Samenvatting
Stellenrust is een van de grootste familiewijngoederen van Zuid-Afrika en een vaste waarde in Stellenbosch. Op een landgoed van zo'n 400 hectare, waarvan ongeveer 200 hectare met wijnstokken, bewerkt het wijngoed twee heel verschillende locaties: de voor rode wijn beroemde Golden Triangle aan de voet van de Helderberg en de koelere, maritieme Bottelary Hills. Internationaal werd Stellenrust vooral bekend met zijn Chenin Blancs van oude struikstokken – voorop een op barrique vergiste Chenin uit een in 1964 aangeplante wijngaard. Het wijngoed wordt geleid door Kobie van der Westhuizen en keldermeester Tertius Boshoff.
Geschiedenis
De geschiedenis van het land gaat ver terug: in 1692 werd het uitgegeven aan Douwe Gerbrand Steyn, die als meester-steenhouwer meewerkte aan de bouw van het Castle of Good Hope in Kaapstad en tot de eerste kolonisten behoorde die aan de Kaap wijnstokken plantten en wijn maakten. De familie liet de naam Stellenrust – vrij vertaald „rust vinden in Stellenbosch“ – in 1928 als merk registreren; uit dat jaar stamt ook het historische etiket dat nog altijd een van de zoete wijnen van het huis siert.
Generaties lang bleef het wijngoed in familiehanden en groeide het uit tot een van de grootste particuliere wijngoederen van het land. Rond 2005 namen Kobie van der Westhuizen en Tertius Boshoff het roer over en richtten Stellenrust consequent op kwaliteit en herkomst. Vandaag exporteert het wijngoed naar meer dan 30 landen. Opmerkelijk is ook het sociale engagement: Stellenrust is Fairtrade-gecertificeerd en voerde een empowermentproject uit waardoor zo'n 70 medewerkers met een lange staat van dienst zelf eigenaar van wijngaardgrond werden.
Ligging & terroir
Ongeveer de helft van de wijngaarden ligt in de Golden Triangle tussen Stellenbosch en de Helderberg – een gebied dat bekendstaat om enkele van de beste roodwijnbodems van Zuid-Afrika. Verweerd graniet, goede drainage en warme dagen leveren hier krachtige, rijpe rode wijnen van Cabernet Sauvignon, Shiraz en Pinotage op.
De andere helft ligt in de Bottelary Hills ten noordwesten van de stad. Zandige leembodems en verkoelende briezen van de Atlantische Oceaan en False Bay zorgen daar voor ideale omstandigheden voor witte wijnen met frisheid en spanning. De Bottelary Hills gelden als een van de beste adressen voor oude Chenin Blanc aan de Kaap – en hier staan ook de oudste struikstokken van het wijngoed, waaronder een in 1964 aangeplante Chenin-wijngaard.
Stijl & filosofie
Tertius Boshoff ziet zichzelf als hoeder van oude stokken: volgens zijn credo weten de oude wijnstokken zelf het best hoe ze hun fruit in elk wijnjaar tot uitdrukking brengen – de kelder hoeft die kennis alleen behoedzaam in de fles te brengen. Daarom zet het wijngoed bij de topwijnen in op spontane gisting met wilde gisten, rijping op barrique en een combinatie van reductieve en oxidatieve vinificatie die de Chenin Blanc textuur en diepgang geeft.
Het assortiment is duidelijk opgebouwd: de toegankelijke Kleine Rust-lijn vormt de instap, daarboven volgen de Premium- en Super Premium-wijnen en gelimiteerde bottelingen. De ambachtelijke serie JJ Handmade wordt in zeer kleine hoeveelheden grotendeels zonder machines gemaakt, waarbij de most op zwaartekracht stroomt.
Bekende wijngaarden & wijnen
De belangrijkste wijnen van het wijngoed komen van de twee locaties in Bottelary en de Golden Triangle:
- Barrel Fermented Chenin Blanc – uit de in 1964 aangeplante Bottelary-wijngaard; het getal op het etiket (zoals 57 of 59) geeft de leeftijd van de stokken aan
- Chenin Blanc van oude struikstokken – de toegankelijkere expressie van de oude Bottelary-stokken
- Cornerstone Pinotage – van geselecteerde Pinotage-druiven uit Stellenbosch
- Timeless – een Bordeaux-blend van Cabernet Sauvignon, Merlot en Cabernet Franc
- Peppergrinder's Shiraz en Old Bush Vine Cinsaut – kruidige rode wijnen van respectievelijk warme en oude wijngaarden
- Clement de Lure Brut – een Cap Classique van Chenin Blanc naar voorbeeld van de Crémant de Loire
- Chenin d'Muscat Noble Late Harvest – edelzoet, met het historische etiket van 1928
Onderscheidingen
Stellenrust behoort al jaren tot de regelmatig bekroonde producenten van Zuid-Afrika. Vooral de op barrique vergiste Chenin Blanc van de stokken uit 1964 kreeg in de Zuid-Afrikaanse wijngids Platter's al vijfsterrenbeoordelingen en wordt ook op internationale wedstrijden steeds weer bekroond. Daarmee staat Stellenrust symbool voor de renaissance van oude Chenin Blanc, die Zuid-Afrika de afgelopen jaren tot een van de spannendste witte-wijnlanden ter wereld heeft gemaakt.
