In sintesi
E. Guigal è una delle case vinicole più celebri del Rodano e inseparabile dall'appellazione Côte-Rôtie. Fondata nel 1946 da Étienne Guigal nel villaggio di Ampuis, l'azienda familiare unisce due mondi: da circa 45 ettari di pendii di proprietà nascono alcuni dei rossi più ricercati di Francia, mentre, come négociant, Guigal produce anche grandi volumi di un affidabile Côtes du Rhône. La casa ha raggiunto la fama mondiale con i suoi tre Côte-Rôtie di singola vigna – La Mouline, La Landonne e La Turque, i leggendari La La Las –, valutati ripetutamente 100 punti.
Storia
La storia inizia con Étienne Guigal, arrivato nella regione nel 1923, a quattordici anni, che lavorò dapprima nella casa vicina Vidal-Fleury. Nel 1946 si mise in proprio ad Ampuis e pose le basi dell'azienda odierna. Quando perse la vista negli anni Sessanta, il figlio Marcel Guigal assunse presto la responsabilità – nel 1961 – e divenne la figura di riferimento della casa. Marcel fece di Guigal un indirizzo acclamato in tutto il mondo; oggi il figlio Philippe Guigal è in prima linea come enologo e cantiniere, alla terza generazione.
Parallelamente la casa crebbe grazie a importanti acquisizioni: nel 1984 Guigal acquistò la storica casa Vidal-Fleury, dove tutto era cominciato. Nel 2001 si aggiunsero le Domaines Jean-Louis Grippat e de Vallouit, che ampliarono nettamente i vigneti; nel 2006 la vicina Domaine de Bonserine e nel 2017 lo Château de Nalys, a Châteauneuf-du-Pape, il primo insediamento nel Rodano meridionale.
Territorio e terroir
Il cuore è la Côte-Rôtie, il „pendio arrostito" sulla riva destra del Rodano. I vigneti, estremamente ripidi e terrazzati, si possono lavorare solo a mano. Si distinguono due tipi di suolo: la Côte Brune, scura e ricca di ferro, che dà vini potenti e longevi, e la Côte Blonde, più chiara e sabbiosa, con vini più eleganti e profumati. Da questa divisione nasce anche la cuvée classica „Brune et Blonde".
Oltre alla Côte-Rôtie, Guigal possiede parcelle in Condrieu, patria del Viognier in purezza, e in Hermitage. Attraverso il ramo négociant il raggio d'azione arriva fino al Rodano meridionale, dove Grenache e Mourvèdre caratterizzano i più caldi Côtes du Rhône e il Châteauneuf-du-Pape.
Stile e filosofia
La firma di Guigal è l'affinamento senza compromessi in legno. I tre Côte-Rôtie di singola vigna maturano circa 42 mesi in barrique francesi nuove al 100% – un tempo insolitamente lungo – che conferisce loro profondità, struttura ed enorme capacità d'invecchiamento. Per la qualità delle botti la casa gestisce persino una propria bottaia.
Altrettanto notevole è l'ampiezza della gamma: dal raro e costoso vino di punta al Côtes du Rhône venduto a milioni, Guigal mantiene un livello alto e affidabile a ogni fascia. È proprio questa combinazione di vertici senza compromessi e ampia disponibilità ad aver costruito la reputazione della casa.
Vigneti e vini celebri
La gamma va dall'ingresso alle icone del Rodano settentrionale:
- La Mouline – dalla Côte Blonde, il più morbido e profumato dei tre, con una parte di Viognier
- La Landonne – dalla Côte Brune, Syrah in purezza, potente e molto longevo
- La Turque – anch'esso Côte Brune, con una piccola parte di Viognier
- Château d'Ampuis – Côte-Rôtie da più parcelle di pregio
- Brune et Blonde – il Côte-Rôtie classico della casa
- La Doriane – Condrieu (Viognier); Ex-Voto – Hermitage
- Côtes du Rhône Rouge – il vino quotidiano, affidabile e diffusissimo
Riconoscimenti
Pochi altri produttori di Côte-Rôtie sono stati premiati così spesso con il punteggio massimo: nel corso di annate diverse i La La Las hanno ottenuto ripetutamente 100 punti dal Wine Advocate di Robert Parker, rendendo Guigal sinonimo di Syrah di livello mondiale. Al tempo stesso la casa è regolarmente lodata per la qualità alta e costante dell'intera gamma, dal vino di singola vigna più costoso al semplice Côtes du Rhône. Guigal è così considerata uno dei produttori più influenti che hanno costruito la fama mondiale dei vini del Rodano.