Samenvatting
Voor veel wijnliefhebbers is Domaine Huet in Vouvray simpelweg de belichaming van Chenin Blanc. Sinds 1928 ontstaan hier op het kalkplateau boven de Loire wijnen van buitengewone precisie en levensduur. Drie wijngaarden – Le Haut-Lieu, Le Mont en Le Clos du Bourg – worden apart gevinifieerd, en elk jaar bepaalt de natuur of het droge, halfdroge of zoete wijnen worden. Sinds 1990 werkt het goed biodynamisch en hoorde daarmee tot de vroege voorlopers in Frankrijk.
Geschiedenis
Het verhaal begint in 1928, toen de Parijse bistro-eigenaar Victor Huet zich in Vouvray vestigde en de wijngaard Le Haut-Lieu kocht. Zijn zoon Gaston Huet nam later de leiding over, drukte decennialang zijn stempel op het domein en was ook een centrale figuur in het dorp. Onder hem groeide het goed: in 1953 kwam Le Clos du Bourg erbij, in 1957 volgde Le Mont.
Vanaf de jaren 70 werkte Gastons schoonzoon Noël Pinguet mee en nam stap voor stap de verantwoordelijkheid voor wijngaard en kelder over. In 1990 stapte hij over op biodynamiek. Na de dood van Gaston Huet zocht Pinguet een partner en vond die in 2003 in de New Yorkse zakenman Anthony Hwang, wiens familie het goed overnam. Pinguet trok zich in 2012 terug; sindsdien is Benjamin Joliveau, sinds 2008 bij Huet, verantwoordelijk voor de wijnbereiding. Vandaag leidt Sarah Hwang het domein.
Ligging & terroir
Vouvray ligt een paar kilometer ten oosten van Tours op de noordoever van de Loire. De wijngaarden liggen op een plateau van tuffeau, de zachte kalksteen van de Touraine waarin ook de kelders van het dorp zijn uitgehakt. Het klimaat is mild-atlantisch met continentale invloeden – warme, vochtige herfsten kunnen edele rotting brengen, in koele jaren ontstaan eerder droge wijnen.
Elke wijngaard heeft zijn eigen karakter: Le Haut-Lieu (ongeveer 15 hectare) met diepere klei-kalkbodems levert toegankelijke, harmonieuze wijnen. Le Mont (ongeveer 9 hectare) met stenige bodem van klei, vuursteen en kalk geeft strakke, minerale wijnen. Le Clos du Bourg (ongeveer 6 hectare), een ommuurde wijngaard met ondiepe bodem op tuffeau, geldt als de krachtigste en meest complexe van de drie.
Stijl & filosofie
De filosofie bij Huet is het jaar te volgen in plaats van het te vormen. De druiven worden in meerdere rondes met de hand geplukt; afhankelijk van rijpheid en botrytis leveren de wijngaarden Sec, Demi-Sec of Moelleux. In uitzonderlijke jaren zijn er selectieve plukrondes zoals de Première Trie en de zeldzame zoete topcuvée Cuvée Constance, vernoemd naar de vrouw van Victor Huet. Een Vouvray Pétillant volgens de traditionele methode maakt het aanbod compleet.
In de kelder wordt terughoudend gewerkt: rijping vooral in rvs en oude houten vaten, zonder overheersend nieuw hout. Het doel zijn wijnen met levendige zuren, fijne textuur en enorm bewaarpotentieel.
Bekende wijngaarden & wijnen
- Le Haut-Lieu – de oorspronkelijke wijngaard, vaak de meest toegankelijke kennismaking met de Huet-stijl
- Le Mont – strak, mineraal en bijzonder lang houdbaar
- Le Clos du Bourg – de ommuurde wijngaard bij de kerk, dicht en gelaagd
- Cuvée Constance – edelzoete topcuvée, alleen in uitzonderlijke jaren
- Vouvray Pétillant – fijn mousserende Chenin Blanc
Onderscheidingen
Huet geldt in vrijwel alle internationale wijngidsen en vakmedia als het toonaangevende wijngoed van Vouvray en als een van de beste Chenin Blanc-producenten ter wereld. Gerijpte Moelleux uit grote jaren halen hoge prijzen op veilingen en worden wereldwijd door verzamelaars gezocht.
