Samenvatting
Weingut Neumeister in Straden is het uithangbord van het Vulkanland Steiermark en behoort tot de beste wittewijnproducenten van Oostenrijk. Op rond 30 hectare steile, kleine percelen ontstaan Sauvignon Blanc, Morillon (Chardonnay), Weißburgunder (Pinot Blanc), Grauburgunder (Pinot Gris) en Gelber Muskateller – spontaan vergist, lang gerijpt op de lie en met een structuur die vele jaren flesrijping aankan. Sinds 2009 leidt Christoph Neumeister het familiedomein in de derde generatie. Hij heeft het bedrijf consequent omgeschakeld naar biologische wijnbouw en werd in 2019 door Falstaff uitgeroepen tot Wijnmaker van het Jaar. Bij het domein hoort ook de Saziani Stub'n, een restaurant met hotel dat sinds 1987 wijn en keuken verbindt.
Geschiedenis
De geschiedenis van het domein begint in 1971, toen Rupert Neumeister het landgoed Saziani overnam, dat tot dan toe door de deelstaat Stiermarken werd beheerd, en het samenvoegde met de eigen wijngaarden van de familie. Vanaf 1981 leidden Albert en Anna Neumeister het bedrijf. Zij bouwden het uit tot een volwaardig wijndomein en bepaalden het profiel: Albert Neumeister begon al in de jaren negentig de wijngaarden natuurvriendelijk te bewerken, en in 1987 opende het echtpaar de Saziani Stub'n, die al snel uitgroeide tot een van de bekendste culinaire adressen van Stiermarken.
In 1998 verrees een moderne, in de helling gebouwde kelder, in 2003 uitgebreid met een vatenkelder en proefruimtes. In 2009 nam zoon Christoph Neumeister de leiding over. Na zijn opleiding – onder meer bij een pionier van de biodynamische wijnbouw in Zuid-Tirol – schakelde hij het domein vanaf 2008 om naar biologische wijnbouw; sinds het oogstjaar 2013 zijn de wijngaarden gecertificeerd. Onder zijn leiding werd Neumeister de referentie van het Vulkanland en in 2019 onderscheiden met de titel Falstaff Wijnmaker van het Jaar.
Ligging & terroir
Straden ligt in het Vulkanland Steiermark in het zuidoosten van Oostenrijk, een heuvelachtig landschap dat door uitgedoofde vulkanen is gevormd. De wijngaarden van Neumeister liggen verspreid over steile, deels terrasvormige hellingen rond het dorp. Anders dan de naam van de streek doet vermoeden, staan de stokken hier vooral op kalkhoudende sedimentbodems uit het Tertiair: zandsteen, schelpkalk, kleimergel en Sarmatisch grind. Deze schrale bodems beperken de opbrengsten en geven de wijnen hun karakteristieke zilte, minerale stempel.
Het klimaat is een spanningsveld: warme Pannonische invloeden uit het oosten ontmoeten vochtige, Illyrische lucht uit het zuiden. Hete dagen en koele nachten zorgen voor rijp fruit en tegelijk frisse zuren. Veel wijngaarden zijn ouder dan 40 jaar en de kleine percelen worden vrijwel volledig met de hand bewerkt – een voorwaarde voor de precisie van de wijngaardwijnen.
Stijl & filosofie
Christoph Neumeister ziet zichzelf als begeleider, niet als maker van zijn wijnen. De druiven worden selectief met de hand geoogst in kleine kisten; in de kelder volgen een verlengde schilweking, spontane vergisting met de eigen gisten uit de wijngaard en een lange rijping op de lie – bij de Sauvignon Blanc uit de wijngaarden tot 18 maanden. Klaring en fijne filtratie blijven achterwege, sulfiet wordt spaarzaam gebruikt. De Morillon rijpt op houten vaten, de dorpswijnen op grote foeders of roestvrij staal.
Het resultaat zijn witte wijnen die minder inzetten op luid primair fruit dan op structuur, diepte en ziltigheid. Ze tonen hun herkomst duidelijker dan hun druivenras en ontwikkelen zich jarenlang op fles. Jaarlijks worden rond 140.000 flessen geproduceerd, daarnaast Sekt, druivensap, brandewijn en azijn.
Herkomst in drie niveaus
Sinds de invoering van de Vulkanland Steiermark DAC (vanaf oogstjaar 2018) deelt Neumeister het assortiment in volgens het Stiermarkse herkomstmodel: gebiedswijnen als frisse, rastypische instapwijnen, dorpswijnen uit Straden met meer dichtheid en bewaarpotentieel, en aan de top de wijngaardwijnen, die pas na lange rijping op de markt komen en het karakter van de afzonderlijke wijngaarden weerspiegelen.
Bekende wijngaarden & wijnen
Neumeister is lid van de Steirische Terroir- und Klassikweingüter (STK), die hun beste wijngaarden indelen in Erste en Große STK-Rieden. Vier wijngaarden van het domein zijn geclassificeerd:
- Ried Moarfeitl (Große STK) – de paradewijngaard van het domein, Sauvignon Blanc en Morillon van grote dichtheid en lengte; de Sauvignon Blanc uit de Moarfeitl werd door de Wine Advocate omschreven als een verzamelklassieker
- Ried Saziani (Große STK) – historische kern van het domein, thuisbasis van de bourgognerassen Weißburgunder en Grauburgunder
- Ried Klausen (Erste STK) – Sauvignon Blanc met frisheid en spanning
- Ried Steintal (Erste STK) – steile wijngaard met schrale bodems, minerale witte wijnen
Daarnaast bewerkt het domein andere wijngaarden zoals Buchberg, Silberberg, Weißenberg en Ingerl. Het assortiment loopt van de gebiedswijn via de dorpswijn Straden tot de wijngaardwijnen; het wordt aangevuld met Gelber Muskateller, Traminer en kleine hoeveelheden Zweigelt en Blauburgunder (Pinot Noir).
Onderscheidingen
Het grootste succes tot nu toe kwam in 2019, toen Falstaff Christoph Neumeister uitriep tot Wijnmaker van het Jaar – tijdens de tot dan toe grootste wittewijngala van het magazine in de Weense Hofburg. In 2021 werd het domein opgenomen in de kring van vijfsterrendomeinen van Falstaff, waartoe alleen de allerbeste producenten van Oostenrijk behoren. In dezelfde periode bekroonde wein.plus de wijnen als Collectie van het Jaar, en prees Stephan Reinhardt van de Wine Advocate de Sauvignon Blanc uit de Ried Moarfeitl als een klassieker met een grote eigenheid. De Saziani Stub'n behoort bovendien al decennialang tot de bekendste restaurants van Stiermarken – het bewijs dat wijn en keuken bij Neumeister bij elkaar horen.
