Samenvatting
Wijndomein Kornell in Settequerce bij Terlano hoort bij de kleinere, maar bijzonder consequente adressen van Zuid-Tirol (Südtirol). Op ongeveer 11 hectare maakt Florian Brigl vooral gestructureerde rode wijnen – Merlot, Lagrein en Cabernet Sauvignon – die lang op hout rijpen, plus scherp getekende witte wijnen van Sauvignon Blanc, Pinot Bianco, Pinot Grigio en Gewürztraminer. De Kornellhof zelf kijkt terug op eeuwen wijnbouwgeschiedenis; de familie Brigl kocht hem in 1927. Sinds Florian Brigl in 1996 het roer overnam en vanaf 2001 weer eigen wijnen bottelde, heeft Kornell naam gemaakt als een van de interessantste Merlot-adressen van Italië.
Geschiedenis
De Kornellhof in Settequerce is een oud landhuis met een uitzonderlijk lange wijnbouwgeschiedenis: de teelt van wijnstokken op deze plek is gedocumenteerd sinds 1295, en de geschiedenis van de nederzetting gaat nog veel verder terug. Door de eeuwen heen wisselde het bezit meerdere keren; een tijdlang behoorde het hof toe aan een kloostergemeenschap.
In 1927 kocht de Bozense wijnhandelaarsfamilie Brigl het landgoed. In de jaren vijftig werden er voor het eerst wijnen onder eigen etiket gebotteld, maar in de decennia daarna kwam de eigen wijnbouw grotendeels stil te liggen. De beslissende wending kwam in 1996 met Florian Brigl, die het bedrijf overnam, de wijngaarden opnieuw indeelde en de kelder weer opbouwde. Vanaf 2001 ontstonden er weer eigen wijnen – sindsdien draagt het huis de naam Kornell. Rond de eeuwwisseling formuleerde Florian Brigl ook zijn uitgesproken doel: een Merlot van groot formaat uit Zuid-Tirol maken.
Ligging en terroir
Settequerce (Duits Siebeneich) ligt in het Etschdal ten noorden van Bozen, daar waar het dal zich opent naar het wijngebied van Terlano. Het klimaat is alpien-mediterraan: warme, zonnige dagen en duidelijk koelere nachten, omdat de koude lucht uit de omliggende bergen het dal in zakt. Die temperatuurverschillen zijn de sleutel tot de Zuid-Tiroolse wijnen – ze behouden zuur en aroma en geven de rode wijnen tegelijk rijpheid en structuur.
De wijngaarden van het domein liggen verspreid over meerdere percelen: rond Settequerce op de dalbodem, op de Appiano-helling en in Kampenn boven Bozen. De hoogtes lopen van ongeveer 270 tot zo'n 550 meter, enkele percelen liggen nog hoger. Op de warmere dalbodem met zijn doorlatende grind- en alluviale bodems gedijen Merlot en Lagrein bijzonder goed, terwijl de koelere, luchtiger hellingen frisheid en finesse geven aan de witte wijnen en aan de Pinot Noir.
Stijl en filosofie
Kornell werkt nadrukkelijk ambachtelijk: lage opbrengsten, selectieve pluk en een rijping die de wijnen tijd gunt. De rode wijnen vergisten in roestvrij staal en rijpen daarna 14 tot 18 maanden in kleine en grote houten vaten, voordat ze nog enkele maanden – bij de riserva's aanzienlijk langer – op fles rusten. Het resultaat zijn wijnen met dicht fruit, fijnkorrelige tannine en kruidigheid uit het hout, zonder dat de rastypiciteit wordt overdekt.
Bij de witte wijnen volgt het huis de omgekeerde weg: koele vergisting en nadruk op fruit, kruidigheid en mineraliteit. Sauvignon Blanc en Pinot Bianco zijn de dragende rassen, aangevuld met Pinot Grigio en Gewürztraminer. Over de hele linie staat Kornell voor de verbinding van traditie en precisie – een oud hof met modern kelderwerk.
Bekende wijngaarden en wijnen
Het assortiment is duidelijk gelaagd, van rasechte domeinwijnen tot de riserva's van afzonderlijke percelen. Tot de bekendste wijnen behoren:
- Kressfeld – Merlot Riserva, het uithangbord van het domein
- Staffes – de riserva-lijn met Merlot, Lagrein en Cabernet Sauvignon uit de historische lap Staffes
- Oberberg – een Sauvignon Blanc van een hoger gelegen perceel
- Cosmas (Sauvignon Blanc), Eich (Pinot Bianco), Gris (Pinot Grigio) en Damian (Gewürztraminer)
- Greif (Lagrein), Marith (Pinot Noir) en de cuvée Zeder
De Merlot Riserva Kressfeld geldt als de wijn waarin de ambitie van het huis zich het duidelijkst toont: geconcentreerd, houdbaar en gemaakt voor vele jaren flesrijping.
Onderscheidingen
Kornell wordt door de Italiaanse vakpers regelmatig genoemd bij de betere producenten van Zuid-Tirol. De hoogste onderscheiding van het domein zijn de Tre Bicchieri van Gambero Rosso voor de Merlot Riserva Vigna Kressfeld 2016. Ook de riserva's van de lijn Staffes – Merlot, Cabernet Sauvignon en Lagrein – en de Sauvignon Blanc Oberberg kregen in de toonaangevende gidsen herhaaldelijk topbeoordelingen. Voor een bedrijf van deze omvang is dat een opmerkelijke constantheid en een goed bewijs dat Zuid-Tirol niet alleen voor witte wijn staat, maar ook voor serieuze, lagerbare rode wijnen.