Resumen
La bodega Kerpen es una empresa familiar clásica del Mosela medio (Mittelmosel), con sede en Bernkastel-Wehlen, justo a orillas del río. La familia Kerpen cultiva viñas desde 1803, ya en su novena generación. En unas 9,5 hectáreas crece exclusivamente Riesling, el cien por cien en laderas empinadas de pizarra devónica azul, entre ellas nombres tan sonoros como Wehlener Sonnenuhr, Graacher Domprobst, Graacher Himmelreich y Bernkasteler Bratenhöfchen. La casa representa toda la gama del Riesling del Mosela —de seco y semiseco a los vinos de Prädikat afrutados y dulces— y es miembro del Ring Mosel, el antiguo Bernkasteler Ring. Desde 2024 Matthias Kerpen y Vivien Gohr continúan el negocio.
Historia
Las raíces de la familia Kerpen en la viticultura se remontan a 1803; la propia bodega habla hoy de la novena generación al frente. Como en muchas familias del Mosela, el patrimonio se dividió varias veces por herencia; por eso en Wehlen existe hasta hoy otra bodega Kerpen independiente (Heribert Kerpen) que no debe confundirse con esta.
El verdadero nuevo comienzo de la bodega actual llegó tras la Segunda Guerra Mundial: a partir de 1963 Hanne Kerpen la amplió desde unas 2,5 hectáreas. En 1988 asumieron la responsabilidad Martin Kerpen, ingeniero de viticultura, y su esposa Celia. En su etapa se dieron los pasos de crecimiento más importantes: en 1997 la familia se trasladó con sus tres hijos a la conocida casa solariega de la Uferallee en Wehlen, en 2012 se sumó el café de Riesling estacional y el viñedo creció hasta las actuales 9,5 hectáreas aproximadamente.
En enero de 2024, tras unos 35 años, Martin y Celia Kerpen cedieron el testigo a su hijo Matthias Kerpen, que dirige la bodega junto con su pareja Vivien Gohr. El lema de la nueva generación: tradición y modernidad no siempre están de acuerdo, pero trabajan de la mano.
Ubicación y terruño
Wehlen se sitúa en la orilla derecha del Mosela, entre Bernkastel-Kues y Zeltingen, en pleno corazón del Mosela medio. Frente al pueblo se alza la mundialmente famosa Wehlener Sonnenuhr, uno de los pagos de Riesling más empinados y prestigiosos de Alemania. El suelo es aquí de pizarra devónica azul, que almacena calor durante el día y lo cede a las vides por la noche. Junto con la orientación suroeste y el reflejo del Mosela, se dan condiciones ideales para un Riesling que, pese a su plena madurez fisiológica, conserva su acidez fina y vibrante.
Todos los viñedos de la bodega Kerpen son laderas empinadas: aquí el trabajo manual no es una opción, sino una necesidad. Además de la Wehlener Sonnenuhr, la familia cultiva parcelas en el Graacher Domprobst y el Graacher Himmelreich, cuyos vinos suelen considerarse algo más potentes y especiados, y en el Bernkasteler Bratenhöfchen, justo al lado del casco antiguo de Bernkastel. Estos cuatro pagos están a pocos kilómetros entre sí y forman un patrimonio compacto pero de gran nivel.
Estilo y filosofía
Kerpen es una casa exclusivamente de Riesling. Su filosofía se apoya en tres pilares: poda adecuada y rendimientos bajos, alta calidad de la uva procedente de viñas viejas en ladera y la extraordinaria capacidad de guarda de los vinos. En bodega se trabaja de forma tradicional y cuidadosa para llevar a la botella el carácter de cada pago.
La gama cubre deliberadamente todos los gustos: Rieslings secos y semisecos (feinherb) como acompañantes modernos de la mesa, además de los clásicos vinos de Prädikat afrutados y dulces —Kabinett, Spätlese y Auslese— por los que el Mosela medio es famoso en todo el mundo. En añadas adecuadas también se elaboran especialidades de dulce noble como la Beerenauslese. Típicos del estilo Kerpen son la textura delicada, los aromas de fruta de hueso madura (albaricoque, melocotón) y la clara impronta de pizarra que da a los vinos una larga vida. Con la nueva generación, la sostenibilidad en el viñedo gana además peso.
Pagos y vinos conocidos
- Wehlener Sonnenuhr – el pago central de la casa; Rieslings de gran finura, especialmente apreciados como Kabinett y Spätlese, con notas de albaricoque maduro y untuosidad fina
- Graacher Domprobst – algo más fresco y profundo; vinos con especias, densidad y mineralidad marcada
- Graacher Himmelreich – Riesling más accesible y frutal, con acidez jugosa
- Bernkasteler Bratenhöfchen – el pago junto a la ciudad de Bernkastel; Rieslings elegantes y esbeltos
Además de los vinos de pago, la bodega ofrece Rieslings secos y semisecos para el día a día y los niveles de Prädikat hasta la Auslese. Quien quiera probar los vinos in situ encontrará la vinoteca de la Uferallee abierta todo el año; de primavera a otoño abre además el café de Riesling con vistas al Mosela.
Reconocimientos
La bodega Kerpen lleva años recibiendo valoraciones sólidas en las principales guías alemanas: Eichelmann la incluyó últimamente con cuatro estrellas, Gault&Millau y Der Feinschmecker con dos cada una y wein.plus con tres. Vinos concretos —como Spätlesen y Auslesen de la Wehlener Sonnenuhr— han alcanzado hasta 96 puntos en catas como las de bonvinitas. La pertenencia al Ring Mosel e.V. (antes Bernkasteler Ring), la asociación de bodegas de Riesling fundada en 1899 y conocida por sus tradicionales subastas de vino, subraya la vocación de la casa como especialista en Riesling del Mosela medio.
