Samenvatting
Weingut Prinz Salm in Wallhausen aan de Nahe draagt een titel die weinigen het kunnen betwisten: het geldt als het oudste wijngoed van Duitsland dat ononderbroken in handen van dezelfde familie is. De prinsen van Salm verbouwen hier al zo'n 800 jaar wijnstokken, inmiddels in de 32e generatie. Op ongeveer 18 hectare aan de Nahe en in Bingen (Rheinhessen) ontstaan vooral droge, minerale rieslings, aangevuld met pinotrassen, scheurebe en mousserende wijn. Prinz Salm is lid van de VDP en was een van de vroege pioniers van de biologische wijnbouw in de regio.
Geschiedenis
De geschiedenis van het goed is nauw verbonden met het adellijke geslacht Salm, dat eeuwenlang bezittingen had tussen de Nahe, de Hunsrück en de Rijn. Al rond 1200 duiken wijngaarden van de familie op in een goederenregister; het Wallhäuser Felseneck zou al sinds het begin van de 13e eeuw door de familie worden bewerkt. Vanaf de 16e eeuw zijn afzonderlijke percelen gedetailleerd vastgelegd. Middelpunt van het goed is Schloss Wallhausen, vanaf het midden van de 18e eeuw herbouwd, dat nog altijd woonplaats van de familie en zetel van het wijngoed is.
Een bepalende figuur in de recente geschiedenis was Michael Prinz zu Salm-Salm. Eind jaren 80 schakelde hij het goed om naar biologische wijnbouw – in een tijd dat dat bij Duitse topproducenten nog een uitzondering was – en van 1990 tot 2007 was hij voorzitter van de VDP. In die periode werd de wijngaardclassificatie van de vereniging sterk vooruitgebracht.
Zijn zoon Felix Prinz zu Salm-Salm, opgeleid als oenoloog, is sinds 2007 verantwoordelijk voor wijngaard en kelder en nam het goed halverwege de jaren 2010 over. Samen met zijn vrouw Victoria leidt hij het in de 32e generatie en zet hij steeds meer in op regeneratieve methoden.
Ligging & terroir
Wallhausen ligt in een zijdal van de Nahe, ten noordwesten van Bad Kreuznach. De Nahe is een van de geologisch meest gevarieerde wijngebieden van Duitsland, en dat zie je ook in de wijngaarden van Prinz Salm. In het Felseneck is de zogeheten Dalberger groene leisteen (Grünschiefer) een echte geologische zeldzaamheid, die de rieslings een koele, strakke mineraliteit geeft. De Nahe-wijngaarden liggen verspreid over Wallhausen, Dalberg, Roxheim en Sommerloch.
De tweede locatie ligt in Bingen am Rhein, al in Rheinhessen. De beroemde Scharlachberg bij de monding van de Nahe in de Rijn dankt zijn naam aan de roodachtige, ijzerhoudende bodems en geldt al lang als een van de beste rieslingwijngaarden van de regio. Zo verenigt Prinz Salm twee wijngebieden met een heel verschillend karakter onder één dak.
Stijl & filosofie
De riesling staat centraal en beslaat zo'n driekwart van het wijngaardoppervlak. De wijnen worden overwegend droog gevinifieerd, gericht op precisie, mineraliteit en bewaarpotentieel, en eerder elegant dan weelderig fruitig. Een handelsmerk van het goed zijn gerijpte rieslings: sommige Große Gewächse worden pas na vele jaren flesrijping uitgebracht.
Ook Spätburgunder (pinot noir), Weißburgunder (pinot blanc) en Grauburgunder (pinot gris) spelen een belangrijke rol, aangevuld met scheurebe en een klein aandeel merlot. Daarnaast zijn er rosé, cuvées, Sekt en alcoholvrije wijnen. In de wijngaard kiest de familie al decennia voor een natuurlijke aanpak – na de vroege biologische omschakeling nu met een regeneratieve benadering en het duurzaamheidskeurmerk Fair'n Green.
Bekende wijngaarden & wijnen
Het assortiment volgt de VDP-piramide van goedswijnen via dorpswijnen tot wijngaardwijnen. Tot de belangrijkste wijngaarden behoren:
- Wallhäuser Felseneck – grand cru op groene leisteen, sinds de middeleeuwen in familiebezit
- Wallhäuser Johannisberg – grand cru aan de Nahe
- Binger Scharlachberg – grand cru in Rheinhessen op roodachtige, ijzerhoudende bodems
- Binger Kirchberg – nog een topwijngaard in Bingen
- Roxheimer Berg, Dalberger Ritterhölle en Sommerlocher Steinrossel – premiers crus (Erste Lagen) aan de Nahe
Naast de droge Große Gewächse genieten ook de edelzoete rieslings, zoals de Auslesen uit de Scharlachberg, een uitstekende reputatie.
Onderscheidingen
Prinz Salm is regelmatig vertegenwoordigd in de toonaangevende Duitse wijngidsen zoals Falstaff, Gault&Millau en Eichelmann. Als oudste familiewijngoed van Duitsland, vroege biopionier en dankzij het lange VDP-voorzitterschap van Michael Prinz zu Salm-Salm heeft het goed het Duitse wijnlandschap ver buiten de Nahe mee vormgegeven.
