Riepilogo
Bodegas Félix Solís a Valdepeñas è una di quelle cantine che conosci senza conoscerne il nome: dietro Viña Albali – uno dei vini spagnoli più venduti in assoluto – c'è un'azienda di famiglia che nel 1952 iniziò con una casa acquistata e qualche botte. Oggi la terza generazione guida una delle più grandi realtà vinicole familiari del mondo, con circa 500 ettari di vigneto di proprietà, uve da circa 5.000 viticoltori partner e una bottaia che ospita circa 130.000 barrique di rovere americano. Lo stile è chiaro e senza pretese: Tempranillo morbido e speziato dalla DO Valdepeñas, vinificato con pulizia, affinato a lungo e a un prezzo che rende Reserva e Gran Reserva un piacere quotidiano.
Storia
La storia comincia nel 1952, quando Félix Solís Fernández e sua moglie Leonor Yáñez si trasferirono da Villanueva de los Infantes a Valdepeñas e acquistarono una proprietà dove iniziarono a fare vino. In un'epoca in cui Valdepeñas era conosciuta soprattutto come fornitrice di sfuso per Madrid, i Solís puntarono presto sul vino imbottigliato con un nome proprio.
Nel 1962 nacque il marchio Viña Albali, battezzato come una stella della costellazione dell'Acquario. Divenne il fondamento della casa e, nel corso dei decenni, uno dei marchi di vino più venduti nella grande distribuzione spagnola. Nel 1975 entrò in funzione la cantina attuale, lungo la vecchia strada nazionale tra Madrid e Cadice: un sito da allora più volte ampliato e rinnovato dal punto di vista tecnico.
La seconda e la terza generazione spinsero soprattutto sull'export e sull'espansione. Con Félix Solís Ramos gli impianti sono stati modernizzati con investimenti ingenti e dall'azienda di famiglia è nato il gruppo Félix Solís Avantis: accanto alle cantine di Valdepeñas e della Mancha comprende le realtà gestite con il nome Pagos del Rey in Ribera del Duero, Rueda, Rioja e Toro. I vini della casa sono oggi disponibili in oltre 115 Paesi.
Posizione e terroir
Valdepeñas si trova nel sud della Castiglia-La Mancia, su un altopiano a circa 700 metri sul livello del mare. Il clima è nettamente continentale con un'impronta mediterranea: estati calde e molto secche, inverni freddi, forti escursioni termiche tra giorno e notte e poche piogge. Le viti sono piantate molto distanziate, spesso allevate basse, per sfruttare al meglio l'acqua scarsa.
I suoli sono caratteristici: uno strato superficiale bruno-rossastro e calcareo su una base compatta di calcare che accumula umidità e la restituisce nei mesi più asciutti. È proprio questo a permettere di vendemmiare uve mature e sane senza irrigazione. La combinazione di calcare, calore e altitudine dà un Tempranillo dai tannini morbidi, con frutto scuro e acidità moderata: la base dello stile accessibile della casa. Si vendemmia da metà agosto ai primi di ottobre.
Stile e filosofia
Félix Solís non insegue una filosofia da vino di culto, bensì l'affidabilità su larga scala. L'obiettivo è una qualità costante, un frutto varietale riconoscibile e un prezzo che renda il vino adatto a ogni giorno. Dietro c'è una cantina che lavora con fermentazioni a temperatura controllata, laboratorio interno e analisi continue, fino a un magazzino di barrique robotizzato che gestisce ogni singola botte.
A definire lo stile è soprattutto il rovere americano. L'affinamento dei Crianza, Reserva e Gran Reserva in circa 130.000 barrique dona al Tempranillo le tipiche note di vaniglia, cocco e spezia dolce, intrecciate a ciliegia e prugna mature. I vini arrivano sul mercato già pronti da bere: chi compra un Gran Reserva porta a casa un vino che ha già passato molti anni in botte e in bottiglia.
La casa ha inoltre ampliato molto la gamma, con bianchi freschi da Airén e Verdejo, rosati, linee biologiche, frizzante e vini dealcolati. Anche sul fronte della sostenibilità c'è stata evoluzione: bottiglie più leggere, elettricità da fonti rinnovabili e imballaggi riciclati.
Cru e vini noti
A differenza delle piccole tenute legate ai singoli cru, in Félix Solís al centro non c'è la vigna singola ma il marchio. Le linee principali sono:
- Viña Albali Crianza, Reserva e Gran Reserva – i classici da Tempranillo, spina dorsale della casa
- Viña Albali Selección Privada Gran Reserva – il livello più ambizioso del marchio
- Viña Albali Tempranillo Selección e Viña Albali Verdejo – vini giovani e fruttati per tutti i giorni
- Los Molinos – vini di Valdepeñas da Airén, Verdejo e Tempranillo
- Peñasol e Soliera – linee leggere e semplici per il grande pubblico
Se vuoi conoscere lo stile della casa, parti dal Viña Albali Reserva: morbido, speziato, con quel rapporto tra maturità e immediatezza tipico di Valdepeñas.
Riconoscimenti
Nonostante le dimensioni – o forse proprio grazie a esse – i vini ottengono con regolarità buoni risultati nei concorsi internazionali. Il Viña Albali Gran Reserva è stato premiato al Mundus Vini come miglior vino di Valdepeñas e ha conquistato medaglie tra l'altro al Bacchus, alla Berliner Wine Trophy e a VINESPAÑA; James Suckling ha inoltre valutato l'annata 2018 con 92 punti. Il Viña Albali Reserva è stato premiato al Mundus Vini e ai Decanter World Wine Awards.
A livello aziendale il gruppo è stato eletto migliore cantina spagnola da AWC Vienna e si è collocato tra le sei migliori realtà vinicole del mondo nel World Ranking of Wines and Spirits. Per una casa che produce soprattutto vini accessibili in grandi volumi è un bilancio notevole.