Samenvatting
Griesel & Compagnie is een van de meest geprezen mousserende wijnhuizen van Duitsland, opmerkelijk gezien het huis pas in 2013 werd opgericht. In Bensheim aan de Hessische Bergstraße, een van de kleinste wijnregio's van het land, maakt het zijn mousserende wijnen in de kelders van een voormalig staatswijngoed, steevast via traditionele flesgisting en met lange gisting op de lie. De stijl wordt bepaald door keldermeester Niko Brandner, die uit de bankwereld kwam en het vak onder meer leerde bij de Duitse mousserende pionier Volker Raumland. Al met de eerste jaargangen katapulteerde Griesel zich in de Duitse mousserende top en werd het huis meermaals uitgeroepen tot producent van het jaar.
Geschiedenis
De naam Griesel gaat terug op de Grieselstraße in Bensheim, waar het historische gebouw van het voormalige Hessische staatswijngoed staat. In de oude gewelfkelders daarvan riep de ondernemersfamilie Streit in 2013 het mousserende wijnhuis Griesel & Compagnie in het leven en knoopte zo aan bij de lange mousserende traditie van de plaats. Als bedrijfsleider en keldermeester werd de toen pas 30-jarige Niko Brandner aangetrokken, een carrièreswitcher die zijn loopbaan als bankier had opgegeven, wijnbouw had gestudeerd en had geleerd bij de gerenommeerde mousserende pionier Volker Raumland.
Vanaf het begin zette Brandner in op compromisloze kwaliteit in de flesgisting. De vroege jaargangen zorgden al voor opzien in de Duitse mousserende scene, en het jonge huis vestigde zich binnen enkele jaren als een vaste waarde. In het begin werden de druiven bij bevriende telers ingekocht; vandaag bewerkt Griesel eigen wijngaarden aan de Bergstraße en breidt het zijn eigen toegang tot druiven gestaag uit.
Ligging & terroir
De Hessische Bergstraße is met slechts enkele honderden hectaren een van de kleinste wijnregio's van Duitsland en staat bekend als de «lentetuin» van het land, omdat de wijnstokken hier bijzonder vroeg uitlopen. Het milde klimaat aan de rand van de Bovenrijnse Laagvlakte, beschut door het Odenwald, biedt goede voorwaarden voor de frisse, fijn gestructureerde stijl die een goede mousserende wijn nodig heeft.
Griesel betrekt druiven van wijngaarden aan de Bergstraße, waaronder eigen percelen in de Auerbacher wijngaarden Höllberg en Fürstenlager. Voor de flesgisting zijn koele bodems, een gematigde rijpheid en een levendige zuurgraad doorslaggevend, eigenschappen die de streek en haar druiven zoals Chardonnay, Weißburgunder en Spätburgunder goed leveren.
Stijl & filosofie
Centraal staat de traditionele flesgisting naar Champagne-voorbeeld: de tweede gisting vindt plaats in de fles, waarin de wijnen vervolgens vele maanden tot meerdere jaren op de lie rijpen. Deze lange gisting op de lie geeft de wijnen hun fijne mousse, romige textuur en de typische tonen van brioche en noot.
Griesel werkt de meeste wijnen zeer droog af: als Brut, Extra Brut of volledig zonder dosage als Brut Nature. De nadruk ligt op precisie, frisheid en terroir in plaats van op een royale dosage. Chardonnay en Spätburgunder vormen de ruggengraat van veel cuvées, aangevuld met eenrassige interpretaties van Riesling, Weißburgunder en soms Pinot Meunier.
Bekende wijngaarden & wijnen
Het assortiment is duidelijk ingedeeld naar kwaliteitsniveaus:
- Tradition – de toegankelijke instaplijn, met onder meer een Riesling, een Rosé en een Blanc de Noirs
- Prestige – de hogere lijn met langere gisting op de lie, bijvoorbeeld de Pinot Blanc Prestige Brut Nature of mousserende wijnen van Chardonnay en Pinot Noir
- Eenrassige en wijngaardgerichte interpretaties uit de Auerbacher wijngaarden Höllberg en Fürstenlager
De Prestige-wijnen behoren regelmatig tot de best beoordeelde Duitse flesgegiste mousserende wijnen en laten zien waartoe de Bergstraße in de mousserende categorie in staat is.
Onderscheidingen
Griesel & Compagnie werd meermaals uitgeroepen tot producent van het jaar voor mousserende wijn (onder meer bij de German Sekt Award) en staat geregeld in de topgroep van de Falstaff-gids voor mousserende wijn, soms met scores rond de 95 punten. Binnen enkele jaren heeft het huis zich zo gevestigd als een van de eerste adressen voor Duitse topmousserende wijn, een opmerkelijke opmars voor een jong huis uit een van de kleinste wijnregio's van het land.