Riepilogo
Il Weingut Spiess di Bechtheim è una di quelle aziende della Rheinhessen la cui storia è molto più antica della viticoltura che le rappresenta oggi. La famiglia Spiess coltiva terre a Bechtheim dal 1509; nel corso delle generazioni l'azienda agricola mista è diventata una cantina specializzata. Il podere conserva il nome originario: Riederbacherhof. Si lavorano circa 30 ettari nel caldo sud della Rheinhessen, quasi un terzo dei quali a riesling, oltre ai vitigni borgognotti e al rosso. Alla guida ci sono i fratelli Christian e Johannes Spiess, che si dividono con chiarezza vigna e cantina.
Storia
La storia degli Spiess a Bechtheim comincia nel 1509. Ciò che viene documentato allora non è una cantina nel senso attuale, ma un'azienda agricola: seminativi, bestiame e viti come un ramo fra tanti. La Rheinhessen ha funzionato così per secoli: il vino era parte di un podere misto, non il suo scopo.
Il passaggio dall'azienda mista alla cantina specializzata è dunque la vera linea di sviluppo di questa casa. Non è avvenuto con una rottura spettacolare, ma attraverso generazioni che hanno riconvertito superfici, reimpiantato vitigni e ampliato la cantina, finché il vino ha finito per sostenere l'intera impresa. Il Riederbacherhof è rimasto l'ancora: indirizzo, sede e nome insieme.
L'ultimo ricambio generazionale è arrivato in due tappe. Nel 2011 Johannes Spiess ha assunto la responsabilità della cantina e dell'affinamento dei vini. Nel 2014 si è aggiunto il fratello Christian Spiess, che da allora si occupa della viticoltura e di tutto il lavoro in campagna. Questa divisione dei compiti è più di una questione organizzativa: permette di lavorare con rigore in vigna e in cantina nello stesso momento, senza che una delle due diventi secondaria.
Posizione e terroir
Bechtheim si trova nel sud della Rheinhessen, in una delle fasce più calde della più grande regione vitivinicola tedesca. Le viti dell'azienda stanno soprattutto su pendii esposti a sud, quell'esposizione che a queste latitudini può fare la differenza fra un'annata magra e una pienamente matura. Qui calore e ore di sole non scarseggiano: un vantaggio per i vitigni borgognotti e per lo spätburgunder, che nelle buone annate dà al riesling maturità senza durezza.
Le superfici si distribuiscono su cinque cru di Bechtheim: Heiligkreuz, Hasensprung, Rosengarten, Geyersberg e Stein. Questa dispersione ha un valore pratico: consente di piantare ogni vitigno dove gli è congeniale e di distribuire il rischio nelle annate difficili, un vantaggio che un'azienda concentrata su una sola parcella non ha.
Stile e filosofia
Sul piano stilistico la casa si riassume in due parole: pulizia e chiarezza. I bianchi sono lavorati con precisione, senza effetti speciali, con l'accento sulla frutta e sulla struttura più che sulla dolcezza o sul legno. Nei rossi conta invece il carattere: spätburgunder e dornfelder non vengono addolciti per piacere a tutti, ma possono mostrare contorno.
Dietro c'è un approccio moderno che non rinnega l'origine agricola dell'azienda ma la rivendica. Un podere lavorato dalla stessa famiglia da oltre 500 anni ragiona per forza su orizzonti più lunghi di una singola annata. L'espressione più visibile di ciò è la certificazione Fair and Green dal 2014: uno standard di sostenibilità che valuta non solo il lavoro in vigna ma l'intera azienda, criteri economici e sociali compresi.
Cru e vini noti
La gamma poggia su tre pilastri: riesling, vitigni borgognotti e spätburgunder.
- Riesling: quasi un terzo della superficie e il vitigno che definisce lo stile della casa
- Weißburgunder e grauburgunder: la linea bianca di matrice borgognona
- Chardonnay: completa la gamma dei bianchi
- Spätburgunder: il fulcro del rosso
- Dornfelder: il complemento robusto e di frutta scura tipico della Rheinhessen
Le uve provengono dai cru di Bechtheim Heiligkreuz, Hasensprung, Rosengarten, Geyersberg e Stein.
Riconoscimenti
Un'istantanea ben documentata è data dalle valutazioni intorno all'annata 2015. Il Gault&Millau 2015 collocava l'azienda con due grappoli rossi, l'Eichelmann 2015 le assegnava tre stelle, e nello stesso anno arrivarono menzioni su Falstaff e su Der Feinschmecker. La critica descriveva allora i vini come più fini ed eleganti che mai, segno che il ricambio compiuto nel 2011 e nel 2014 si sentiva già nel bicchiere. Queste valutazioni si riferiscono espressamente a quella fotografia e vanno lette come inquadramento, non come posizione attuale nelle guide.
