Marqués de Riscal – Rioja-Pionier aus Elciego mit Frank Gehrys Ciudad del Vino

Zusammenfassung

Marqués de Riscal in Elciego ist das älteste Weingut der Rioja Alavesa und einer der Wegbereiter des modernen Rioja. 1858 gegründet, brachte das Gut den Ausbau in Barriques nach Bordeaux-Vorbild in die Region und füllte 1862 seinen ersten Jahrgang. Mehr als 160 Jahre später steht der Name für zweierlei: für klassisch gereifte Rioja-Weine wie Reserva, Gran Reserva und den Spitzenwein Barón de Chirel – und für die Ciudad del Vino, deren Titan-Hotel von Frank Gehry das Weingut seit 2006 zu einem der meistbesuchten Ziele der Weinwelt gemacht hat. Mit rund 500 Hektar eigenen Reben in der Rioja Alavesa, weiteren Vertragsweinbergen und Verdejo-Lagen in Rueda gehört Marqués de Riscal zugleich zu den großen Häusern Spaniens.

Geschichte

Die Geschichte beginnt mit Camilo Hurtado de Amézaga, dem Marqués de Riscal – Diplomat, Journalist und Liberaler, der Jahre im Exil in Bordeaux verbracht hatte. Als er zurückkehrte, wollte er auf dem Familienbesitz in Elciego Wein nach französischem Vorbild erzeugen. 1858 gründete er das Weingut und holte den Kellermeister Jean Pineau von Château Lanessan aus dem Médoc in die Rioja. Pineau führte den Ausbau in 225-Liter-Barriques, die sorgfältige Lese und die Trennung der Parzellen ein – Techniken, die damals in Spanien kaum bekannt waren. 1862 wurde der erste Jahrgang abgefüllt; Flaschen dieses Jahrgangs lagern bis heute in der historischen Kellerbibliothek des Guts, der sogenannten „Kathedrale“.

Schon früh setzte Riscal Maßstäbe. Bereits im 19. Jahrhundert pflanzte das Gut Cabernet Sauvignon aus Bordeaux – ein Erbe, das bis heute im Barón de Chirel weiterlebt. 1895 erhielt ein Wein von Marqués de Riscal auf der Ausstellung in Bordeaux als erster nicht-französischer Wein das Ehrendiplom. Weil die Weine so begehrt waren, dass Fälscher sie nachahmten, ließ das Gut in den 1880er-Jahren ein goldenes Drahtnetz um Flasche und Korken legen – bis heute das Markenzeichen von Riscal und Vorbild vieler Rioja-Flaschen.

1972 wagte das Haus einen Schritt, der die spanische Weißweinlandschaft veränderte: Auf Rat des Bordelaiser Önologen Émile Peynaud ging Riscal nach Rueda und setzte auf die dort fast vergessene Rebsorte Verdejo. Damit wurde das Gut zum Wegbereiter der heutigen DO Rueda. 1986 folgte mit dem Barón de Chirel ein neuer, konzentrierterer Stil von Rioja aus sehr alten Reben. Den größten Wandel brachte 2006 die Eröffnung der Ciudad del Vino mit dem Hotel von Frank Gehry, das Elciego zu einem Wallfahrtsort für Wein- und Architekturliebhaber machte.

Lage & Terroir

Elciego liegt in der Rioja Alavesa, dem baskischen Teil der Rioja, auf rund 450 Metern Höhe zwischen dem Ebro und der Sierra de Cantabria. Das Gebirge schirmt die Weinberge nach Norden gegen atlantische Kälte ab, während der Fluss und die mediterranen Einflüsse aus dem Ebrotal für Wärme sorgen. Das Ergebnis ist ein gemäßigtes Klima mit deutlichen Tag-Nacht-Unterschieden, das Tempranillo Frische, Farbe und feine Tannine verleiht.

Die Böden der Rioja Alavesa sind überwiegend kalkhaltige Tonböden, oft in kleinen Terrassen an den Hängen. Riscal bewirtschaftet hier rund 500 Hektar eigene Reben, viele davon alte, buschförmig erzogene Stöcke rund um Elciego, Laguardia und die Nachbarorte; hinzu kommen etwa 900 Hektar unter Vertrag. Für den Barón de Chirel werden die ältesten Parzellen mit teils über 80 Jahre alten Reben selektiert; die Lage Finca Torrea direkt am Gut gibt einem eigenen Wein ihren Namen. In Rueda, auf der Hochebene Kastiliens auf rund 700 bis 800 Metern, wachsen Verdejo und Sauvignon Blanc auf kiesigen, kargen Böden, die knackige, aromatische Weißweine hervorbringen.

Stil & Philosophie

Marqués de Riscal verbindet Bordeaux-Tradition mit Rioja-Identität. Das Haus definierte sich schon im 19. Jahrhundert über den Barrique-Ausbau und den sorgfältigen Umgang mit dem Rohstoff. Die klassischen Rotweine – vor allem der Reserva, einer der meistverkauften Rioja-Weine weltweit – reifen lange in amerikanischer Eiche und anschließend in der Flasche und zeigen die typische Balance aus reifer Frucht, Würze und feinen Gerbstoffen.

Zugleich hat sich das Gut immer wieder neu erfunden: Der Barón de Chirel aus alten Reben und mit einem Anteil Cabernet Sauvignon reift in französischer Eiche und steht für einen konzentrierten, modernen Stil. Mit der Frank Gehry Selection und dem Finca Torrea wurden weitere Spitzenweine geschaffen, und mit dem Einzellagenwein Tapias nutzt das Gut die neue Kategorie Viñedo Singular der DOCa Rioja. In den Weinbergen setzt Riscal auf nachhaltige Bewirtschaftung; große Teile der Rueda-Weinberge sind heute ökologisch zertifiziert, und in Rioja arbeitet das Gut an der Umstellung.

Bekannte Lagen & Weine

Das Sortiment reicht vom Alltagsklassiker bis zum Ikonenwein. Zu den wichtigsten Weinen zählen:

• Marqués de Riscal Reserva – der Klassiker aus Tempranillo mit Graciano und Mazuelo, rund zwei Jahre in amerikanischer Eiche
• Gran Reserva – nur in großen Jahrgängen, mit langer Fass- und Flaschenreife
• Barón de Chirel Reserva – Spitzenwein seit 1986 aus über 80 Jahre alten Reben, Tempranillo mit Cabernet Sauvignon, rund 18 Monate in französischer Eiche
• Finca Torrea – Tempranillo und Graciano aus der gleichnamigen Lage rund um die Ciudad del Vino
• Frank Gehry Selection – limitierter Tempranillo aus alten Reben, Hommage an den Architekten
• Tapias – Einzellagenwein für die Kategorie Viñedo Singular
• Marqués de Riscal Verdejo und Finca Montico – die Weißweine aus Rueda, der Limousin-Verdejo mit Holzausbau

Die historische Botellería und die Kellerbibliothek mit allen Jahrgängen seit 1862 gehören zu den Höhepunkten eines Besuchs.

Auszeichnungen

Die Liste der Ehrungen beginnt 1895 mit dem Ehrendiplom von Bordeaux, das Marqués de Riscal als erstes nicht-französisches Weingut erhielt. In jüngerer Zeit hat die Ciudad del Vino die Aufmerksamkeit auf sich gezogen: Das Restaurant des Gehry-Hotels unter Küchenchef Francis Paniego wurde 2011 mit einem Michelin-Stern ausgezeichnet, und 2024 wählte der Wettbewerb World's Best Vineyards Marqués de Riscal zum besten Weingut der Welt. Die Weine selbst – allen voran der Barón de Chirel und der Gran Reserva – erhalten regelmäßig hohe Bewertungen der internationalen Fachpresse und sind auf den Weinkarten weltweit präsent.