Resumen
La bodega Lukas Kesselring, en Ellerstadt, es una explotación familiar con una historia larguísima y una segunda vida muy reciente. Sus raíces llegan hasta 1648; la colección propia embotellada, en cambio, existe solo desde 2012. Entre medias está la decisión de Lukas Kesselring de tomar las riendas en 2009, convertir las cerca de 25 hectáreas al cultivo ecológico y dejar de vender la uva para vinificarla él mismo. El resultado es una gama cultivada en ecológico y elaborada íntegramente en vegano desde el Palatinado: nítida, de trazo limpio y a precios notablemente accesibles.
Historia
La familia Kesselring lleva muchísimo tiempo ligada a la viña en Ellerstadt. La historia de la casa se remonta a 1648, la época de la Paz de Westfalia, justo después de la Guerra de los Treinta Años, que había golpeado duramente al Palatinado. Durante siglos la explotación siguió siendo lo que fueron tantas bodegas familiares palatinas: un productor de uva cuya cosecha iba en su mayor parte a terceros.
El corte llegó en 2009. Lukas Kesselring, entonces de 21 años, asumió la responsabilidad y tomó dos decisiones de largo alcance a la vez. Primera, convertir el viñedo al cultivo ecológico. Segunda, ir abandonando la venta de uva para vinificar su propia cosecha. Se había preparado para ello con estudios de viticultura en Geisenheim y prácticas en bodegas de Alemania y del extranjero.
En 2012 llegó al mercado la primera colección con etiqueta propia. Para una casa que durante siglos había desaparecido bajo etiquetas ajenas es un comienzo tardío, y uno que encontró eco con rapidez.
Ubicación y terruño
Ellerstadt se sitúa en el distrito de Bad Dürkheim, en la parte oriental del Palatinado. El pueblo no está, por tanto, al pie del Haardt, donde se encuentran las famosas laderas de Forst y Deidesheim, sino algo más al este, hacia la llanura del Rin: más llano, más abierto y con suelos claramente distintos.
Aquí mandan los suelos de limo arenoso y grava. La grava se calienta rápido y almacena calor; favorece una maduración ágil y uniforme y da a los vinos cierta franqueza. La proporción de limo retiene agua y amortigua los periodos secos, una ventaja real en los veranos palatinos cada vez más cálidos. A eso se suma la dotación básica del Palatinado: mucho sol, inviernos suaves, poca lluvia. Es un clima que favorece vinos maduros y accesibles y facilita el cultivo ecológico, porque la presión fúngica es menor que en zonas más húmedas.
Estilo y filosofía
Los dos ejes de la casa se nombran rápido: ecológico y vegano.
Ecológico significa aquí renunciar a los fitosanitarios químicos de síntesis y, a cambio, cuidar el laboreo del suelo, la cubierta vegetal y más trabajo manual en la viña. Vegano significa prescindir por completo de clarificantes de origen animal: los blancos no se clarifican con gelatina ni con cola de pescado, ni los tintos con clara de huevo. Ambas cosas juntas son un estándar que muchas bodegas adoptaron bastante más tarde, o no adoptaron.
En lo estilístico no se busca la máxima potencia, sino la claridad. Los blancos son mayoritariamente secos, frescos y fieles a la variedad, sin una nota de madera invasiva. Las borgoñonas ganan algo más de textura y los tintos se mantienen jugosos en lugar de pesados. Llama la atención lo amplio del abanico varietal: de Riesling y las borgoñonas a Scheurebe, Gelber Muskateller y Gewürztraminer, y de ahí a Spätburgunder, St. Laurent y las variedades bordelesas.
Viñedos y vinos destacados
La casa no trabaja con un puñado de pagos célebres, sino con las parcelas de Ellerstadt y su entorno. El peso recae, por tanto, en vinos de bodega y varietales más que en jerarquías de pago. Son característicos de la gama:
- Riesling en versión seca, columna vertebral del programa de blancos
- Coupages y varietales de Chardonnay y Weißburgunder
- Variedades aromáticas como Scheurebe, Gelber Muskateller y Gewürztraminer
- Spätburgunder y St. Laurent entre los tintos, además de Cabernet Franc y Merlot
- Secco y espumoso como complemento desenfadado
Todos los vinos llevan tanto el sello ecológico como el vegano: en la gama no hay excepciones.
Reconocimientos
Ya la primera añada con etiqueta propia encontró eco en la prensa especializada y en la distribución de vino de calidad. Lo que se destaca una y otra vez es la relación calidad-precio: Falstaff incluyó el coupage vegano de Chardonnay y Weißburgunder entre los 100 mejores vinos de Alemania por relación calidad-precio. Ahí está justamente el mérito de la casa: ecológico y vegano sin retórica de sobreprecio, sino como algo natural dentro de la gama del día a día.