Resumen
La Weingut Max Ferd. Richter, en Mülheim, junto al Mosela, mira atrás sobre una historia familiar que llega hasta 1680, e incluso hasta 1643 si se cuenta la escritura de compra de un viñedo en Brauneberg. En unas 20 hectáreas plantadas en cerca de un 95 por ciento con riesling, la familia trabaja parcelas en algunos de los mejores pagos del Mosela medio: Wehlener Sonnenuhr, Brauneberger Juffer-Sonnenuhr, Graacher Domprobst y Erdener Treppchen. Lo que ha hecho célebre a la casa en todo el mundo, sin embargo, es un viñedo que posee en solitario: el Mülheimer Helenenkloster, del que se vendimia vino de hielo año tras año desde 1961. La dirige el Dr. Dirk Richter en la novena generación, con el apoyo de su hijo Constantin como décima.
Historia
Las raíces de la casa están en el comercio, no en el vino: en 1680 el funcionario de corte Hans Adam Niessen (1643–1713) fundó en Mülheim una casa de comercio de productos coloniales. Para entonces la familia ya tenía viñedos; una escritura registra la compra de una primera parcela en Brauneberg el 17 de abril de 1643. Por herencias y matrimonios, la casa comercial se convirtió con las generaciones en una bodega pura.
Signo visible de aquella prosperidad temprana es la casa solariega barroca de 1774, todavía hoy sede del negocio; dos edificios de la propiedad están protegidos como monumentos. Entre las leyendas familiares figura un episodio de 1813: se dice que el propietario de entonces pagó a las tropas de Napoleón para librar al pueblo del saqueo, una historia transmitida por tradición pero difícil de verificar.
La bodega debe su nombre a Max Ferdinand Richter. En la historia reciente Horst Richter marcó el rumbo antes de que su hijo, el Dr. Dirk M. F. Richter, tomara el relevo en la novena generación y diera a la casa proyección internacional, sobre todo en Estados Unidos, Reino Unido y Asia. Desde el verano de 2021 su hijo Constantin M. F. Richter trabaja en el negocio como décima generación.
Ubicación y terruño
Mülheim se sitúa en el Mosela medio, el corazón de la región, entre Brauneberg y Veldenz. Los viñedos trepan en curvas cerradas por las laderas escarpadas del río, pendientes de hasta el 60 por ciento en las que casi todo el trabajo se hace a mano.
El suelo determinante es la pizarra devónica. Acumula el calor del día, lo devuelve a las cepas por la noche y da a los rieslings ese matiz ahumado y mineral considerado la firma del Mosela. La imagen varía según el pago: la pizarra gris de Wehlen y Graach da vinos filigranados y frescos, la pizarra roja de Erden aporta tonos más especiados y oscuros, mientras que los suelos más calcáreos de Brauneberg prestan más carne.
Un papel especial corresponde al Mülheimer Helenenkloster: un pago pequeño y empinado orientado al sur, junto al pueblo, propiedad exclusiva de la bodega en régimen de monopolio. Su combinación particular de altitud, exposición y drenaje de aire frío lo convierte en uno de los viñedos de vino de hielo más fiables de Alemania.
Estilo y filosofía
Max Ferd. Richter trabaja de forma deliberadamente clásica. Los rieslings se prensan con suavidad y se crían tanto en los tradicionales toneles Fuder del Mosela como en acero inoxidable; en el viñedo la familia apuesta por rendimientos bajos, vendimia manual selectiva, abonado orgánico y renuncia a herbicidas e insecticidas.
La gama recorre todo el teclado del Mosela: rieslings secos de la casa y vinos de pago, además de Kabinett y Spätlese con fino azúcar residual, y también Auslese, Beerenauslese y Trockenbeerenauslese. El sello es el equilibrio entre ligereza y profundidad: vinos de alcohol a menudo moderado, acidez tensa y gran capacidad de guarda. Junto al riesling se producen pequeñas cantidades de Pinot Blanc y Pinot Noir.
Pagos y vinos célebres
- Mülheimer Helenenkloster – el monopolio de la casa y origen de sus célebres vinos de hielo; el primero se elaboró en 1961
- Wehlener Sonnenuhr – uno de los pagos icónicos del Mosela; algunos vinos proceden aquí de cepas muy viejas y de pie franco
- Brauneberger Juffer y Juffer-Sonnenuhr – históricamente los viñedos más caros del Mosela
- Graacher Domprobst y Graacher Himmelreich – tensos y minerales sobre pizarra gris
- Erdener Treppchen – pizarra roja, especiado y de fruta oscura
- Mülheimer Sonnenlay y Veldenzer Elisenberg – los pagos domésticos alrededor de la bodega
El vino más conocido de la casa es el vino de hielo del Helenenkloster. La añada 2001 fue puntuada con 99 a 100 puntos por Gault&Millau y Robert Parker, una de las mayores calificaciones concedidas jamás a un vino de hielo alemán.
Reconocimientos
La bodega es desde hace décadas una referencia fija del Mosela y recibe valoraciones constantemente altas de las principales guías. Los vinos de hielo del Helenenkloster han marcado referencias internacionales y han dado a la casa un público fiel mucho más allá de Alemania; una parte considerable de la producción se destina a la exportación. Pero, sobre todo, Max Ferd. Richter representa algo que no se mide en puntos: más de 340 años de historia familiar ininterrumpida en uno de los enclaves de riesling más clásicos del mundo.