Samenvatting
Weingut Leon Gold in het Remstal is een van de spannendste jonge adressen in het wijngebied Württemberg. Leon Gold bouwde het domein in 2015 vanaf nul op in Gundelsbach bij Weinstadt: zonder wijnbouwerfenis, maar met een duidelijk idee, namelijk dat wijn het resultaat moet zijn van een gezonde bodem en niet van een recept in de kelder. De ongeveer 18 hectare worden vanaf het begin biologisch bewerkt en sinds 2016 biodynamisch volgens Demeter. In de kelder geldt dezelfde terughoudendheid: spontane gisting in hout en staal, natuurlijke klaring, minimale sulfiet. Het resultaat is een assortiment dat loopt van sappige Trollinger tot pét-nat en dat Württemberg op de internationale natuurwijnkaart heeft gezet.
Geschiedenis
De geschiedenis van het domein is kort en ongewoon. Leon Gold komt niet uit een wijnbouwersfamilie. Wat hem al vroeg fascineerde, waren de stokken, de wijnbergen en de kringlopen van de natuur rond zijn huis in het Remstal. Uit die fascinatie groeide een beroepskeuze: Gold volgde een opleiding in de wijnbouw en daarna de opleiding tot technicus wijnbouw en oenologie aan het staatsinstituut voor onderwijs en onderzoek in Weinsberg, met stages in verschillende Duitse wijnstreken.
In 2015 begon hij voor zichzelf in Gundelsbach en maakte daarmee een jeugddroom waar. Het domein groeide stap voor stap: van een handvol percelen naar ongeveer 18 hectare. Zijn voorbeelden kwamen uit de biodynamische scene, met wijnmakers als Sven Leiner in de Pfalz en Jochen Beurer, die een paar kilometer verderop in hetzelfde Remstal ook biodynamisch werkt. Al in 2016, nauwelijks een jaar na de start, schakelde Gold wijngaard en kelder volledig om naar biodynamie en liet hij het domein door Demeter certificeren.
Ligging en terroir
Het Remstal is een zijdal van de Neckar ten oosten van Stuttgart en een van de kerngebieden van Württemberg. De rivier de Rems heeft zich diep in het landschap gesneden en steile, op het zuiden en zuidwesten gerichte hellingen achtergelaten. Het klimaat is relatief warm en droog, warm genoeg om naast Riesling ook rode rassen betrouwbaar rijp te krijgen.
Gundelsbach zelf is een piepklein gehucht in het noordoosten van de gemeente Weinstadt, op zo'n 275 meter hoogte, omringd door wijngaarden, hoogstamboomgaarden en beukenbos op de steile flanken van de Buocher Höhe. Geologisch worden de percelen getekend door afwisselende lagen gipskeuper en zandsteen. Die opeenvolging zorgt ervoor dat de wijnen merkbaar verschillen van perceel tot perceel, afhankelijk van hoe ligging, hoogte en helling samenspelen. Juist die verschillen wil Gold in zijn wijnen hoorbaar maken in plaats van ze in de kelder glad te strijken.
Stijl en filosofie
Het uitgangspunt van het domein is eenvoudig: kwaliteit ontstaat in de wijngaard. De aandacht gaat dus naar gezonde, humusrijke bodems. Synthetische gewasbescherming en meststoffen worden volledig achterwege gelaten; in plaats daarvan komen eigen compost en biodynamische preparaten. Groenbemesting en hagen bevorderen de biodiversiteit, en de werkzaamheden door het jaar heen volgen bewust de maanstanden, omdat Gold daarin een invloed ziet op groei en vitaliteit van de stokken.
Die terughoudendheid loopt door in de kelder. De most gist spontaan met de eigen gisten uit de wijngaard, en de rijping gebeurt in een mix van houten vaten en roestvrij staal. Klaren gaat op natuurlijke wijze, door tijd en bezinking in plaats van technische ingrepen. Sulfiet wordt, als het al gebruikt wordt, pas vlak voor het bottelen en in minimale dosis toegevoegd. Het resultaat zijn levendige, vaak lichtvoetige wijnen met helder fruit, merkbare ziltigheid en weinig alcoholgewicht: een tegenvoorstel voor de brede, gevallige stijl die Württemberg lang heeft bepaald.
Bekende wijngaarden en wijnen
In plaats van een klassieke hiërarchie van crus zet Leon Gold in op een assortiment met een eigen handtekening en veel woordspel rond de familienaam. Tot de bekendste wijnen horen:
- Gold Weiß en Gold Rosé, de vlot drinkbare instapwijnen van het domein
- Neon Gold, een lichte, sappige Trollinger, vaak in literfles
- Alte Reben Trollinger, de ambitieuze versie van het rode paradepaardje van Württemberg
- Pink Gold en White Gold, pét-nats volgens de méthode ancestrale die in de fles uitgisten
- Cuvée Brut Nature, mousserende wijn met flesgisting en zonder dosage
- Pur Blanc, een puristisch opgevoede witte wijn
- Lunar Herbs, een alcoholvrije kruidendrank uit eigen productie
De Trollinger speelt hier een bijzondere rol: veel mensen schuiven het ras opzij als Zwabische alledaagse wijn, maar in Golds lezing wordt het een lichte rode wijn die je koel schenkt en die tot ver buiten Duitsland aandacht trekt.
Onderscheidingen
Voor een domein dat pas in 2015 werd opgericht, is de weerklank opmerkelijk. De Alte Reben Trollinger 2023 kreeg 93 punten van Falstaff-criticus Ulrich Sautter, een ongewoon hoge score voor dit ras. De Cuvée Brut Nature 2019 haalde 92 Falstaff-punten en de alcoholvrije Lunar Herbs 2024 kwam in de Falstaff-trofee voor alcoholvrije dranken op 95 punten.
Minstens zo veelzeggend is de internationale aanwezigheid: de wijnen worden gevoerd door gespecialiseerde natuurwijnimporteurs in de Verenigde Staten, Ierland en andere markten, allesbehalve vanzelfsprekend voor een jong domein uit het Remstal. Leon Gold hoort daarmee bij de producenten die het beeld van Württemberg als rodewijnland behoedzaam opnieuw tekenen.