la cantina di famiglia è oggi guidata dalla terza generazione e ha sede nel leggendario quartiere della stazione di Haro. I suoi tratti distintivi sono la fermentazione in grandi tini di legno, l'affinamento in botti della bottaia di proprietà e una gamma che va dal fresco Rosado al classico Gran Reserva Prado Enea fino alle icone moderne Torre Muga e Aro. La spina dorsale di quasi tutti i rossi è il Tempranillo.
Storia
La storia di Muga inizia nel 1932, quando Isaac Muga Martínez e sua moglie Aurora Caño fondarono la propria cantina a Haro. I primi vini maturavano in cantine sotterranee nel centro del paese. In seguito i figli Manuel e Isaac («Isacín») presero le redini dell'azienda e la ampliarono con costanza.
Intorno al 1970 la cantina si trasferì in un'antica casa colonica nel Barrio de la Estación, il quartiere della stazione di Haro. Già nell'Ottocento qui si erano insediate grandi cantine per spedire i loro vini in treno verso Bordeaux e il resto d'Europa. Oggi è al lavoro la terza generazione: Jorge e Isaac Muga si occupano di vigneti e cantina, i cugini Manu, Juan ed Eduardo di vendite, amministrazione e finanze. Con il centro visite attorno alla Torre Muga, la famiglia ha inoltre reso Haro una meta per l'enoturismo.
Posizione e terroir
Haro si trova nel nord-ovest della Rioja Alta, la parte più fresca ed elevata della Rioja. I vigneti di Muga si trovano ai piedi dei Montes Obarenes e della Sierra de Toloño, che fanno da barriera naturale contro i freddi venti del nord. Qui si incontrano influssi atlantici, mediterranei e continentali: una combinazione che regala al Tempranillo maturazioni lunghe e regolari e un'acidità vivace.
I suoli sono per lo più argilloso-calcarei, in parte con strati superficiali sassosi. Trattengono bene l'acqua e danno vini strutturati e longevi. Gran parte delle uve proviene da parcelle di proprietà; Muga le integra con uve di viticoltori della zona con cui collabora da lungo tempo.
Stile e filosofia
Muga è una casa del rovere, nel senso migliore del termine. Tutti i vini fermentano in grandi tini di legno e per l'affinamento sono disponibili migliaia di barrique, in buona parte realizzate nella bottaia di proprietà. La cantina impiega i propri maestri bottai, che ogni anno costruiscono, curano e tostano su misura circa 2.000 botti in rovere prevalentemente francese, ma anche americano. Così Muga può calibrare con precisione l'influenza del legno su ogni vino.
I gesti tradizionali fanno parte del processo: durante l'affinamento i vini vengono travasati più volte da botte a botte e chiarificati in modo classico con albume d'uovo. Dal punto di vista stilistico Muga copre un ampio ventaglio: dai fini Gran Reserva a lungo invecchiamento nello spirito della Rioja classica ai rossi di alta gamma densi e ricchi di frutto, affinati in barrique nuove di rovere francese. L'equilibrio tra frutto, acidità e legno resta sempre il filo conduttore.
Cru e vini noti
La gamma è chiaramente strutturata, dal vino quotidiano alla bottiglia da collezione:
- Muga Rosado e Muga Blanco – vini freschi fermentati in legno per tutti i giorni; in più la linea Flor de Muga
- Muga Reserva – il classico della casa, a base di Tempranillo con Garnacha, Mazuelo e Graciano
- Muga Selección Especial – una selezione delle partite migliori con un affinamento in botte più lungo
- Prado Enea Gran Reserva – l'ammiraglia tradizionale, prodotta solo nelle buone annate e a lungo affinata in botte e in bottiglia
- Torre Muga – rosso moderno e concentrato, prodotto per la prima volta con l'annata 1991
- Aro – la cuvée di prestigio di Tempranillo e Graciano, affinata in barrique nuove di rovere francese
- Conde de Haro – lo spumante della casa, bianco e rosé
Riconoscimenti
Da decenni Muga è uno dei nomi più affidabili della Rioja e riceve regolarmente punteggi di vertice dalla critica internazionale. Il Torre Muga 2004 ha raggiunto l'11° posto nella Top 100 di Wine Spectator, l'Aro 2001 ha ottenuto 98 punti da Robert Parker e l'Aro 2015 è stato premiato con 100 punti da James Suckling. Anche il Prado Enea Gran Reserva figura annata dopo annata tra le Rioja classiche più apprezzate, facendo di Muga un punto di riferimento per quanto possa essere viva la tradizione in Rioja.
