Resumo
A Stellenrust é uma das maiores propriedades vinícolas familiares da África do Sul e um nome firmado em Stellenbosch. Numa propriedade de cerca de 400 hectares, dos quais uns 200 com vinha, cultiva duas zonas muito diferentes: o Golden Triangle no sopé do Helderberg, famoso pelos tintos, e as mais frescas e marítimas Bottelary Hills. A Stellenrust tornou-se conhecida internacionalmente sobretudo pelos seus Chenin Blanc de velhas vinhas em vaso – à cabeça, um Chenin fermentado em barrica de uma vinha plantada em 1964. A propriedade é dirigida por Kobie van der Westhuizen e pelo enólogo-chefe Tertius Boshoff.
História
A história desta terra vem de longe: em 1692 foi concedida a Douwe Gerbrand Steyn, que trabalhou como mestre canteiro na construção do Castle of Good Hope, na Cidade do Cabo, e esteve entre os primeiros colonos a plantar vinha e a fazer vinho no Cabo. A família registou o nome Stellenrust – algo como «encontrar descanso em Stellenbosch» – como marca em 1928; desse ano data também o rótulo histórico que ainda hoje adorna um dos vinhos doces da casa.
Durante gerações a propriedade manteve-se nas mãos da família e cresceu até se tornar uma das maiores propriedades vinícolas privadas do país. Por volta de 2005, Kobie van der Westhuizen e Tertius Boshoff assumiram o comando e orientaram a Stellenrust de forma consequente para a qualidade e a origem. Hoje a propriedade exporta para mais de 30 países. Notável é também o compromisso social: a Stellenrust tem certificação Fairtrade e realizou um projeto de empoderamento graças ao qual cerca de 70 trabalhadores de longa data se tornaram eles próprios proprietários de terrenos de vinha.
Localização e terroir
Cerca de metade das vinhas fica no Golden Triangle, entre Stellenbosch e o Helderberg – uma zona conhecida por alguns dos melhores solos para tinto da África do Sul. Granito decomposto, boa drenagem e dias quentes dão aqui tintos potentes e maduros de Cabernet Sauvignon, Shiraz e Pinotage.
A outra metade situa-se nas Bottelary Hills, a noroeste da cidade. Solos areno-argilosos e as brisas refrescantes do Atlântico e de False Bay criam ali condições ideais para brancos com frescura e tensão. As Bottelary Hills são consideradas um dos melhores endereços para Chenin Blanc velho no Cabo – e é aqui que crescem também as vinhas em vaso mais antigas da propriedade, entre elas uma vinha de Chenin plantada em 1964.
Estilo e filosofia
Tertius Boshoff vê-se como um guardião de vinhas velhas: segundo o seu credo, as videiras velhas sabem melhor do que ninguém como exprimir o seu fruto em cada colheita – a adega só tem de levar esse saber com delicadeza até à garrafa. Por isso, os vinhos de topo apostam na fermentação espontânea com leveduras indígenas, no estágio em barrica e numa combinação de vinificação redutiva e oxidativa que dá ao Chenin Blanc textura e profundidade.
A gama está claramente escalonada: a acessível linha Kleine Rust é a porta de entrada, seguida dos vinhos Premium e Super Premium e de engarrafamentos limitados. A série artesanal JJ Handmade é produzida em quantidades muito pequenas e praticamente sem máquinas, com o mosto a circular por gravidade.
Vinhas e vinhos conhecidos
Os vinhos mais importantes da propriedade provêm das suas duas zonas em Bottelary e no Golden Triangle:
- Barrel Fermented Chenin Blanc – da vinha de Bottelary plantada em 1964; o número no rótulo (por exemplo 57 ou 59) indica a idade das videiras
- Chenin Blanc de velhas vinhas em vaso – a expressão mais acessível das velhas vinhas de Bottelary
- Cornerstone Pinotage – de uvas de Pinotage selecionadas de Stellenbosch
- Timeless – um lote bordalês de Cabernet Sauvignon, Merlot e Cabernet Franc
- Peppergrinder's Shiraz e Old Bush Vine Cinsaut – tintos especiados de vinhas quentes e velhas, respetivamente
- Clement de Lure Brut – um Cap Classique de Chenin Blanc inspirado no Crémant de Loire
- Chenin d'Muscat Noble Late Harvest – doce de podridão nobre, com o rótulo histórico de 1928
Distinções
A Stellenrust está há anos entre os produtores sul-africanos premiados com regularidade. Em particular, o Chenin Blanc fermentado em barrica das vinhas de 1964 já recebeu classificações de cinco estrelas no guia sul-africano Platter's e é distinguido repetidamente em concursos internacionais. Assim, a Stellenrust simboliza o renascimento do Chenin Blanc velho que, nos últimos anos, fez da África do Sul um dos países de vinho branco mais entusiasmantes do mundo.
