Resumen
CVNE –la Compañía Vinícola del Norte de España, conocida internacionalmente a menudo como Cune– es uno de los grandes nombres históricos de Rioja. Fundada en 1879 en el Barrio de la Estación de Haro, la bodega sigue hoy en manos familiares, ya en su quinta generación. Bajo su paraguas reúne varias casas independientes: la bodega original con Cune, Imperial y Monopole, además de Viña Real en la Rioja Alavesa y la finca de viñedo único Contino. CVNE dio la vuelta al mundo en 2013, cuando Imperial Gran Reserva 2004 se convirtió en el primer vino español en ocupar el primer puesto del Top 100 de Wine Spectator.
Historia
La historia de CVNE comienza en 1879, cuando los hermanos bilbaínos Eusebio y Raimundo Real de Asúa, junto con el enólogo Isidro Corcuera, fundaron una bodega en Haro. La ubicación no fue casual: justo al lado de la estación de ferrocarril, desde donde los vinos podían enviarse a Bilbao, a Francia y al resto del mundo. Se cuenta además que uno de los fundadores buscaba el clima más seco de Rioja por su asma.
Pronto nacieron las marcas que todavía definen la casa: en 1915 se registró Monopole, la marca de vino blanco registrada más antigua de España, y en los años veinte llegaron Imperial y Viña Real. El nombre Cune procede de un malentendido: la V del rótulo CVNE se leía como una U y la clientela hablaba de «Cune». Con el tiempo, la familia adoptó el nombre para su gama clásica.
En 1973 nació Viñedos del Contino en Laserna, una de las primeras fincas españolas basadas en el concepto de château: vino elaborado exclusivamente con uvas de un único viñedo propio y continuo. En 2004 abrió la moderna bodega Viña Real cerca de Laguardia, y poco después Imperial estrenó su propia bodega dentro de la casa original de Haro. Hoy dirige el grupo Víctor Urrutia, que junto con su hermana representa la quinta generación de la familia fundadora.
Ubicación y terruño
La casa original se encuentra en el Barrio de la Estación de Haro, el legendario barrio donde se concentran varias de las bodegas más tradicionales de Rioja. Haro pertenece a la Rioja Alta, la parte occidental y más elevada de la región, marcada por la influencia atlántica. Los suelos arcillo-calcáreos y de limo, las noches frescas y los largos periodos de maduración dan vinos de acidez firme y gran potencial de guarda.
Viña Real y Contino, en cambio, están en la Rioja Alavesa, al pie de la Sierra de Cantabria, cuya cordillera frena los vientos fríos del norte. Los viñedos de Contino se sitúan en un meandro del Ebro junto a Laserna; la cercanía del río, la grava y la caliza aportan a los vinos densidad y frescura a la vez. En conjunto, el grupo cultiva viñedos en varias zonas de Rioja y los complementa con uva comprada.
Estilo y filosofía
CVNE representa el estilo clásico de Rioja: Tempranillo como columna vertebral, acompañado de Graciano, Mazuelo y Garnacha, con larga crianza en barrica y después en botella. Al mismo tiempo, cada casa del grupo tiene su propio perfil. Cune ofrece Crianzas y Reservas accesibles y fiables, Imperial encarna la cara elegante y longeva de la Rioja Alta, Viña Real muestra el carácter más potente y frutal de la Rioja Alavesa, y Contino representa la idea del vino de viñedo único.
La histórica nave de barricas de Haro se considera una joya arquitectónica: su cubierta de acero no necesita columnas y se atribuye al taller de Gustave Eiffel. Simboliza la unión de tradición e innovación técnica que ha marcado la casa desde su fundación.
Pagos y vinos conocidos
El catálogo va desde vinos de diario hasta embotellados de alta gama muy escasos. Entre los más conocidos están:
- Imperial Gran Reserva – el buque insignia de la Rioja Alta, solo en añadas seleccionadas
- Viña Real Gran Reserva – un Rioja potente de la Rioja Alavesa
- Contino Reserva y los vinos de viñedo único de Contino en Laserna
- Real de Asúa – desde 1994, una pequeña cuvée de prestigio en honor a los fundadores
- Monopole – blanco fresco de Viura, también en versión tradicional y con crianza como Monopole Clásico
- Cune Crianza y Reserva – la gama clásica de la casa
Reconocimientos
El mayor éxito de CVNE llegó en diciembre de 2013: Wine Spectator eligió Imperial Gran Reserva 2004 como número 1 de su Top 100 anual, el primer vino español en conseguirlo. Además, los vinos de Imperial, Viña Real y Contino reciben con regularidad altas puntuaciones de la crítica internacional. Con más de 140 años de historia, la nave atribuida a Eiffel y marcas como Monopole, CVNE se considera una de las instituciones clave del vino español.
